Lérida, Diócesis de (ILERDENSIS), sufragánea de Tarragona. La Canal dice que fue erigida en 600, pero otros sostienen que se remonta al siglo III, y hay mención de un San Lycerius, o Glycerius, como obispo de Lérida en el año 269 d.C. Las firmas de otros obispos de Lérida están adjuntas a varios concilios hasta el año 716, cuando los moros tomaron posesión de la ciudad, y la sede fue trasladada a Roth; en 1101 fue transferida a Barbastro . Una lista ininterrumpida de obispos de Lérida se remonta al año 887. Lérida, la romana Ilerda, o Rebaños, la segunda ciudad de Cataluña , está construida en la margen derecha del río Segra, a unas 100 millas de Barcelona. Durante las guerras púnicas se alió con los cartagineses; Cerca de allí, Hannón fue derrotado por Escipión en el 216 a. C., y Julio César derrotó a las fuerzas de Pompeyo en el 49 a. C. Los moros se apoderaron de ella en el 716, y en 1149 Berenger de Cataluña los expulsó, convirtiéndose en la residencia de los reyes de Aragón. Durante la Guerra de la Independencia Española , Francia la ocupó (1810), y en 1823 España la recuperó. Debido a su posición natural, su valor estratégico siempre ha sido muy grande, y ahora está fuertemente fortificada. La ciudad tiene un aspecto oriental, y sus calles son estrechas y sinuosas. La población en 1900 era de 23,683 habitantes. La antigua catedral bizantino-gótica , cuyas ruinas se pueden ver en la ciudadela, data de 1203. Durante la Edad Media, la Universidad de Lérida fue famosa; en 1717 fue suprimida y unida a Cervara.
En 514 o 524, un concilio al que asistieron ocho obispos promulgó decretos que prohibían a los clérigos tomar las armas o derramar sangre. Un concilio en 546 reguló la disciplina eclesiástica. Otro, en 1173, fue presidido por el cardenal Giacinto Bobone, quien posteriormente se convirtió en Celestino III. Un concilio en 1246 absolvió a Jaime I de Aragón del sacrilegio de cortar la lengua del obispo de Gerona. El cabildo catedralicio, antes del concordato, constaba de 6 dignidades, 24 canónigos y 22 beneficios eclesiásticos, pero después del concordato el número se redujo a 16 canónigos y 12 clérigos con beneficios eclesiásticos. El seminario, fundado en 1722, acoge a 500 estudiantes. La población católica de la diócesis es de 185 000 personas repartidas en 395 parroquias y atendidas por 598 sacerdotes. Además de 395 iglesias para el culto público, la diócesis cuenta con cinco comunidades religiosas masculinas, seis femeninas y varios hospitales a cargo de monjas. Entre los antiguos obispos de Lérida se encuentran el Cardenal de Rom, el Cardenal Cerdán y el Inquisidor General Martínez de Villatoriel. El actual obispo, Mons. J. A. Ruano y Martín , nació en Gijude del Barro, en la Diócesis de Salamanca, el 3 de noviembre de 1848, fue nombrado obispo titular de Claudiopolis y administrador de Barbastro el 3 de noviembre de 1898, y se trasladó a Lérida el 14 de diciembre de 1905, sucediendo a Mons. José Meseguer y Costa.
JC GRIS