Nueva Cáceres, Diócesis de (NOVA CACERES), creada en 1595 por Clemente VIII; es una de las cuatro sedes sufragáneas de la Arquidiócesis de Manila, Islas Filipinas. Comprende las provincias de Camarines Sur, Camarines Norte, Albay y Tayabas en la parte sur de Luzón, las islas Ticao, Masbate, Burias y Cantanduanes, y también numerosas islas más pequeñas frente a la costa del sur de Luzón. Incluye un territorio de 13,632 millas cuadradas y tiene una población de casi 600,000 habitantes. La catedral y residencia episcopal están situadas en la localidad de Nueva Cáceres, capital de Camarines Sur. El territorio ahora incluido en la diócesis fue visitado por primera vez por los frailes agustinos, que habían acompañado la famosa expedición Legaspi-Urdaneta de 1565. Cuando los misioneros comenzaron sus labores, encontraron a los nativos entregados a groseras idolatrías y supersticiones (adoración del sol, luna y estrellas, culto ancestral), y a la propiciación de una multitud de deidades mediante extraños sacrificios; ni parecían tener idea alguna de un ser supremo. Sin embargo, el celo apostólico de los misioneros fue tan fructífero que, en pocos años, se lograron muchos miles de conversos en Albay, Camarines Sur y Masbate. Asistido por heroico Católico Como laicos, reunían a los nativos en aldeas o reducciones, donde los instruían en las verdades de la religión y les enseñaban las ventajas de una vida civilizada y sedentaria. Los agustinos habían iniciado la conquista espiritual de la diócesis, pero, siendo pocos en número, no pudieron atender a un territorio tan extenso. En 1578 se llamó a los franciscanos para que los ayudaran. La llegada de este último dio un nuevo impulso a la obra de evangelización. Se multiplicaron las misiones y reducciones en Albay, en Camarines Sur y en Masbate; y se hicieron nuevas fundaciones en la Provincia de Tayabas. Las filas de los misioneros fueron fortalecidas de vez en cuando por trabajadores de España y México; ya en 1595 el Iglesia Tanto había avanzado por estos lares que Clemente VIII creó la Diócesis de Nueva Cáceres, tomando el nombre del pueblo de Nueva Cáceres fundado en Camarines Sur en 1579 por Francisco de Sande, segundo Gobernador General de la Islas Filipinas. El primer obispo fue Francisco de Ortega, un fraile agustino que había trabajado durante varios años en la Provincia de Manila. Tomó posesión de su diócesis en 1600. El actual obispo (Rt. Rev. John B.McGinley, con. 1910) es su vigésimo séptimo sucesor.
Desde sus inicios hasta 1890, el mayor número de parroquias y misiones estuvieron a cargo de los franciscanos y los agustinos. Aunque estos últimos habían dimitido durante los primeros años en favor de los franciscanos, regresaron a la diócesis algunos años después y convirtieron a la fe a todo Camarines Norte. Cada parroquia tenía como párroco a un fraile, asistido, según la importancia y población del distrito, por uno o más sacerdotes seculares nativos. Sólo en años posteriores se puso a estos últimos a cargo de parroquias importantes. Todavía en 1897, de un total de 90 parroquias, 43 estaban a cargo de frailes. Los obispos también eran generalmente elegidos entre las diversas órdenes religiosas, aunque en varias ocasiones miembros del clero secular ocuparon la sede, siendo el más destacado (1723) el santo Obispa de Molina, natural de Iloilo, cuyo nombre aún se venera. Los lazaristas llegaron en 1870, bajo Obispa Gainza, y fueron puestos a cargo del seminario diocesano entonces en proceso de construcción. El mismo prelado presentó la Hermanas de la Caridad y los puso a cargo de la academia y escuela normal que él había fundado. En 1886 llegaron los Capuchinos y recibieron varias misiones. En 1898, a causa de la revolución contra el dominio español y el sentimiento contra los frailes, la mayoría de estos religiosos fueron retirados de sus parroquias y misiones, y el clero secular fue puesto a cargo. Las estadísticas actuales (1908) de la diócesis son las siguientes: 168 sacerdotes, de los cuales 25 son regulares; los religiosos que no son sacerdotes son 12 (hermanas 9, hermanos 3); 122 parroquias con sacerdotes residentes; sin sacerdotes residentes, 6; escuelas parroquiales 180, a las que asisten 46,000 niños (24,000 niños y 22,000 niñas); un hospital; una academia para niñas, con 200 asistentes; un seminario diocesano, preparatorio y teológico, con 60 estudiantes; un colegio para estudiantes seculares adscrito al seminario, con 500 estudiantes. La población total de la diócesis es de casi 600,000 habitantes, de los cuales menos de 1000 no sonCatólico.
JOS. J. DALY