Pistoia y Prato, Diócesis de (PISTORIENSIS ET PRATENSIS), en la Provincia de Florence. La ciudad de Pistoia está situada al pie de los Apeninos, en el valle del Ombrone. Las principales industrias del pueblo son la fabricación de papel y objetos en paja. La catedral data del siglo V, pero fue dañada por incendios varias veces antes del siglo XIII, cuando Nicole Pisano diseñó su forma actual; las paredes exteriores están incrustadas con bandas de mármol blanco y negro; la tribuna fue pintada por Passignano y Sorri; Las pinturas de Alessio d'Andrea y Buonaccorso di Cino (1347), que se encontraban en la nave central, han desaparecido. Otras cosas para admirar son el antiguo púlpito, los cenotafios de Cino da Pistoia y Cardenal Forteguerri, de Verrocchio, el altar de S. En A, con su orfebrería, la pila bautismal de Ferrucci y los equipamientos de la sacristía. Frente a la catedral se encuentra S. Giovanni Rotondo, el antiguo baptisterio; es una estructura octogonal, obra de Andrés Pisano (1333-59), con decoraciones de Cellino di Nese; la pila en sí es una base cuadrada con cuatro pozos, coronada por una estatua de San Juan Bautista de Andrea Vacca. La iglesia de S. Giovanni Fuoricivitas está rodeada, en la parte superior, por dos hileras de arcos; es una obra del siglo XII; en el interior se encuentra el púlpito, con sus esculturas de Fra Gulielmo d'Agnello, y la pila de agua bendita, que representa las virtudes teologales, de Giovanni Pisano. El nombre de Pistoia aparece por primera vez en la historia en relación con la conspiración de Catilina (62 a. C.), pero sólo después del siglo VI adquirió importancia; estuvo gobernada, primero, por sus obispos, después por mayordomos del Marqués de Toscana. Fue el primero en establecer su independencia, tras la muerte de la condesa Matilda, y sus estatutos municipales son los más antiguos de su tipo en Italia. Era una ciudad gibelina y había subyugado varias ciudades y castillos; pero, tras la muerte de Federico II, los florentinos la obligaron a convertirse en Guelph. Alrededor de 1300, las Casas de los Cancellieri (Guelfos) y Panciatichi (Ghibelinos) lucharon entre sí por la supremacía. Habiendo triunfado el primero, pronto se dividió en Bianchi y Neri, lo que facilitó a Castruccio Castracane someter la ciudad a su dominio, en 1328. Florence ayudó a los pistoianos a expulsar a Castruccio de su ciudad, pero esa ayuda pronto pesó sobre ellos y se rebelaron (1343), participando con Pisa. En 1351 Pistoia quedó definitivamente sujeta a Florence. Clemente IX era pistoiano.
PRATO es también una ciudad de la provincia de Florence, situada en el fértil valle del Bisenzio, que alberga numerosas industrias, entre ellas molinos harineros, fábricas de lana y seda, canteras, fábricas de hierro y cobre. Es famoso el colegio Cicognani de Prato. La catedral, construida antes del siglo X, fue restaurada en los siglos XIII y XIV, según los planos de Giovanni Pisano; contiene pinturas de Fra Felipe Lippi y por Gaddi, un púlpito que es una obra maestra de Donatello, y los mausoleos de Carlo de' Medici y de Vincenzo Danti. En la capilla de la Cintola se conserva un cinto que, según la leyenda, fue regalado por Nuestra Señora a Santo Tomás. Prato es mencionado por primera vez en la historia, en 1007, como en rebelión contra Florence; después de eso tuvo varias guerras con Florence y Pistoya. En 1350 fue comprada por los florentinos para evitar que cayera en manos de los Visconti. En 1512 fue saqueada por los españoles. Fray Arlotto, autor de la primera concordancia bíblica, era natural de Prato, como también lo eran fray bartolomeo della Porta y varios personajes de la familia Inghirami. Pistoia afirma haber recibido el Evangelio de San Rómulo, el primero Obispa de Fiésole. La primera mención de un Obispa de Pistoia es en 492, aunque el nombre de este prelado, como el de otro Obispa de Pistoia, mencionada en 516, se desconoce. El primer obispo históricamente conocido es Joannes (700); León (1067), importante en el cisma de Enrique IV; Jacobo (1118-41); el Bendito En A (1135-53); Bonus (1189), autor de “De cohabitatione clericorum et mulierum”; el Ven. Juan Vivenzi (1370); Mateo Diamanti (1400); Donato de'Medici (1436) Nicolo Pandolfini (1475), quien más tarde se convirtió en cardenal; tres pucci, Cardenal Lorenzo (1516)_, Cardenal Antonio (1519) y Roberto (1541); Alessandro de'Medici (1573) se convirtió en León XI. En 1653, Prato se convirtió en diócesis y se unió, aeque principaliter, con Pistoia; ya en 1409, Florence pidió la creación de una diócesis en Prato, a causa de las disensiones de la colegiata de Prato con los obispos de Pistoia; y en 1460, se había hecho una prelatura nullius, y dado, por regla general, a algún cardenal, encomendado. Otros obispos de estas sedes fueron el Ven. Gerardo Gerardi (1679-90), bajo quien Prato fundó su seminario; Leona Strozza (1690), Abad de Vallombrosa, fundó el seminario de Pistoia, ampliado por Michele C. Visdomini (1702); Scipione Ricci (1780), famoso por la Sínodo de Pistoia que convocó en 1786 y que posteriormente condenó Pío VI. La diócesis es sufragánea de Florence; Tiene 194 parroquias, con 200,100 habitantes, 5 casas religiosas de hombres y 19 de mujeres, y 7 establecimientos educativos para niñas.
U. BENIGNI