La diócesis de Kilmore (Kilmorensis), Irlanda , abarca casi todo Cavan y aproximadamente la mitad de Leitrim. También se extiende hasta Fermanagh y tiene media parroquia tanto en Meath (Kilmainham Wood) como en Sligo (Ballintrillick). Por consiguiente, se considera que coincide aproximadamente con la antigua Breffney, abarcando tanto Breffney O'Rourke como Breffney O'Reilly. San Fedlemid, o Felim, que vivió a principios del siglo VI, es el primer obispo conocido de Kilmore. Es el patrón de la diócesis y su festividad se celebra el 9 de agosto, día de su muerte. Un pozo sagrado cerca de la antigua catedral católica de Kilmore aún lleva su nombre. Desde Hugh O'Finn, nombrado en 1136, hasta Andrew Mac-Brady, consagrado en 1445, a los obispos de esta sede se les solía llamar Episcopi Brefiniae; y no se tiene constancia de que ningún obispo ajeno a Breffney haya reclamado jamás jurisdicción sobre ella. Con alguna que otra interrupción, se ha podido identificar a todos sus gobernantes durante este periodo. A muchos de ellos también se les denomina obispos de Triburna, probablemente por el nombre de un pueblo cercano a Butlersbridge, junto al cual se encontraba la iglesia episcopal y, muy probablemente, la residencia episcopal. El lugar que hoy ocupa el cementerio de Urney (Triburna) conserva algunos restos de esta antiquísima estructura.
Hacia mediados del siglo XV, el mencionado Andrew MacBrady (1445-55) reconstruyó a una escala mucho mayor la iglesia primitiva de San Fedlemid, situada a unos siete kilómetros al sur de Triburna, y en 1454, con la aprobación del Papa Nicolás V , la convirtió en su catedral. A partir de entonces, esta iglesia (till mor, es decir, gran iglesia) dio nombre a la parroquia circundante y también a la diócesis, tal como lo hizo antes la iglesia de Triburna, o como la ciudad de Cavan ha dado nombre a todo el condado de Cavan. El obispo MacBrady vivió en Kilmore. Durante la época de las leyes penales, muchos de sus sucesores, al esforzarse por cumplir con sus funciones sagradas, sufrieron penurias incalculables. Richard Brady (1580-1607), por ejemplo, fue encadenado tres veces. En 1601, el convento de Multifarnam, donde buscó refugio, fue incendiado por los soldados ingleses. A mediados del siglo XVIII, el obispo Andrew Campbell (1753-1769 o 1770), para escapar de los peligros que lo acechaban, tenía que ir a sus visitas disfrazado de gaitero de las Tierras Altas. Un hermoso óleo que lo representa así se conserva en el comedor del colegio diocesano de Cavan. El cabildo catedralicio de Kilmore originalmente constaba, además del obispo, de once canónigos, junto con un deán y un archidiácono. Pero en 1636 solo quedaron estos dos últimos títulos. De años posteriores también han desaparecido por completo. El sello del antiguo cabildo de «Tirbrina» fue desenterrado en Urney hace unos sesenta años.
En 1636, Kilmore figuraba con cuarenta parroquias. En julio de 1704, en cumplimiento de lo dispuesto en la ley aprobada el año anterior para el registro del clero católico, treinta y nueve sacerdotes católicos de Kilmore se inscribieron. Los coadjutores y ayudantes quedaron excluidos, al ser considerados como sacerdotes regulares, y debían abandonar el Reino antes del 20 de julio bajo diversas penas y sanciones. Cabe destacar que doce de estos treinta y nueve sacerdotes habían sido ordenados por Oliver Plunket, el santo Primado de Armagh; y uno de ellos, el reverendo Owen McHugh de Killesher, en Roma , en 1682, por el papa Inocencio XI . Tres parroquias afirman haber sido fundadas por San Patricio en persona: Drumlease, Cloonclare y Oughteragh (actualmente Ballinamore). El padre Maguire, un conocido polemista, falleció siendo párroco de esta última parroquia. Drumlease debe su nombre (drum-lias, cresta de las cabañas) a los cobertizos que, según se dice, San Patricio construyó allí; y el pueblo vecino de Dromahair se llamó durante mucho tiempo C'arrig-Padruig, o Roca de Patricio. El santo, impresionado por la belleza paisajística del entorno, decidió establecer allí su sede primada. Durante veinte años dejó a su hijo adoptivo y sucesor, Benignus, a cargo de ella; y solo hacia el final de su vida cambió de opinión a regañadientes y adoptó Armagh.
En el siglo VII, la diócesis otorgó nombres ilustres a la Iglesia ; a la parroquia de Mullagh debemos a San Kilian (fallecido en 688), el Apóstol de Franconia; a Killinkere, a San Ultan (fallecido en 656); y a Templeport, a San Aidan o Mogue (fallecido en 651). Inishmagrath, en el siglo siguiente, fue probablemente el lugar de nacimiento del erudito San Tighernach; Ballaghameehan, en el siglo anterior, estuvo bajo el cuidado de San Molassius (o Laserian; fallecido en 563), fundador de Devenish; su copia de los Evangelios, que fue guardada en un relicario alrededor del año 1001, se encuentra actualmente en el Museo de Dublín.
