Martinique, Diócesis de (SANCTI PETRI ET ARCIS GALLICIE.) Martinica es una de las Antillas Menores francesas, con una superficie de 380 millas cuadradas; fue descubierto por Cristobal colon en 1493 y colonizado por los franceses alrededor de 1625; estuvo en manos de los ingleses de 1762 a 1783, fue nuevamente ocupada por ellos en 1794, 1802, 1809, 1815, y nuevamente pasó a ser territorio francés en 1818. El nombre Martinica proviene de la palabra caribeña Madinima. En Viernes SantoEn 1640, Peres Bouton y Hempteau, jesuitas, partieron hacia Martinica, donde fundaron la célebre misión jesuita. Peres Ceubergeon y Gueimu, jesuitas, fueron asesinados allí en 1654 por los rebeldes. Caribes. La “Memoire concernant la Mission des Peres de la Compagnie de Jesus dans les Iles frangaises de l'Amerique” dirigida en 1707 por Pere Combaid a Pere Tamburini, general de los jesuitas, y publicada en 1907 por Pere Rochemonteix, contiene detalles conmovedores sobre la instrucción catequética de los esclavos negros por parte de los jesuitas. En 1753 Pere de Lavalette fue nombrado superior general y Prefecto Apostólico de la Misión de Martinica; Sus transacciones comerciales fueron más tarde la causa de ataques muy violentos contra el Sociedades. El padre Rochemonteix ha demostrado que el padre de Lavalette actuó así sin que lo supieran ni siquiera sus compañeros misioneros de Martinica ni sus superiores en París y Roma; que cuando finalmente, en 1759 y 1760, los misioneros le acusaron de participar en tráfico prohibido, no tenían pruebas escritas, y que los superiores no estuvieron seguros hasta 1762, después de la investigación del Pere de La Marche, cuando el Pere de Lavalette fue depuesto, silenciado y devuelto a Europa. Cuando en 1848 la Segunda República suprimió la esclavitud en las colonias, el prefecto apostólico Castelli, en un discurso público saludó la nueva época como una “era de luz y de regeneración evangélica”.
La Diócesis de Martinica es sufragánea de la Archidiócesis de Burdeos, fue creada el 27 de septiembre de 1850, y por ley del 20 de julio y decreto del 18 de diciembre de 1850. Al principio la sede se fijó en Fort de Francia, fue trasladado a St. Pierre el 12 de septiembre de 1853, y el obispo tomó el título de Obispa de San Pedro y Fort de Francia. Obispa Le Herpeur (1851-1858) organizó la peregrinación de Notre Dame de la Delivrande. Obispa Fava (1872-1879) fundó en 1872 un semanario religioso, que más tarde se convirtió en el diario “Le Bien Public”. Martinica fue cruelmente probada, el 8 de mayo de 1902, por la erupción del Monte Pelee, que durante mucho tiempo había sido considerado un volcán extinto. Esta erupción destruyó por completo la ciudad de St. Pierre. La isla también sufrió el ciclón del 8 de agosto de 1903 y los terremotos de 1906. Después de la catástrofe de 1902, la residencia episcopal fue trasladada nuevamente a Fort de Francia. La diócesis de Martinica cuenta con 170,000 habitantes y 46 sacerdotes. Hay en la diócesis Padres de la Espíritu Santo, Hermanas de St. Joseph de Cluny y de San Pablo de Chartres, hermanas hospitalarias y docentes. La Congregación de las Hijas de Nuestra Señora de la Delivrande tuvo su origen en la diócesis. El actual obispo, Mons. de Cormont, nació en París, Francia, 29 de marzo de 1847, elegido obispo el 14 de diciembre de 1899, en sucesión de Mons. Carmene, que dimitió.
GEORGES GOYAII