Namur, Diócesis de (Namurcensis), constituida por la Bula del 12 de mayo de 1559, en territorio anteriormente perteneciente a la Diócesis de Lieja, y nombrado sufragáneo de la nueva sede metropolitana de Cambrai. El Concordato de 1801 restableció una Diócesis de Namur, coincidiendo sus límites con los del Departamento de Sambre et Meuse, y siendo sufragánea de Mechlin. El 14 de septiembre de 1823, la diócesis de Namur fue ampliada con el territorio de Luxemburgo, que antiguamente perteneció a la Diócesis of Metz, y que, formando, bajo el Primer Imperio, parte de los Departamentos de Forks y Ardenas, había sido entregado, en 1815, al Reino de las Países Bajos. Tras la Revolución de 1830, que supuso la separación entre el Gran Ducado de Luxemburgo y la provincia belga de Luxemburgo, la ciudad de Luxemburgo Recibió un vicario apostólico. En 1840 la jurisdicción de este vicario se amplió a todo el gran ducado. El 7 de octubre de 1842, la jurisdicción de la diócesis de Namur quedó definitivamente restringida a las dos provincias belgas de Namur y Luxemburgo.
En 1047, Albert II, Conde de Namur, provocó la construcción, en el lugar de una antigua capilla, que según una leyenda no autenticada fue dedicada por Papa Cornelio en el siglo III, de una colegiata, servida por doce canónigos, que tenían derecho a administrar justicia dentro de sus tierras. El primer decano, Federico de Lorena, cuñado de Albert II, alrededor de 1050 conseguidos del capítulo de Maguncia una porción de la cabeza de San Aubain, mártir. La colegiata tomó el nombre de St. Aubain el Mártir. En 1057 Federico se convirtió en Papa con el nombre de Esteban IX. Los distintos sucesores de Albert II enriqueció esta fundación con numerosos privilegios. En 1209 Inocencio III, mediante un Breve, la tomó bajo su protección. En 1263 Baldwin, Emperador de Constantinopla, heredero de los condes de Namur, vendió el barco condal a Guy de Dampierre, conde de Flandes, y la Casa de Dampierre también protegía la colegiata. En 1429 el conde Juan III vendió el condado a Felipe el Buena, Duque de Borgoña. De ahí en adelante, hasta el Francés Revolución, Namur pertenecía a la Casa de Borgoña-Austria, excepto durante los años 1692-95, cuando estuvo ocupada por Luis XIV. Carlos el Temerario, Felipe el Hermoso, Carlos V, Albert e Isabel se arrodilló y prestó juramento en el santuario de St. Aubain. Por tanto, esta iglesia ocupó un lugar muy importante en la vida política del país. Fue reconstruida en el siglo XVIII siguiendo el modelo de San Pedro en Roma, como la catedral. Allí está enterrado Don Juan de Austria.
El Iglesia de Namur resistió al josefinismo. En 1789, a pesar de la prohibición formal de José II, la imagen del Bendito La Virgen fue llevada en procesiones por las calles en honor a la Inmaculada Con cepción. Bajo el Directorio, el vicario capitular, Stevens, ex profesor en la Universidad de lovaina, y famoso por su oposición al josefinismo, dirigió al clero mediante comunicaciones misteriosamente circuladas emitidas desde su escondite en Fleurus. Después de la Concordato, cuando el francés Leopold Claude de Bexon había sido nombrado Obispa de Namur, Stevens temía que el nuevo obispo fuera demasiado dócil con Napoleón. Los panfletos que hizo circular bajo el título “Sophisme devoile” aconsejaban al clero rechazar la adhesión a la Concordato, como lo tomaría el Estado para la adhesión al Artículos orgánicos. En la diócesis se formó una pequeña iglesia formada por personas que se hacían llamar "stevenistas". Fue fortalecido por la sumisión de Obispa Bexon, a quien la edad había debilitado, por el prefecto Peres y por la circular (13 de noviembre de 1802) en la que negaba haber desaprobado el Artículos orgánicos. Finalmente Bexon dimitió el 15 de septiembre de 1803 y fue sucedido por Pisani de la Gaude. Pero el estevenismo siguió existiendo. Stevens admitió que el Concordato era legítimo, y que los nuevos obispos pudieran ser recibidos; sólo protestó contra la fórmula de adhesión a la Concordato. Pero los stevenistas fueron más lejos: sostuvieron que la jurisdicción de los obispos era radicalmente defectuosa y no reconocerían a ningún otro líder espiritual que Stevens. El cisma duró hasta 1814, cuando Pisani de la Gaude aceptó la declaración de reconocimiento del obispo legítimo que los estevenistas estaban dispuestos a hacer. Stevens murió el 5 de septiembre de 1828. Había presentado todos sus escritos al Santa Sede, que nunca se pronunció. Desde 1866, el derecho de nombrar al decano y al capítulo de Namur está reservado al Papa. Dechamps, más tarde Cardenal arzobispo de Mechlin, fue Obispa de Namur de 1865 a 1867.