La casa religiosa más famosa de Kilmore era el convento de Santa María en la ciudad de Cavan, fundado por los O'Reilly en 1300. Los dominicos fueron los primeros religiosos en ser introducidos; en 1393 se marcharon y fueron reemplazados por los franciscanos. Tras la supresión, en tiempos de Jacobo I, el monasterio se convirtió en un juzgado. A principios del siglo pasado se utilizó como lugar de culto protestante. La torre en ruinas de esta iglesia es todo lo que queda de ella. En su cementerio fueron enterrados los restos de tres irlandeses notables: Owen Roe O'Neill , el soldado más noble de Irlanda , que murió en Clough Oughter en 1649; Hugh O'Reilly , obispo de Kilmore (1625-28), primado de Armagh (1629-52) y fundador de la Confederación Católica ; y muy probablemente también Myles O'Reilly, apodado el Destripador, el mejor espadachín de Irlanda . Sus tumbas fueron ocultadas deliberadamente por temor a la profanación, y ahora no se pueden señalar. La otra familia cautiva de Breffney, los O'Rourke, fundó Creevelea (creeve, rama, y liath, gris) junto a Dromahair en 1508, y trajo allí a los franciscanos. Un cáliz de plata bellamente cincelado, con una inscripción que declara que fue obsequiado a este monasterio en 1619 por María, la esposa de «Thaddeus Ruaire», todavía se usa en la capilla de Butlersbridge en la parroquia de Cavan. Creevelea, como declaran los anales, y como atestiguan su presbiterio y claustros en ruinas, fue una de las más imponentes de las muchas estructuras nobles que poseían los franciscanos. El priorato de Drumlane, establecido antes del año 550, fue confiscado en 1670. Su torre redonda aún se conserva en buen estado. Se dice que una abadía aún visible junto a la iglesia de San Fedlemid en Kilmore data del siglo VI y fue fundada por San Columba. En la isla de la Trinidad , a dos millas al oeste, los canónigos blancos de San Norberto fundaron en 1237 o 1239 la abadía de la Santísima Trinidad . Fue confiscada en 1570. Una puerta bellamente tallada, trasladada desde sus ruinas, adorna ahora la sacristía de la catedral protestante de Kilmore, iglesia conmemorativa del obispo anglicano Bedell.
La catedral protestante, el palacio episcopal y sus jardines se ubican en los lugares que antaño consagraron San Fedlemid y San Columba. En Mounterconnaught, en Ballylinch (Kilmore) y también en Drumlumman existieron hasta bien entrado el siglo XVII hospitales para los pobres. Según Archdall, fueron disueltos, aunque no se les imputó ningún delito más que el de haber sido dotados; en 1605, el rey Jacobo I los concedió a Sir Edward Moore, antepasado de los condes de Drogheda. Kilmainham Wood, en el condado de Meath, una encomienda perteneciente a los caballeros Ternplars, fue erigida por la familia Preston en algún momento del siglo XIII. A orillas del lago Melvin, en Ballaghameehan (Leitrim), San Tighernagh fundó un convento para su madre, Santa Mella, fallecida antes de 787. Era conocido como Doiremelle. También construyó para sí mismo el monasterio de Killachad en algún lugar del condado de Cavan. En Church Island, en el lago mencionado anteriormente, St. Sinell (fallecido en 548), fundidor de campanas de San Patricio, tenía un retiro llamado Kildareis. Finalmente, en la montaña Lackagh, cerca de Drumkeeran, St. Natalis (fallecido en 563) fundó el monasterio de Kilnaile, cuyas celdas con forma de colmena aún pueden distinguirse en la desolada cima de la montaña, entre las rocas y el brezo marrón.
La población católica de la diócesis en 1901 ascendía a 109,319 personas —una disminución de casi un tercio desde el censo de 1871— y su población no católica , 24,447, una disminución algo mayor. Cuenta con 42 parroquias y, por lo general, entre 104 y 105 sacerdotes. El Colegio de San Patricio de Cavan, inaugurado por el Dr. Conaty en 1874, sustituye al Seminario de San Agustín, fundado por el Dr. Browne en 1839; es uno de los edificios diocesanos más bellos de Irlanda . Las Hermanas Clarisas , traídas a la ciudad de Cavan en 1861, gestionan una escuela industrial u orfanato. En 1872 fundaron un segundo convento en Ballyjamesduff. Las Hermanas de la Misericordia tienen conventos en Belturbet, Ballinamore y Cootehill. Todas las comunidades están a cargo de escuelas técnicas y primarias. Las escuelas intermedias para varones se encuentran en Manorhamilton y Ballyjamesduff. El reverendísimo Andrew Boylan, C.SS.R. (nacido en 1842), natural de la diócesis, fue consagrado obispo de Kilmore en 1907 y falleció el 25 de marzo de 1910.
JOSÉ MEEHAN