Quintilla cómica, Diócesis de (LIMERICENSIS), en Irlanda, incluye la mayor parte del condado de Limerick y una pequeña porción de Clare, y tiene una superficie, aproximadamente, de unas 500,000 hectáreas. Corresponde al antiguo territorio de Hy Fidhgheinte. San Patricio visitó el distrito y fue seguido en la obra de convertir a los nativos por San Senan, que vivió en el siglo VI y que en un tiempo fue Abad de la isla Scattery. En el mismo siglo vivió San Munchin, patrón de la diócesis, que estableció un monasterio y una escuela en Mungret. Esta escuela se hizo tan famosa que llegó a tener 1,500 estudiantes. Una rama de Mungret fue una ermita en Kill-Munchin, cerca de Limerick. Allí se retiró San Munchin, y allí pasó sus últimos años, y, sin duda, desde esta ermita y desde Mungret se abastecieron las necesidades espirituales del distrito circundante. Pero todavía no existía ninguna ciudad de Limerick ni diócesis hasta después de la llegada de los daneses. Rápidos para discernir la posición ventajosa del lugar para el comercio, se establecieron allí en el siglo IX, y desde aquí como su fortaleza oprimieron a los nativos de los alrededores y saquearon los establecimientos religiosos a lo largo del Shannon. Fueron severamente castigados a finales del siglo X por Brian Boroihme, quien los expulsó de la ciudad, y sólo fueron readmitidos como súbditos y tributarios de los reyes de Thomond. Gradualmente se hicieron cristianos, aunque todavía no les agradaban los irlandeses, y sus obispos en Limerick fueron consagrados por los arzobispo de Canterbury y sujeto a él.
Se dice que hubo un Obispa de Limerick alrededor de 1050, pero se desconocen su nombre y sus actos. Sabemos, sin embargo, que había un obispo en Limerick alrededor del año 1100, un hombre notable, de nombre Gillebert. Educado en Bangor, había sido abad allí y luego, tras viajar al extranjero, conoció a Anselmo, arzobispo de Canterbury, en Ruán. Quizás fue a través de la influencia de Anselmo que se convirtió en Obispa de Limerick y también delegado apostólico. Probablemente fue bajo el consejo de Anselmo que se esforzó por introducir la unidad de la liturgia en el idioma irlandés. Iglesia, en lugar de la desconcertante diversidad de Oficios y Misas que prevalecían. Presidió la Sínodo de Rathbreasail (1118), donde se determinaron el número y los límites de las diócesis irlandesas, cuando la propia Limerick, liberada de la jurisdicción de Canterbury, quedó sujeta a Cashel como sede metropolitana de Munster. Gillebert renunció a su puesto como delegado papal en 1139 y murió al año siguiente. Sus sucesores inmediatos en la sede de Limerick fueron todos daneses; luego vino Donat O'Brien, de la Casa real de Thomond. Durante su episcopado (1179-1207) se construyó la catedral de Santa María, se creó un cabildo catedralicio y la isla Scattery se unió a Limerick. Mientras tanto, la ciudad de Limerick, gobernada alternativamente por nativos y anglo-normandos, fue tomada en 1199 por De Burgh, quien pronto gobernó con el poder de un príncipe independiente. Bajo el dominio anglo-normando prevalecieron las influencias inglesas y durante dos siglos los obispos nombrados fueron ingleses o de ascendencia inglesa. Durante ese período se ampliaron los privilegios del capítulo diocesano y la diócesis se dividió en decanatos. Un obispo de Limerick, en 1351, gobernó Irlanda por un breve período como señor diputado; y otro tuvo una seria pelea con el arzobispo of Cashel, a quien expulsó de Limerick por la fuerza. Este prelado militante renunció a su sede en 1400 y fue sucedido por un hombre muy capaz, Cornelius O'Dea, descendiente de uno de los antiguos jefes dalcasianos. Su mitra y su báculo, ambos bellamente ornamentados, todavía existen. Sus sucesores, como sus predecesores, eran de ascendencia angloirlandesa; Tampoco ocurrió nada digno de mención durante su gobierno hasta el Reformation, y luego, aunque un sacerdote de Limerick, William Casey, aceptó de manos de Eduardo VI el puesto de obispo protestante, tanto los irlandeses como los angloirlandeses se unieron para rechazar las nuevas doctrinas.
