Killala, Diócesis de (ALLADENSIS). Es una de las cinco sedes sufragáneas de la provincia eclesiástica de Tuam y comprende la parte noroeste del condado de Mayo con la Baronía de Tireragh en el condado de Sligo. En total hay 22 municipios, algunos de los cuales, bordeando el océano Atlántico, se componen en su mayor parte de páramos salvajes, escasamente habitados. El Diccionario topográfico de Lewis establece la longitud de la diócesis en 45 millas, la anchura en 21 millas y la superficie estimada en 314,300 acres, de los cuales 43,100 están en el condado de Sligo y 271,200 en el condado de Mayo. En los resultados del censo del año 1901, Católico población se da como 61,876, y la población noCatólico como 3576. La fundación de la diócesis data de la época de San Patricio, quien colocó a su discípulo San Muredach al frente de la iglesia llamada Irish Cell Alaid. En un pozo que todavía fluye cerca de la ciudad, junto al mar, Patricio bautizó en un solo día a 12,000 conversos, y en la misma ocasión, en presencia de la multitud, resucitó a una mujer muerta a la que también bautizó. Muredach es descrito como un anciano de la familia de Patrick, y fue nombrado miembro del Iglesia de Killala ya en 442 o 443. Su fiesta es el 12 de agosto. Es probable que renunció a su sede después de unos años y se retiró para terminar su vida en la isla solitaria de la Bahía de Donegal que desde entonces lleva su nombre, Innismurray. . Fue en Killala donde Patrick bautizó a las dos doncellas que conoció en su infancia en Focluth Wood, junto al mar occidental, y cuyas voces en visiones nocturnas a menudo lo habían llamado patéticamente a venir una vez más y morar entre ellas. Él vino, las bautizó y les construyó una iglesia donde pasaron el resto de sus días como santas monjas al servicio de Dios.
Poco o nada se sabe de los sucesores de Muredach en Killala hasta el siglo XII. de los santos Obispa Cellach, por ejemplo, sólo nos enteramos de que provenía de sangre real que floreció en el siglo VI y fue vilmente asesinado por instigación de su hermano adoptivo. Su nombre se menciona en todos los martirologios irlandeses. Sin embargo, sin duda el más ilustre de todos ellos pertenece a los tiempos modernos. Con disculpable orgullo, el pueblo de Killala todavía recuerda, y siempre recordará, el hecho de que John McHale, arzobispo de Tuam, era hijo de su diócesis y, si podemos decirlo así, realizó su aprendizaje como obispo entre ellos. Nació en Tubbernavine, al pie del monte Nephin, el 6 de marzo de 1791; se convirtió en coadjutor Obispa de Killala en 1825, obispo en 1834, y más tarde, ese mismo año, fue trasladado a Tuam, donde durante casi medio siglo ejerció una influencia más potente en la historia civil y eclesiástica de Irlanda que quizás cualquiera de sus contemporáneos, con la única excepción de O'Connell. Murió el 7 de noviembre de 1881 y está enterrado en el santuario de la catedral de Tuam. Después de él vino Médico Finan, un sacerdote dominico de notable piedad y logros, pero bastante inadecuado, debido a su formación continental, para dirigir los asuntos de una diócesis irlandesa. A su dimisión en el año 1838, un párroco de la Arquidiócesis de Tuam, Rev. Thomas Feeney, quien anteriormente había sido profesor y presidente de St. Jarlath's Colegio, Tuam, fue elegido para la tarea de reparar el daño que la disciplina eclesiástica había sufrido durante su reinado. Se dice que Feeney fue una selección muy feliz dadas las circunstancias. Treinta y cinco años de su gobierno firme y resuelto borraron prácticamente todo rastro de las miserables controversias que distrajeron a la diócesis bajo su predecesor.
La ciudad de Killala es notable en la historia de Irlanda como el lugar donde desembarcaron los franceses bajo el mando del general Humbert en 1798. El lugar exacto es junto a la cornisa rocosa en el estuario exterior del Moy conocido como “St. Patrick's Rocks”, de donde se dice que zarpó el santo cuando escapaba siendo un pobre joven esclavo de Irlanda. Los oficiales franceses ocuparon el palacio del obispo protestante donde vivieron por un corto tiempo con su señoría y su familia. El obispo (Stock) ha escrito un relato muy interesante y auténtico de la "invasión" y de los dichos y hechos de estos caballeros que él mismo vio y escuchó. A lo largo de la margen izquierda del río se encuentran las ruinas de varios monasterios. Rosserk, una casa franciscana de estricta observancia, fue fundada en 1460. La hermosa Abadía de Moyne todavía se encuentra casi perfecto en un sitio de lo más pintoresco justo al otro lado del río, y más allá, al norte de Killala, estaba la República Dominicana. Abadía de Rathfran, también encantadoramente situada. En el promontorio de Errew que desemboca en Lough Conn había otro monasterio que existió como tal hasta tiempos relativamente recientes. Una hermosa torre redonda en Killala, todavía en perfecto estado de conservación, indicaba la antigua celebridad del lugar como centro eclesiástico. De hecho, se puede afirmar con seguridad que en ninguna otra parte de Irlanda de igual magnitud fueron las labores de San Patricio y los santos fundadores de instituciones religiosas que nacieron de él de manera tan ardua y llena de interés como en este hermoso distrito de Tirawley.
Tireragh y Tirawley no necesitan depender exclusivamente para su fama de las tradiciones del pasado, cercano o remoto. Bajo el actual ocupante de la sede de Killala, la religión ha logrado avances silenciosos pero muy gratificantes. Se puede juzgar el conocimiento y la capacidad del Dr. Conmy por el hecho de que en Maynooth ocupó un lugar distinguido en la clase que produjo hombres como el Cardenal Primate of Irlanda y arzobispo Carr de Melbourne. Después de varios años de fructífera labor como profesor y sacerdote misionero, en 1892 fue llamado de la parroquia de Crossmolina para empuñar el báculo de Muredach. Su gobierno se ha caracterizado por la prudencia y la justicia bien templada con la misericordia. Entre sus servicios más conspicuos a la causa gemela de la religión y la educación se debe contar la construcción y equipamiento, con fondos recaudados casi exclusivamente de sus fieles sacerdotes y su pueblo, del espléndido seminario que ahora adorna la ciudad de Ballina, y que promete honrar a revivir el antiguo nombre de la Escuela de Killala fundada por San Patricio. El obispo vive en una vivienda sencilla pero cómoda en Ballina, muy cerca del seminario diocesano, que desde su apertura ha sido el objeto más querido de su celo episcopal.
JOHN HEALY