Kandy , Diócesis de (KANDIENSIS), anteriormente parte del Vicariato del Sur de Colombo, Ceilán, India, del cual fue separado como vicariato apostólico el 16 de abril de 1883 y erigido en diócesis el 1 de septiembre de 1886. Su único vicario y primer obispo es Dom Clement Pagnani, un benedictino silvestreno, n. en Fabriano, cerca de Ancona, Italia, 24 de junio de 1834; consagrado el 25 de diciembre de 1879, momento en el que fue nombrado miembro del Vicariato del Sur de Colombo.
El Vicariato del Sur de Colombo había estado en manos de los benedictinos silvestrinos desde 1855, pero las necesidades del país exigían una mayor oferta de misioneros que la silvestrinas pudieron reunirse, se les confió el Vicariato de Kandy en 1883 y León XIII hizo otros preparativos para Colombo. En realidad, la Diócesis de Kandy es sufragánea de la Arquidiócesis de Colombo. Comprende las provincias de Centro Ceilán y Uwa, donde el té y el caucho son las principales industrias. Debido a la naturaleza montañosa del país, el clima de la diócesis es más templado que el del resto de la isla.
Desde los palmerales y los calores sofocantes de Colombo, la línea ferroviaria recorre una distancia de setenta y cinco millas a través de plantaciones de té, arbustos silvestres y bosques, a través de arroyos de montaña y bajo riscos de piedra caliza que sobresalen en grandes rocas, con Adam's Peak se alza visible en la distancia, hasta que a una altura de 1734 pies sobre el mar llega a la ciudad de Kandy (en Cingalee, Maha-unwara la Gran Ciudad), antigua capital de la isla, ahora residencia del gobernador británico. -agente. Se encuentra a orillas de un lago artificial en un anfiteatro de hermosas colinas boscosas. Su población en 1901 era 26,522.
Kandy se menciona por primera vez en el siglo XIV, cuando la Dalada Milagawa, o "Templo del Diente”, fue construido para contener la famosa reliquia de Buda traída a Ceilán por seguridad alrededor de 311. En 1592 la ciudad se convirtió en la capital de Ceilán, y el palacio del rey fue construido alrededor del año 1600. Kandy fue el último bastión de la antigua dinastía, y los reyes continuaron gobernando allí hasta principios del siglo XIX, cuando el último rey, Vikrama Raja Sinha, fue hecho prisionero por los británicos (1815) y enviados a Vellore. El "Templo del Diente” aún permanece, y es escenario de festividades anuales (Perahara) en honor a esta preciosa reliquia de Buda. Sin embargo, el diente sagrado en sí fue llevado por los portugueses a Goa en 1560 y quemado allí públicamente en presencia del virrey. Los budistas afirman lo contrario y muestran como prueba de su afirmación un trozo de marfil de unas dos pulgadas de largo por una pulgada de diámetro, que se dice que se parece más al diente de un cocodrilo que al de un hombre. Reposa en el templo sobre una flor de loto de oro puro bajo siete santuarios metálicos concéntricos en forma de campana. En las cercanías de Kandy se encuentra un inmenso cementerio donde fueron depositados los cuerpos de los poderosos reyes y héroes de Ceilán, y a unas cuatro millas de distancia se encuentran los jardines botánicos de Peradenia, que cubren ciento cincuenta acres con la más exuberante vegetación exótica. De hecho, la vegetación alrededor de Kandy es exuberante, y cuando la flor blanca del árbol de canela florece, el efecto es maravilloso. Otros árboles que decoran el paisaje son el ébano, el palo satinado y la halmilla. Los bosques de aquí también tienen la curiosidad de conocer la naturaleza de una fruta, el anacardo, que produce su nuez fuera de la piel, y de la fruta misma, que no es muy apetecible, se destila un fuerte estupefaciente. Las serpientes son numerosas, especialmente la cobra y la carawilla. Kandy tiene un consejo municipal elegido en parte por los contribuyentes y en parte por el gobernador-agente. Una figura de gran interés entre los habitantes desde hace muchos años es Arabi Pasha, el patriota egipcio, encarcelado o exiliado allí desde la batalla de Tel-el-Kebir en 1882.