Durante las guerras de Elizabeth la diócesis sufrió mucho, y ninguna ciudad se alegró más sinceramente que Limerick por la muerte de la reina. La ciudad volvió a ocupar un lugar destacado en las guerras del siglo XVII. El nuncio estuvo presente en su catedral, en 1646, cuando un Te Deum fue cantado por la victoria de Benburb; y cuando la ciudad fue capturada, en 1651, por Ireton, después de una defensa muy heroica, uno de los especialmente excluidos de la misericordia fue el Católico obispo. Sin embargo, logró escapar y murió en Bruselas, en 1654. Durante casi veinte años Limerick no tuvo obispo; y luego vino la tolerancia parcial bajo Carlos II y el triunfo fugaz bajo Jacobo II, seguido de la guerra jacobita, que, en Irlanda, fue principalmente una guerra de religión. El Tratado de Limerick, que puso fin a la guerra y que se suponía había garantizado la tolerancia para los católicos, pronto fue vergonzosamente violado, y en el siglo XVIII Limerick —ciudad y diócesis— experimentó plenamente los horrores de las leyes penales. De 1702 a 1720 no hubo obispo, pero a partir de esa fecha se mantuvo regularmente la sucesión episcopal. Excluidos de toda posición de honor o emolumento, a los católicos se les prohibió residir dentro de la ciudad, a menos que estuvieran registrados, y todavía en 1744 no había Católico iglesia dentro de las murallas de la ciudad. Sin embargo, poco a poco la antigua religión fue ganando terreno. Los católicos, desafiando la ley, se establecieron en Limerick y pronto superaron en número a los protestantes, y siendo libres de dedicarse al comercio, acumularon riquezas y construyeron iglesias. En 1805, cuando el obispo Dr. Young emprendió la construcción de un colegio diocesano, no tuvo dificultad en conseguir fondos suficientes para ese propósito. El Dr. Young fue uno de los que se negaron a suscribir la resolución episcopal de 1799 que favorecía el veto, y denunció el proyecto en 1808, cuando se intentó revivirlo. Su sucesor, el Dr. Tuohy, fue igualmente vigoroso (1814) al condenar la carta de Monseñor Cuarantotti. Uno de los actos más notables del Dr. Tuohy fue presentar el Cristianas Hermanos a la ciudad. Murió en 1828 y fue sucedido por el Dr. Ryan, quien murió en 1864. El largo episcopado de este último estuvo marcado por la construcción de muchas iglesias, incluida la catedral de San Juan, cuya primera piedra se colocó en 1856. También se multiplicaron los conventos, y mientras que, en 1825, sólo había un convento para mujeres en toda la diócesis, a la muerte del Dr. Ryan había sólo en la ciudad de Limerick cinco conventos, incluido el Buena Órdenes de Pastor, Presentación y Misericordia. Y el buen trabajo de construcción de iglesias, conventos y escuelas fue llevado a cabo con igual energía por el sucesor del Dr. Ryan, el Dr. Butler (1864-86).
El obispo actual es el Dr. Edward Thomas O'Dwyer, nacido en 1842, educado en Maynooth, ordenado sacerdote en 1867 y consagrado obispo en 1886, un hombre elocuente e intrépido, siempre escuchado con respeto en cuestiones públicas. Entre las personas eminentes relacionadas con la diócesis se pueden nombrar los poetas Geraldine Griffin, Sir Aubrey de Vere, Bart., Y su hijo Sir Aubrey Thomas de Vere, el segundo baronet. En 1910 la diócesis contaba con 48 parroquias, 46 párrocos, 2 administradores, 60 curas, 7 profesores, 115 clérigos seculares y 54 regulares, 94 iglesias distritales, 12 conventos con 144 religiosos viviendo en comunidad, 4 casas monásticas con 38 religiosos viviendo en comunidad. . En 1901 el Católico La población de la diócesis era 111,170.
EA D'ALTON