Maitland, Diócesis de (MAITLANDENSIS), en Nueva Gales del Sur . Maitland, el principal asentamiento en el río Hunter, fue elegido como título para un obispo en 1848, cuando el Dr. William Henry Davis, OSB, fue enviado como coadjutor del Muy Reverendo Dr. Polding, OSB, Arzobispo de Sídney, con el título de Obispo de Maitland. Sin embargo, no se convirtió en sede residencial hasta unos veinte años después, cuando se establecieron las primeras diócesis sufragáneas de Nueva Gales del Sur: Goulburn en 1864, y Bathurst y Maitland en 1865. El reverendo James Murray, entonces secretario del cardenal Cullen, fue nombrado obispo de Maitland y, tras ser consagrado en la procatedral de Dublín por el cardenal Cullen el 14 de noviembre de 1865, se dirigió a su lejana diócesis, de la que tomó posesión el 1 de noviembre de 1866. La diócesis de Maitland, que servía como título episcopal al obispo Davis, OSB, comprendía únicamente el municipio de East Maitland. La diócesis, tal como fue constituida por el Breve Papal de 1866, era muy extensa, y en 1887, a petición del obispo Murray en el primer Concilio Plenario de Sídney, se realizó una considerable reducción de su territorio, hasta alcanzar sus límites actuales. La actual Diócesis de Maitland comprende la porción de Nueva Gales del Sur que se encuentra entre Camden Haven y Red Head, extendiéndose hacia el oeste hasta Wollar y Cassilis y hacia el norte hasta Murrurundi. Se ubica entre los 31° 31′ y 33° 7′ de latitud sur y entre los 149° 50′ y 152° 51′ de longitud este. Su superficie es de aproximadamente 12 000 millas cuadradas. La precipitación anual oscila entre 30 y 40 pulgadas en las zonas cercanas a la costa y entre 20 y 30 pulgadas en el resto del territorio. La temperatura media anual es de 63 °F. La diócesis cuenta con una extensa área de yacimientos de carbón en las cercanías de Maitland y Newcastle; grandes extensiones de tierras fértiles se extienden a lo largo de las riberas de los ríos Hunter y Manning, y excelentes zonas de pastoreo en toda la región.
Entre sus aproximadamente 150,000 habitantes, Maitland cuenta con 30,000 católicos . La mayoría son de ascendencia irlandesa, aunque en algunos lugares también hay una presencia considerable de personas de ascendencia alemana. Existen veinte distritos parroquiales, cada uno con su propia iglesia y casa parroquial, con uno o más sacerdotes seculares residentes (en total, 40). Casi todos los distritos albergan uno o más conventos de monjas docentes (30 conventos y 250 monjas en total). En cada distrito se han establecido escuelas parroquiales católicas privadas, a las que asisten unos 4000 niños. En Waratah se encuentra un monasterio redentorista, centro de numerosas misiones populares. Los Hermanos Maristas dirigen escuelas para niños en Maitland y Newcastle. Las monjas dominicas de Kingstown, Irlanda , gestionan internados y escuelas diurnas, impartiendo educación primaria y secundaria. Las Hermanas de la Misericordia , de Ennis y Callan, Irlanda , tienen un gran número de escuelas primarias, además de internados y escuelas selectas. Las Hermanas de San José de Bathurst tienen varias escuelas diurnas y un internado, todas para la educación primaria. El único Instituto Católico para Sordomudos de Australasia está dirigido en Waratah por las monjas dominicas . Las Hermanas de la Misericordia dirigen un orfanato para niñas en West Maitland. La construcción y el mantenimiento de las iglesias se llevan a cabo íntegramente con ofrendas caritativas; las escuelas también dependen de las pequeñas cuotas que se pagan y del apoyo caritativo de los católicos. El primer obispo de Maitland, el reverendo James Murray, falleció en 1909. Le sucedió el reverendo Patrick Vincent Dwyer, el primer obispo nacido en Australia, ordenado sacerdote en 1882 y consagrado obispo coadjutor en 1897.
PV DWYER