Nice, Diócesis de (NICIENSIS), comprende el Departamento de Alpes Marítimos. Fue restablecido por el Concordato de 1801 como sufragánea de Aix. El condado de Niza de 1818 a 1860 formó parte de los Estados sardos y la sede se convirtió en sufragánea de Génova. Cuando Niza fue anexada a Francia en 1860, ciertas partes que seguían siendo italianas fueron cortadas y añadidas a la Diócesis de Vintimilla. En 1862 la diócesis volvió a ser sufragánea de Aix. El distrito de Grasse fue separado del Diócesis de Fréjus en 1886 y entregada a Niza, que ahora une las tres antiguas diócesis de Niza, Grasse y Vence.
I. DIOCESIS DE NIZA.—La tradición nos dice que Niza fue evangelizada por San Bernabé, enviado por San Pablo, o bien por San Pablo. María Magdalena, Santa Marta y Santa. Lázaro; y hacen de San Baso un mártir bajo Decio, La primera Obispa de Niza. La Sede de Niza en la Galia existió en el año 314, ya que el obispo envió delegados al Concilio de Arlés en ese año. El primer obispo históricamente conocido es Amantius que asistió al Concilio de Aquileia en 381. Cimiez, cerca de Niza, donde todavía se pueden ver los restos de un anfiteatro romano, y que se hizo ilustre por el martirio del joven San Poncio alrededor del año 260, tenía también una sede, celebrada a mediados del siglo V. por San Valeriano; un rescripto de San León Magno, emitido después de 450 y confirmado por San Hilaro en 465, unió las Sedes de Niza y Cimiez. Esta recién formada sede siguió siendo sufragánea de Embrun hasta el momento de la Revolución (ver Diócesis de brecha). Mons. Duchesne no ha encontrado pruebas históricas suficientes del episcopado en Niza de San Valeriano (433-43), de San Deuterio (490-93), martirizado por el Vándalos, de San Syagrius (m. 787), conde de Brignoles y yerno quizás de Carlomagno. San Anselmo, un antiguo monje de Lerins, es mencionado como Obispa de Niza (1100-07). Los obispos de Niza ostentaron el título de Condes de Drap desde la donación de los bienes situados en Drap, realizada en 1073 por Pierre, Obispa de Vaison, natural de Niza, a Raimundo I, su obispo, y a sus sucesores. Carlomagno, cuando visitó Cimiez, devastada por los lombardos en 574, hizo que San Siagrio construyera sobre sus ruinas el monasterio de San Poncio, la mayor abadía alpina del siglo. Edad Media.
II. Diócesis de GRASSE.—El primer conocido Obispa de Antibes está Armentario, que asistió al Concilio de Vaison en 442; Mons. Duchesne admite como posible que Remigius, que firmó en el Concilio de Nimes en 396 y en 417 recibió una carta de Papa Zósimo, podría haber sido Obispa de Antibes ante Armentario. Hacia mediados del siglo XIII la sede de Antibes fue trasladada a Grasse. Los obispos de Grasse dignos de mención son: Cardenal Agostino Trivulzio (1537-1648); el poeta Antonio Godeau (1636-53), uno de los habituales más célebres del Hotel de Rambouillet, donde fue apodado “el enano de Julia” debido a su pequeña estatura.
III. Diócesis de VENCE.—El primer conocido Obispa de Vence es Severo, obispo en 439 y quizás ya en 419. Entre otros están: San Verano, hijo de San Euquerio, arzobispo de Lyon y monje de Lerins, obispo antes de 451 y al menos hasta 465; San Lamberto, primero monje benedictino (m. 1154); Cardenal Alejandro Farnesio (1505-11). Antonio Godeau, Obispa de Grasse, fue nombrado Obispa de Vence en 1638; el Santa Sede deseaba unir las dos diócesis. Al encontrarse con la oposición del capítulo y del clero de Vence Godeau, abandonó Grasse en 1653 para permanecer Obispa de Vence, sede que ocupó hasta 1672.
Los siguientes santos son especialmente honrados en la diócesis de Niza: El joven mártir San Celso, de quien ciertas tradiciones hacen víctima Nerola persecución; San Vicente y San Oroncio, naturales de Cimiez, apóstoles de Aquitania y de España, mártires bajo Diocleciano; San Hospitius, un ermitaño de Cap Ferrat (muerto alrededor de 581); Bendito Antoine Gallus (1300-92), natural de Niza, uno de Santa Catalina de SienaLos confesores. La mártir Santa Reparata de Cesárea En Palestina es la patrona de la diócesis. Las principales peregrinaciones de la diócesis son: Nuestra Señora de Laghet, cerca de Mónaco, lugar de peregrinación desde finales del siglo XVII; la capilla del Sagrado Corazón de Jesús en Roquefort, cerca de Grasse; Nuestra Señora de Valcluse; Nuestra Señora de Brusq; Nuestra Señora de Vie. Anterior en aplicación de la ley de 1901 contra las asociaciones, la diócesis contaba con asuncionistas, capuchinos, Cistercienses de las Inmaculada Concepción, Jesuitas, Sacerdotes de la Doctrina cristiana, franciscanos, lazaristas, Descalzos carmelitas, Oblatos de María Inmaculada, Salesianos de Dom Bosco, Camilianos, varias órdenes de Hermanos docentes. Las Hermanas de Santa Marta, dedicadas a la enseñanza y a la enfermería, fundadas en 1832, tienen su casa madre en Grasse. A principios del siglo XX las congregaciones religiosas de la diócesis realizaron 4
guarderías, 16 guarderías, 2 instituciones para niños lisiados, 1 orfanato para niños, 10 orfanatos para niñas, 3 salas de costura, 11 hospitales o asilos, 4 hogares de convalecientes, 6 casas para el cuidado de los enfermos en sus propios hogares, 1 demente asilo, 1 asilo para incurables. La diócesis de Niza, donde cada año el clima cálido y templado de la Costa Azul atrae a innumerables extranjeros, contaba en 1909 con unos 260,000 habitantes, 32 parroquias y 185 parroquias sucursales.
GEORGES GOYAU