Leitmeritz, diócesis de (LITOMERICENSIS), en Austria, abarca la parte norte del Reino de Bohemia (véase el mapa que acompaña a AUSTRIA-HUNGRÍA).
I. HISTORIA.—Tras la introducción del cristianismo bajo Carlomagno y Luis el Germánico, la actual diócesis de Leitmeritz formó parte de la diócesis de Ratisbona . Antes de finalizar el siglo X, la religión cristiana estaba tan extendida que el emperador Otón I fundó la primera diócesis de Bohemia (Praga) en 973, que abarcaba toda Bohemia . La primera iglesia de Leitmeritz, dedicada a San Wenceslao, se construyó en 925, mientras que en 1057 el duque Spitihnew construyó la iglesia de San Esteban y fundó un cabildo colegiado. Con el tiempo se construyeron numerosos monasterios; en 1384, la ciudad, con sus suburbios, contaba con trece iglesias y capillas, y, además de numerosos religiosos, veinte sacerdotes seculares dedicados a la cura de almas. Las guerras husitas pusieron fin a esta floreciente organización eclesiástica. En 1421, Ziska se presentó ante Leitmeritz, que se salvó solo con la condición de aceptar la religión husita. Solo la iglesia colegiata, despojada de sus posesiones, se mantuvo firme en el antiguo rito de la Comunión bajo una sola especie. El husitismo fue el precursor del protestantismo , que encontró el terreno ya preparado debido a las largas guerras de religión, el declive del saber entre los eclesiásticos, la escasez de sacerdotes y la insubordinación de la nobleza, que se había enriquecido y fortalecido gracias a la riqueza y las posesiones de la Iglesia . Al principio, la nobleza aceptó las enseñanzas de Lutero, y en muchas ciudades pronto se produjo la transición del utraquismo al luteranismo . A través del sacerdote Gallus Cahera, discípulo de Lutero, Leitmeritz también se convirtió al protestantismo . La Guerra de los Treinta Años provocó una reacción. Con la victoriosa campaña del emperador en Bohemia , la nobleza revolucionaria fue derrocada, las ciudades perdieron sus privilegios y la población emigró o volvió al catolicismo. Para una mejor administración de la gran archidiócesis de Praga , el obispo de entonces, el conde Ernst Adalbert von Harrach, sobrino de Wallenstein, dividió su territorio y creó las diócesis de Königgratz (véase) y Leitmeritz como sus sufragáneas.
En 1655, el entonces preboste del cabildo colegiado de Leitmeritz, el barón Max Rudolf von Schleinitz, fue nombrado primer obispo de Leitmeritz (1655-75). Construyó la catedral para reemplazar la pequeña iglesia colegiada, organizó la diócesis y gastó toda su fortuna en la mejora de su sede. Su sucesor, el conde Jaroslaus Franz Ignaz von Sternberg (1676-1709), terminó la catedral y erigió la curia episcopal (1694-1701). El cuarto obispo, Johann Adam , conde Wratislaus von Mitrowitz (1721-1733), parece haber administrado también la archidiócesis de Praga . Durante la Guerra de los Siete Años , bajo la administración del duque Moritz Adolf de Sajonia-Zeitz (33-59), quien construyó el seminario, la diócesis sufrió mucho a manos de los prusianos. Su sucesor, el conde Emanuel Ernst von Waldstein (1760-89), se opuso poco a los esfuerzos del gobierno por difundir en la diócesis las ideas de Febronio; los conventos de los jesuitas, agustinos, servitas, etc., fueron confiscados, muchas iglesias clausuradas por considerarse superfluas y todas las hermandades disueltas. En 1784, el territorio de la diócesis se amplió con dos distritos. El siguiente obispo, Ferdinand Kindermann, Ritter von Schulstein (1790-1801), ya había alcanzado merecida fama antes de su nombramiento como obispo como reformador y organizador de todo el sistema educativo de Bohemia ; como obispo, continuó dirigiendo la educación en su diócesis, construyó la escuela parroquial de la catedral y erigió un instituto para la educación de niñas en Leitmeritz. El octavo obispo, Wenzel Leopold Chlumoansky, Ritter von Prestawlk y Chlumcan (1802-15), un verdadero padre de los pobres, construyó el seminario eclesiástico en 1805. Joseph Franz Hurdalek (1815-1823) se vio obligado a renunciar. Vincenz Eduard Milde (1823-32) se convirtió en arzobispo de Viena . Augustin Bartholomaus Hine (1832-65) abrió en 1851 la escuela para niños y un colegio normal. Le sucedió Augustin Paul Wahala (1866-77), en cuyo tiempo se originó en Warnsdorf la secta de los viejos católicos ; Anton Ludwig Frind (1879-81), el erudito autor de la “ Historia eclesiástica de Bohemia ”; y Emanuel Johann Schobel (1882-1909), a quien la diócesis debe muchas iglesias y la introducción de las misiones populares; y Joseph Gross (consagrado el 23 de mayo de 1910).
