Omaha, Diócesis de (OMAHENSIS), abarca toda aquella parte del Estado de Nebraska al norte de la costa sur del río South Platte. Área, 52,996 millas cuadradas.
Los primeros misioneros.—Los primeros misioneros en Nebraska eran sacerdotes de la Sociedad de Jesús, quien, aproximadamente desde 1838, visitó ocasionalmente a los indios nativos, muchos de los cuales recibieron el bautismo. En 1851 el Santa Sede cortado de la Diócesis de St. Louis todo el país al norte desde la línea sur de Kansas a Canadá, y al oeste desde el río Missouri hasta las Montañas Rocosas, y lo erigió en el Vicariato de las Montañas Rocosas, con la Ruta. Rev. John B. Miege, SJ, como primer vicario apostólico (ver Diócesis de Leavenworth). El 6 de enero de 1857, este vicariato fue nuevamente dividido y se creó un nuevo vicariato llamado Vicariato de Nebraska fue erigido, Obispa Miege estando autorizado para gobernarlo hasta el nombramiento de un vicario apostólico residente de Nebraska.
El primer vicario apostólico residente fue el Derecha Rev. James Miles O'Gorman, DD, n. cerca de Nenagh, condado de Tipperary, Irlanda. 1804, vistió el hábito trapense en Mount melleray, Co. Waterford, el 1 de noviembre de 1839, y fue ordenado sacerdote en 1843. Era uno de los miembros del grupo que llegó a Dubuque, Iowa, en 1849 para establecer Nueva melleray (consulta: Cistercienses). En 1859 fue nombrado Vicario Apostólico of Nebraska, y el 8 de mayo del mismo año fue consagrado titular Obispa de Rafanea por arzobispo Kenrick de San Luis. El vicariato en este momento abrazó el estado actual de Nebraska, las Dakotas al oeste del río Missouri, Wyomingy Montana al este de las Montañas Rocosas. A su llegada a Omaha, Obispa O'Gorman encontró en su vasta jurisdicción una Católico población de unas trescientas familias de colonos blancos que viven a lo largo de los condados fluviales y unos pocos miles de indios, principalmente en Montana. Había en todo el territorio dos seglares y un sacerdote jesuita en Montana a cargo de las tribus nativas.
Durante los quince años de su episcopado Obispa O'Gorman trabajó para satisfacer las necesidades de su rebaño disperso. Colocó sacerdotes en los centros de población más importantes y, en los años sesenta, los sacerdotes del vicariato ministraban a los católicos de Occidente. Iowa. Durante su administración el Hermanas de la Misericordia se establecieron en Omaha, los benedictinos en Nebraska ciudad, y el Hermanas de la Caridad en helena, Montana. A su muerte (4 de julio de 1874) su jurisdicción contenía 19 sacerdotes, 20 iglesias y un Católico población de 11,722 habitantes.
El segundo vicario apostólico fue el Derecha Rev. James O'Connor, DD, n. en Queenstown, Irlanda, 10 de septiembre de 1823. A los quince años llegó a América. Fue educado en el Seminario de San Carlos, Filadelfia, y en la propaganda Financiamiento para la, Roma, donde fue ordenado sacerdote en 1848. Al año siguiente fue nombrado rector del Seminario St. Michael, Pittsburgh, y en 1862 rector del Seminario St. Charles, Overbrook. Pennsylvania. En 1872 fue nombrado párroco de Santo Domingo. Iglesia, Holmesburg, Pennsylvania. En 1876 fue nombrado Vicario Apostólico of Nebraska, y el 20 de agosto del mismo año fue consagrado titular Obispa de Dibona por Obispa Ryan de San Luis. Durante su episcopado el vicariato se desarrolló con maravillosa rapidez. La construcción del Union Pacific Railway en 1867, y más especialmente la ampliación del Burlington Railway en los años setenta y ochenta, abrió Nebraska a los colonos, y los colonos blancos comenzaron a llegar desde los estados del este. Se convirtió en deber del nuevo vicario atender las crecientes necesidades de los fieles, y las estadísticas anuales del vicariato muestran cuán exitosas fueron sus labores. En 1880, las Dakotas fueron erigidas en vicariato y el 7 de abril de 1887, Montana fue cortado
Diócesis de Omaha.—El 2 de octubre de 1885, el vicariato fue erigido en la Diócesis de Omaha, y Obispa O'Connor fue nombrado su primer obispo. La nueva diócesis abarcó los actuales estados de Nebraska y Wyoming. El 2 de agosto de 1887 se erigieron las Diócesis de Cheyenne y Lincoln, dejando a Omaha sus límites actuales. Gracias a la generosidad de la familia Creighton, Obispa O'Connor pudo erigir un Católico Universidad diurna gratuita en la ciudad de Omaha. Al finalizar su construcción en 1879, el obispo, que tenía la propiedad en fideicomiso, cedió la propiedad a los padres jesuitas, quienes desde entonces están a cargo y mantienen la propiedad como fideicomisarios (ver Creighton University). Obispa O'Connor también introdujo en su jurisdicción a los Padres Franciscanos, los Clarisas Pobres, las Religiosas del Sagrado Corazón, las Benedictinas y las Hermanas de la Providencia. Una obra muy importante en la vida del obispo fue la fundación, junto con la señorita Catherine Drexel, de la Hermanas del Santísimo Sacramento, en 1889 (ver Hermanas del Santísimo Sacramento; también “Centinela india”, 1907). Obispa O'Connor también ayudó a establecer una Católico colonia en Greeley Co., y (1889) Cath. Sociedad de Ayuda Mutua de América.
