Palencia, la Diócesis de (PALENTINA), comprende las provincias civiles de Palencia, Santander, Valladolid, Burgos y León. Palencia, la capital de la provincia del mismo nombre, tiene una población de 15,050 habitantes. Flórez fecha el origen de la diócesis en los primeros siglos. Su obispo pudo haber estado entre los que se reunieron en el siglo III para deponer a Basílides, Obispo de Astorga. Según Idacio la ciudad de Palencia quedó casi destruida (457) en las guerras entre los suevos y los Visigodos. La herejía priscilianista tuvo su origen en Galicia y se extendió por la Tierra de Campos. San Toribio se opuso firmemente a ello, Obispo de Astorga. Maurila, un obispo arriano colocado por Leovigildo en Palencia, abjuró de esa herejía cuando el rey Recared (587) se convirtió, y en 589 asistió al Tercer Concilio de Toledo. Conancio, biógrafo de San Ildefonso, asistió al sínodo celebrado en Toledo en 610, y al cuarto, quinto y sexto sínodo toledano. Asociados. Compuso muchas melodías eclesiásticas nuevas y un libro de oraciones del Salmos. Gobernó la sede durante más de treinta años y tuvo por alumno a San Fructuoso de Braga. Para defender su nuevo país, Alfonso I arrasó los Campos Góticos, es decir, la Tierra de Campos, hasta el Duero. Los autores árabes sólo citan una vez a Palencia en la división de las provincias anterior a la dinastía Omeada. En el Concilio de Oviedo (811) encontramos a Abundancio, Obispo de Palencia, pero aparentemente sólo era un obispo titular. Froila, conde de Villafruela, consiguió restaurar la sede en el año 921, pero el verdadero restaurador fue Sancho el Viejo, de Navarra y Castilla. Se dice que el primer prelado de la sede restaurada (1035) fue Bernardo, a quien se le dio el mando de la ciudad y sus tierras, con los distintos castillos y abadías. Bernardo nació en Francia or Navarra, y se dedicó a la construcción de la catedral original construida sobre la cripta de San Antonino (Antolin). Fue reconstruido tres siglos después. Su principal tesoro eran las reliquias de San Antonino, antiguamente veneradas en Aquitania. Alfonso VI confirió muchos privilegios al sucesor de Bernardo, Raimundo. Pedro, natural de Agen (Francia) y uno de los hombres destacados traídos por Obispo Bernardo de Toledo, sucedió Obispo Raimundo. Por su fidelidad a la reina Urraca fue encarcelado por Alfonso I de Aragón. En 1113 se celebró en Palencia un concilio provincial arzobispo Bernardo para sofocar los desórdenes de la época. A la liberación de Pedro se celebró otro concilio en Palencia durante el Cuaresma de 1129, en el que Raimundo, arzobispo de Toledo, y el célebre arzobispo de Santiago, Diego Gelmírez, asistió. A la larga y benéfica administración de Pedro le sucedió la de Pedro II, que murió en Almería y fue sucedido por Raimundo II. Obispo Tello participó en la batalla de Las Navas de Tolosa en 1212, donde los palentinos obtuvieron el derecho a blasar la cruz sobre su castillo. A principios del siglo XV Obispo Sancho de Rojas luchó valientemente contra los moros de Antequera y, en el Tratado de Caspe, ayudó al infante Fernando a asegurar la corona de Aragón. San Vicente Ferrer predicó en Palencia, convirtiendo a miles de judíos, con cuya sinagoga fundó el hospital de S. Salvador, más tarde conectado con el de S. Antolín. Entre los sucesivos obispos de Palencia, que, como señores feudales, eran miembros de las familias más nobles, podemos mencionar a Rodrigo de Velasco (m. 1435); Rodrigo Sánchez de Arévalo, autor de una historia de España en latín (1466); los obispos Mendoza (1472-1485) y Fonseca (1505-1514) que decoraron la nueva catedral; Pedro de Castilla (1440-1461); Fray Alonso de Burgos (1485-1499); La Gasca (1550-1561) y Zapata (1569-1577).
La Universidad de Palencia fue fundada por Alfonso VIII a petición del obispo Tello Téllez de Meneses y fue la primera universidad de España . Sirvió de modelo para la Universidad de Salamanca. El estudio floreció en Palencia y de sus escuelas surgieron hombres notables por su virtud y ciencia, entre ellos San Julián de Cuenca, Santo Domingo y San Pedro González Telmo; de ahí el dicho: «En Palencia armas y ciencia». La universidad se fundó alrededor de 1212, poco después de la mencionada victoria de «Las Navas» (otros dicen que en 1208), y el rey convocó de Francia e Italia a destacados maestros de diversas artes y ciencias, manteniéndolos en Palencia con altos salarios. La muerte del fundador en 1214, la minoría de edad de Enrique I y el auge de su afortunada rival, Salamanca, provocaron la decadencia de Palencia, muchos de cuyos profesores y estudiantes se trasladaron a Salamanca, de donde surgió la errónea creencia de un traslado de la universidad a esta última. En 1243, el arzobispo Rodrigo dejó constancia de que, a pesar de los acontecimientos adversos, los estudios continuaron en Palencia y que el cardenal legado, Juan de Abbeville, en un Concilio de Valladolid (1228), se había esforzado por revivirla. El obispo Fernando obtuvo de Urbano IV (14 de mayo de 1263) una bula que concedía a los profesores y estudiantes de Palencia todos los privilegios de la Universidad de París . Pero la falta de apoyo financiero y la proximidad de la próspera Universidad de Salamanca hicieron imposible la reactivación de Palencia, y esta desapareció antes de finales del siglo XIII, probablemente en 1264, momento en el que la universidad fue trasladada definitivamente a Valladolid . Fue el obispo Tello quien también fundó conventos de dominicos y franciscanos; el primero fue famoso por la sorprendente conversión de San Pedro González Telmo.
Entre los naturales más célebres de la provincia se encuentran el primer marqués de Santillana, el obispo Íñigo López de Mendoza, el inmortal Berruguete y doña María de Padilla.
Palencia es famosa por el gran monasterio benedictino de San Zoilo, un monumento rococó obra de Juan de Badajoz. Ya se ha mencionado el hospital de San Bernabé y San Antolín. El seminario conciliar fue fundado en 1584 por el obispo Álvaro de Mendoza.
RAMÓN RUIZ AMADO