Kumbakonam, Diócesis de (KUMBAKONENSIS). Kumbakonam, que significa en inglés "Jug's Corner", es una ciudad de 60,000 habitantes y está situada en la fértil llanura del distrito de Tanjore, aproximadamente a mitad de camino del ferrocarril que conecta Madrás con Tuticorin. Aunque no tiene gran importancia para el Raj (dominio) británico, como centro religioso, goza de gran popularidad entre los hindúes como sede de uno de sus santuarios más sagrados en el sur de la península. No se sabe nada positivo del origen de este santuario, pero una leyenda mitológica dice que, tiempo antes de la Diluvio, el poderoso dios Siva, deseando prevenir las consecuencias del cataclismo venidero, ordenó a Brahma que preparara un cántaro de barro donde pudiera colocar a salvo, sobre una capa de ambrosía, la chispa del poder creativo, el Vedasy un suministro de semillas de maíz. Habiendo hecho esto Brahma, Siva cerró la jarra y la colocó en el monte Meru. Cuando las aguas prevalecieron sobre la tierra, el precioso vaso fue levantado por el diluvio y sacudido sobre las olas, hasta que; finalmente descansó en el mismo lugar donde ahora se encuentra el tanque “sagrado” de Kumbakonam, llamado Maghamaghan. Desde tiempos inmemoriales se celebra una fiesta solemne cada doce años para conmemorar este acontecimiento. Comienza el día de febrero cuando Júpiter está en conjunción con la luna llena en la constelación lunar llamada Magham. Los hindúes creen que, en esta ocasión, las aguas del tanque “sagrado” son fecundadas por las del “divino” Ganges, y que quien se baña en ellas no sólo recibe el perdón de sus pecados, sino que también abre las puertas de la salvación. a cada uno de sus antepasados hasta la generación ciento ochenta. Esta solemnidad duodenal tuvo lugar recientemente (1909). Comenzó en el templo de Kumbesshur, el “Señor de la Jarra”, y duró diez días, durante los cuales alrededor de 800,000 peregrinos hicieron sus abluciones en el Maghamagham. Kumbakonam, visto a través de lentes europeos, es una ciudad bastante sucia y polvorienta con calles vulgares y tortuosas, donde, con la excepción de varias pagodas, muy pocos edificios merecen atención. Sin embargo, uno de estos templos posee varias esculturas antiguas y una biblioteca muy valiosa de libros en sánscrito. Aunque no es propiamente una ciudad industrial o comercial, sus industrias de teñido y tejido de seda, estampado de chintz y especialmente del metal han ganado una buena reputación para sus artesanos en el sur de India. La gloria de Kumbakonam se encuentra en el número de personas eruditas que viven en él y en el porcentaje comparativamente alto de jóvenes que reciben una educación liberal en sus escuelas. El colegio, conducido en líneas claramente inglesas, está bajo la dirección de un caballero europeo, que cuenta con el apoyo de un eficiente equipo de profesores nativos. La ciudad también cuenta con buenas instituciones educativas para niñas. La “gran escuela”, que cuenta con unos 280 alumnos, está bajo la tutela de profesores nativos. Católico monjas, pagadas por el municipio.
La diócesis, creada en 1899, se encuentra íntegramente en territorio británico, aunque es sufragánea de Pondicherry (la capital de Francia). India). Limita al norte con el río Vellar, al oeste y al sur con Cauvery (que lo divide de las diócesis de Madura y Coimbatore), al este con la Bahía de Bengala y el territorio francés de Karikal. Incluye parte de los distritos civiles británicos de Tanjore, Trichinopoly, South Arcot y Sale. El primer y actual ocupante (1909) es el Dr. HM Bottero del Sociedades de Misiones Extranjeras (París), autor del primero Católico versión de la Biblia en tamil y editor de varios libros clásicos y devocionales tanto en este idioma como en el bengalí. La diócesis cuenta con 88,000 católicos nativos (de una población de aproximadamente 3,000,000), evangelizados por 50 sacerdotes (35 europeos, 15 nativos). En la misión hay 67 escuelas, a las que asisten 3400 niños, 5 orfanatos, 4 dispensarios y un hospital al cuidado de las monjas francesas. Un nativo Católico Este caballero ha construido en Perumpanniyur una iglesia monumental a un costo de unos 133,000 dólares (cuatro lacas de rupias), y también la ha dotado ricamente.
H.M BOTTERO