El actual obispo es el Derecha Reverendo Dick Scannell, DD, b. en la parroquia de Cloyne, Co. Cork, Irlanda, 12 de mayo de 1845. Habiendo completado sus estudios clásicos en una escuela privada en Midleton, en 1866 ingresó Colegio Todos los Santos, Dublín, donde fue ordenado sacerdote el 26 de febrero de 1871. Ese mismo año llegó a la Diócesis de Nashville y fue nombrado asistente en la catedral. En 1878 se convirtió en rector de St. Columba. Iglesia, East Nashville, y en 1879 rector de la catedral. De 1880 a 1883 fue administrador de la diócesis, sede vacante. En 1885 organizó St. Josephen la parroquia de West Nashville y construyó su iglesia. Al año siguiente fue nombrado vicario general y el 30 de noviembre de 1887 fue consagrado primero. Obispa de Concordia por arzobispo Feehan.
El 30 de enero de 1891 fue trasladado a Omaha. Durante su administración la diócesis muestra el mismo maravilloso crecimiento que caracterizó a este territorio en tiempos de sus antecesores. El número de parroquias, escuelas parroquiales y academias se ha más que duplicado. Los sacerdotes diocesanos han aumentado de 58 a 144, y los religiosos de 23 a 37. Las antiguas iglesias de estructura están siendo reemplazadas rápidamente por estructuras de ladrillo y piedra, y está en proceso de erección una hermosa catedral de estilo arquitectónico español. La calle conmemorativa de Creighton. Joseph's Hospital, que costó más de medio millón de dólares, y se ha construido un nuevo hospital, el St. Catherine's—acaba de ser inaugurada, una casa de la Buena Pastor ha sido establecido, y Creighton University ha sido ampliado muchas veces. Obispa Scannell presentó las siguientes órdenes: (hombres) la Tercera Orden Regular de San Francisco, que dirige un floreciente colegio; (mujeres) las Hermanas de St. Joseph, de la Presentación, de la Resurrección, de San Benito, de la Bendito Sacramento, del Buena Pastor, los Dominicos, Felicianos, ursulinasy franciscanos.
Pioneer Sacerdotes.—Padres Kelly, Daxacher, Hartig, Ryan, Cannon, Powers, Erlach, Curtis, Hayes, Byrne, Groenebaum, Uhing, Lechleitner. Los siguientes ocuparon el cargo de vicario general o administrador: Muy Reverendos Padres Kelly, Curtis, Byrne, Choka y Rt. Rev. Mons. Colaneri, actual vicario general y canciller.
Estadística.—Sacerdotes, seculares 144, regulares 37; parroquias, 117; universidad, 1, estudiantes 856; universidad, 1, estudiantes 150; academias para señoritas, 10, alumnos 1127; escuelas parroquiales, 77, alumnos 479; asilo de huérfanos, 1, huérfanos 145; Buena Shepherd Home, 1, reclusos 210; órdenes religiosas masculinas, 3, miembros 77; órdenes religiosas de mujeres, 17, miembros 427; hospitales, 5; Católico población (1910), 85,319. (Para exploraciones tempranas, consulte Francisco Vásquez de Coronado).
JAMES AHERNE