II. ESTADÍSTICAS.—En 1909 la diócesis contaba con 28 vicariatos, 2 prebostos, 3 archidecanatos, 37 decanatos, 392 parroquias, 7 Exposituren (iglesias filiales sustancialmente independientes), 343 estaciones, capellanías y curaturas, 26 otros beneficios, 628 iglesias, 397 capillas públicas, 756 sacerdotes seculares dedicados a la cura de almas, 87 otros sacerdotes seculares, 140 sacerdotes religiosos, 1,598,900 católicos, 33,560 protestantes, 10,400 viejos católicos y 18,300 judíos. La Iglesia en esta diócesis tiene mucho con lo que lidiar. Durante siglos, dos razas diferentes (alemana y checa) y dos creencias diferentes ( católica y protestante) han coexistido, y las disputas nacionales y religiosas son frecuentes. El movimiento Los-von-Rom, originario de Alemania, buscó en la diócesis de Leitmeritz, situada en la frontera, un terreno estratégico para la propagación de sus ideas, lo que provocó que miles de católicos se alejaran de la Iglesia . Otra dificultad radica en la escasez de sacerdotes, con más de cien vacantes en las parroquias. En veinte de los vicariatos se habla alemán, en seis checo y en dos se habla una mezcla de lenguas. Más de un tercio de los sacerdotes son checos. Hay 309 parroquias alemanas, 95 checas y el resto mixtas. El cabildo catedralicio cuenta con un preboste, un decano, cinco canónigos capitulares y seis canónigos honorarios. El clero se forma en el seminario episcopal y en la escuela de teología de Leitmeritz. Las escuelas católicas de enseñanza media de la diócesis son el gimnasio privado de los jesuitas en Mariaschein, que a su vez funciona como escuela diocesana para varones, y cinco seminarios, dos de ellos en Reichenberg y uno en Leitmeritz, Teplitz-Schonau y Jungbunzlau, respectivamente. En las escuelas públicas de primaria y secundaria, la Iglesia tiene muy poca oportunidad de impartir instrucción religiosa. Sin embargo, para las niñas existen varias instituciones de instrucción y formación dirigidas por religiosas: 8 internados, 10 escuelas primarias, 2 escuelas secundarias y 20 escuelas de formación profesional y técnica.
Tienen fundaciones en la diócesis las siguientes órdenes (1909): Cistercienses en Ossegg, 1 abadía (fundada en 1293), con una extensa biblioteca y galería de pinturas; los padres enseñan en el gimnasio de Komotau; Jesuitas, 1 colegio en Mariaschein; Escolapios; Redentoristas; dominicanos; agustinos; Franciscanos reformados; Minorías; Capuchinos; Orden de Malta; Báculo Padres; premonstratenses; la Congregación del Sagrado Corazón. En 1909 las órdenes y congregaciones femeninas de la diócesis tenían 68 fundaciones, con 654 hermanas, 93 novicias y 15 postulantes: Congregación de St. Elizabeth, 1; ursulinas, 1; Borromeos, 23; Hermanas de la Cruz, 22; Hermanas de la Escuela Pobre de Nuestra Señora, 5 años; Hijas de la Divina Caridad, 2; Pobres Siervas de Jesucristo, 4; Hermanas Franciscanas, 3; Hermanas de la Caridad de San Vicente de Paúl, 5; y Hermanas de la caridad cristiana, 1 fundación. Entre las instituciones caritativas de la diócesis bajo gestión religiosa se encuentran 20 asilos para huérfanos, 7 asilos para niños, 14 jardines de infancia, 1 reformatorio y 20 asilos para niños; La diócesis también dirige su propio instituto para sordos y mudos en Leitmeritz. Entre las numerosas asociaciones, merecen mención las siguientes: Cacilienverein (Asociación de Santa Cecilia), la Apostolado de la Oración, las Cofradías Marianas, la Católico Asociación de Maestros, la Sociedades de San Vicente de Paúl, el Gesellenvereine, Católico Sindicatos Populares (60), y otros. En la diócesis hay 55 santuarios y lugares de peregrinación, siendo los más populares Mariaschein, Bohmisch-Kamenitz, Ossegg, Philippsdorf y Krieschitz. La iglesia principal de la diócesis es la catedral, construida en 1671 en Renacimiento estilo. La más antigua es la de San Clemente en Levy-Hradec. De la época gótica datan, entre otras, las hermosas iglesias de Melnik, Nimburg, Aussig y Saaz, las iglesias principales de sus respectivos decanatos, así como la iglesia municipal de Brux, así como la catedral, la colegiata de Ossegg y la iglesia de peregrinación de Mariaschein. desde el Renacimiento período. Las iglesias de Eichwald, Philippsdorf, San Vicente en Reichenberg, la iglesia de St. Elizabeth en Teplitz-Schonau, entre otras, fueron construidas en el siglo XIX.
JOSÉ LIN