Dos abadías de la diócesis de Namur tuvieron gran renombre durante el Edad Media: el benedictino Abadía de Brogne, fundada por San Gerardo (ver San Gerardo: Abad de Brogne), y los premonstratenses Abadía de Floreffe (qv). En 1819 se instaló en Floreffe un seminario preparatorio, que fue suprimido por el Gobierno en 1825 y restablecido en 1830. Los benedictinos Abadía of Gemblours, fundada en 922 por Guibert de Darnau, adquirió gran renombre en el siglo XII. Sigebert y Gottschalk escribieron allí una crónica importante. Devastada por los calvinistas en 1578 y por un incendio en 1712, la Abadía of Gemblours fue suprimido en 1793. El Abadía de Waulsort fue fundada en 946 por monjes escoceses (irlandeses) bajo el gobierno benedictino. Sus dos primeros abades fueron San Maccelan y San Cadroes; el obispo San Forannan (m. 980) también fue Abad de Waulsort. En 1131 Inocencio II consagró el altar mayor de la iglesia de la Abadía de Geronsart, administrado por los Canónigos Regulares de San Agustín. Los edificios de la Abadía de Paix Notre Dame, fundada en 1613 por los benedictinos reformados de Douai, albergan desde 1831 un colegio de los jesuitas. Los padres asuncionistas tienen un noviciado en Bure. Un centro de estudios muy importante fue fundado en Maredsous en 1872 por los benedictinos; Fue erigida como abadía en 1878 y en 1888 se le dotó de una hermosa iglesia gótica. La “Revue Benedictine” y la “Analecta Maredsolana” ya han asegurado la fama de esta abadía. El primer abad fue Placide Wolter, quien en 1890 se convirtió en Abad de Beurón; el segundo fue Hildebrand de Hemptinne, quien, en 1893, se convirtió en Abad de San Anselmo en Roma y primado de la Orden Benedictina. En 1907 había en la comunidad de Maredsous 140 monjes, 64 de los cuales eran sacerdotes. A la abadía están conectados un colegio de educación superior y una escuela técnica. En Maredret, cerca de Maredsous, se estableció en 1893 la abadía benedictina de Santa Escolástica, que en 1907 contaba con 41 monjas.
La diócesis de Namur honra con especial veneración a los Santos. Maternus, Servatus (Servais) y Remaculus, los primeros apóstoles de la Diócesis de Tongres, que más tarde se convirtió en la de Lieja (qv), y algunos santos de la Diócesis de Lieja, Santos. Lambert, Hubert y Juliana. También se puede mencionar a San Foillan, de origen irlandés, fundador, en 650, del monasterio de Fosses; Santa Begge, hermana de Santa Gertrudis de Nivelles y fundadora, en 692, del monasterio de Andenne donde se conservan sus reliquias; San Hadelín, fundador del monasterio de Celles, m. alrededor de 690; San Walhere o Vohy, párroco de Onhay (siglo XIII); Santa María de Oignies, n. en Nivelles alrededor de 1177, célebre por sus visiones, m. en el beaterio de Oignies, donde su director, Jacques de Vitry, quien se convirtió Obispa de San Juan deAcre y cardenal, deseaba también ser enterrado. Por último, la diócesis de Namur honra de manera especial a la Mártires de Gorkum, cuyas reliquias posee. En Arlon, que ahora pertenece a la diócesis, nació Henri Busch, famoso como “Bon Henri”, fundador de las fraternidades de zapateros y sastres de París (decimoséptimo siglo).
Las congregaciones religiosas administran en la diócesis de Namur, según “La Belgique Charitable”, 2 orfanatos para niños, 7 para niñas, 1 mixto, 18 hospitales o enfermerías, 4 clínicas, 194 escuelas infantiles, 1 casa de rescate, 6 casas para el cuidado de los enfermos en sus hogares, 1 asilo para sordomudos, 2 casas de retiro, 1 manicomio. En 1907, la diócesis de Namur contaba con 583,722 habitantes, 36 decanatos, 37 parroquias, 677 sucursales, 96 capillas auxiliares y 111 curatos pagados por el Estado.
GEORGES GOYAII