Nicópolis, Diócesis de (NICOPOLITANA), en Bulgaria. La ciudad de Nicópolis (Tracia o Moesia), situada en la confluencia del Iatrus con el Danubio, fue construida por Trajano en conmemoración de su victoria sobre los dacios (Ammianus Marcellinus, XXXI, 5; Jornandes, “De rebus geticis”, ed. Savagner, 218). Ptolomeo (III, xi, 7) lo sitúa en Tracia y a Hierocles en Moesia, cerca del Haemus o de los Balcanes. En la “Ectesis” de pseudo-Epifanio (Gelzer, “Ungedruckte…Texte der Notitiae episcopatuum”, 535), Nicópolis figura como arzobispado autocéfalo hacia el año 640, para luego desaparecer de las listas episcopales, debido a que el país cayó en manos de los búlgaros. Le Quien (Oriens christianus, I, 1233) ha conservado los nombres de dos obispos antiguos: Mareellus en 458 y Amantius en 518. Se puede encontrar una lista de los titulares latinos (1354-1413) en Eubel (Hierarchia catholica medii nevi, Munster, I, 381). La ciudad se destaca principalmente por la derrota de los ejércitos francés y húngaro (25 de septiembre de 1396), que convirtió a los turcos en dueños de la península de los Balcanes. La misión latina de Bulgaria, sujeta durante el siglo XVI a los arzobispos de Antivari, recibió posteriormente misioneros franciscanos de Bosnia y en 1624 formó una provincia independiente llamada “custodia Bulgariae”. En 1763 fue confiado al bautistas de Génova y en 1781, al Pasionistas que no tienen residencias canónicas en el país, simplemente parroquias. Uno de ellos suele ser designado Obispa de Nicópolis. Los obispos franciscanos residían antiguamente en Tchiprovetz, destruida por los turcos en 1688, pero después de la guerra y la pestilencia de 1812, el obispo se estableció en Cioplea, una Católico pueblo que los búlgaros acababan de fundar cerca de Bucarest y donde residieron sus sucesores hasta 1883, cuando el Santa Sede Creó el Arzobispado de Bucarest. El Obispa de Nicópolis, dejando entonces de ser administrador apostólico de Valaquia, eligió Roustchouk como su residencia y aún vive allí. En la diócesis hay 13,000 católicos; 24 sacerdotes, 5 de los cuales son seculares; 17 Pasionistas y 2 Asuncionistas; 15 iglesias y 3 capillas. Los Asuncionistas tienen una escuela en Varna, los Oblatos de la Asunción un internado en la misma ciudad, y las Hermanas de Nuestra Señora de Sion un internado en Roustchouk.
S. VAILHE