Además de ser la sede de la diócesis y la residencia del gobernador-agente, Kandy es también la residencia del delegado apostólico en las Indias Orientales. Monseñor Zaleski, arzobispo de Tebas. La ciudad cuenta con un seminario conocido como “Leonianum” para estudiantes nativos de India y Ceilán. Está bajo el cuidado de los jesuitas y cuenta con ochenta y ocho estudiantes; el curso de estudios incluye filosofía y teología.
La población de la diócesis de Kandy, compuesta por diversas razas, incluidos los cingaleses y los tamiles, asciende a 809,506 habitantes, de los cuales 27,938 son católicos; 11,871 son protestantes; 403,909 son budistas; 321,350 hindúes; 43,867 mahometanos; y el resto está desaparecido. Los idiomas que se hablan incluyen cingalee, tamil e inglés. Las localidades que tienen iglesias con sacerdotes residentes, además de la ciudad episcopal, son Ampitiya, Panvile, Matale, Vahacotte, Gampola, Mavalapitiya, Hatton, Dirubula, Nuvara-Eliya, Badulla y Bandarawella.
Matale, a cien millas de Ceilán, es el límite más septentrional de la civilización europea. Es un pueblo grande y es el centro de una floreciente plantación de té y cacao; es famoso por su bazar nativo, y por una espléndida avenida de árboles de lluvia, llamada así por la circunstancia de que por la noche las hojas se pliegan formando una especie de saco en el que se condensa la humedad y al amanecer cuando las hojas se abren esta se descarga en toda una ducha por todos lados. Entre los nativos se encuentran muchos cristianos con nombres portugueses, descendientes de conversos hechos en la isla hace 400 años.
Hatton (414 pies sobre el nivel del mar) es un lugar de descanso para turistas o peregrinos en su camino hacia Sumana, o Adam's Peak (7400 pies), donde se dice que Buda dejó la huella de su pie. Hatton es también el centro de un gran distrito productor de té. Nuvara-Eliya (6210 pies sobre el nivel del mar) es famosa por su clima fresco y ha sido elegida como residencia de verano del gobernador-agente. En el barrio se encuentra Pidauru Talagala (8300 pies), el pico más alto de Ceilán. Badulla es un atractivo casco antiguo. Dambulla, cerca de Hatton, es famosa por sus templos rupestres y cuevas naturales, a las que se accede a lo largo de una empinada escalera cortada a unos 500 pies de altura en la cara de una roca.
Además de las iglesias con sacerdotes residentes, hay quince capillas de descanso y treinta y dos estaciones en la diócesis. La labor misionera la realizan tres sacerdotes seculares, un sacerdote nativo, veintiún regulares y doce catequistas. Hay en la diócesis seis escuelas primarias para niños con 668 alumnos; nueve para niñas con 921 alumnos; un colegio para varones con cincuenta y cinco alumnos; dos para niñas con 163 alumnos. Además, hay cuatro orfanatos que albergan a 126 niños. Las niñas son atendidas por las Hermanas de la Buena Pastor de los cuales hay diecisiete, y por hermanas nativas de los cuales hay diez. El clero regular está formado por veinticinco benedictinos silvestrinos y once jesuitas. Por ordenanza de 1906 se constituye el obispo en una corporación única, con poder para adquirir y poseer propiedades, y para demandar y ser demandado en los tribunales de justicia en relación con las mismas. La dirección de las escuelas está en manos de los misioneros, pero el Gobierno envía cada año a su inspector para realizar un examen, cuyos resultados otorgan una subvención para el mantenimiento de la escuela. El Iglesia Misionero Sociedades y la Misión Metodista Wesleyana Sociedades son muy activos en Kandy y sus alrededores.
JC GRIS