Diócesis de Hartford , establecida por Gregorio XVI el 18 de septiembre de 1843. En su creación, abarcaba los estados de Connecticut y Rhode Island . Dado que Providence era la ciudad más importante, el obispo de Hartford residió allí hasta 1872, cuando se erigió una nueva sede (véase Diócesis de Providence ). En su constitución actual, la Diócesis de Hartford coincide con el estado de Connecticut . Tiene una superficie de aproximadamente cinco mil millas cuadradas y una población católica de 375 000 habitantes, lo que representa un tercio de la población total de Connecticut.
HISTORIA TEMPRANA.—Los vestigios de Católico Son numerosos los viajeros y residentes en el territorio que ahora abarca la Diócesis de Hartford. Los inmigrantes irlandeses estaban dispersos por toda la colonia y prestaron servicios notables durante la guerra Pequot de 1637. Sus movimientos están registrados en el gobierno de Theophilus Eaton (1639-57). Su número aumentó considerablemente durante el siglo siguiente. En el Guerra de la Independencia tuvieron un papel importante, pero fueron privados de los consuelos de su religión. Durante todo el período colonial, marineros y aventureros españoles, portugueses y franceses desembarcaron en Nueva Londres y los demás puertos del Estado, y algunos se quedaron para pasar la vida y perder la fe entre aquellos por quienes el Católico Iglesia era odiado o temido. En el año 1756, cuatrocientos acadianos estaban dispersos por todo el Estado, pero, privados de sacerdotes y sumidos en una atmósfera hostil, ellos y sus descendientes naufragaron en la fe tan apreciada por sus antepasados. De vez en cuando los sacerdotes visitaban Connecticut, viniendo como emisarios o capellanes de las tropas francesas, pero no participaron en la construcción de la futura diócesis. La actitud de los colonos blancos fue decididamente hostil hacia los Católico Iglesia, y los pocos confesores que perseveraron se pierden en el olvido. Obispo Cheverus, de Boston (1810-23), y Obispo Fenwick, su sucesor, realizó viajes misioneros ocasionales a Connecticut. A petición de este último, el reverendo RD Woodley, de Providence, visitó y ministró a los católicos de la sección durante los primeros meses de 1828. En agosto de ese año, el reverendo Bernard O'Cavanaugh fue nombrado primer sacerdote residente de la actual Diócesis de Hartford. Su parroquia comprendía el estado de Connecticut, e hizo de Hartford su hogar. Julio de 1829 fue un mes memorable para los católicos de la futura diócesis. El día 10 de ese mes Obispo Fenwick llegó a Hartford; el día 11 el primer número del “Católico Apareció “Prensa”; En la tarde de ese día, el prelado visitante predicó ante una excelente concurrencia de personas, y antes de partir respondió a un ataque hecho contra los católicos por el "vigilante episcopal". También dio instrucciones para la compra de la antigua iglesia episcopal, que posteriormente se trasladó a Calle Talcott. Obispo Fenwick quedó satisfecho con la visita y escribió en su diario: “Espléndidas perspectivas para la religión en Hartford”. El padre O'Cavanaugh trabajó solo en Hartford hasta el 1 de julio de 1830, cuando se le unió el Rev. James Fitton. El padre Fitton continuó sirviendo en Connecticut, a veces solo y a veces con uno o dos asistentes, durante seis años. Cuando se construyó la diócesis en 1843, sólo había tres sacerdotes residentes en Connecticut. Hartford y New Haven tenían pastores, pero Bridgeport recibía asistencia desde este último lugar. El padre Fitton ministró a los católicos en Nueva Londres, yendo hacia ellos desde Worcester, donde estaba destinado en ese momento.
OBISPOS DE HARTFORD.—(I) WILLIAM TYLER nació en Derby, Vermont, el 5 de junio de 1806. Procedía de una familia de conversos. Sus padres, con sus siete hijos, al igual que la familia de su primo materno, el reverendo Virgil Barber, renunciaron protestantismo para la Católico Iglesia, el futuro obispo abrazando el Fe en su decimosexto año. Habiendo completado su curso clásico en la academia del Sr. Barber en Claremont, NH, el joven Tyler se convirtió en miembro de la familia de Obispo Fenwick en 1826. Fue ordenado tres años más tarde e inmediatamente se distinguió por su celo en las misiones de Massachusetts y Maine. Ocupó el cargo de Vicario General de Boston hasta su ascenso al Obispado de Hartford. Fue consagrado el 17 de marzo de 1844 e instalado en el Santo Trinity Iglesia 14 de abril. En su advenimiento, toda la diócesis contaba con 9937 católicos, de los cuales sólo 4817 residían en Connecticut. En aquella época Hartford era una ciudad de 13,000 habitantes, y de ellos sólo 600 eran católicos adultos. Providencia, sin embargo, podía presumir de tener 23,000 habitantes, 2000 de los cuales eran partidarios del Católico Fe. En consecuencia, el obispo solicitó Roma trasladar su sede de Hartford a Providence, donde fijó su residencia en junio de 1844. La Diócesis de Hartford era tan pobre en sus inicios que Obispo Kendrick de Filadelfia, por escrito al rector de los irlandeses Facultad at Roma, se vio obligado a presentar la siguiente queja: “La desafortunada prisa con la que Little Rock y Hartford fueron nombrados sedes en un concilio anterior debería hacernos detenernos cuando se va a erigir una nueva sede”. La principal preocupación del nuevo obispo era proporcionar sacerdotes y cuidar la instrucción de los jóvenes. Su residencia episcopal era una simple chabola, “que podía ser arrastrada fácilmente por bueyes de un extremo a otro de Providence”. Obispo Tyler apeló con éxito para que los sacerdotes Colegio Todos los Santos, Dublín; Asimismo, recibió una importante ayuda del Sociedad para la Propagación de la Fe, Lyon, Francia, y de El Leopoldo Sociedades, Viena. Asistió al séptimo Consejo Provincial de Baltimore, que se reunió el 5 de mayo de 1849. Nunca robusto, su salud se vio quebrantada por la tisis y solicitó a los Padres del concilio que aceptaran su renuncia. Se negaron a acceder a sus deseos, pero solicitaron la Santa Sede concederle un coadjutor en la persona del Muy Rev. Bernard O'Reilly, Vicario General de Diócesis de Buffalo. Pero lo que el buen obispo necesitaba era un sucesor y no un coadjutor, pues fue llamado a recibir su recompensa el 18 de julio de 1849. Su episcopado duró cinco años. Obispo Fitzpatrick lo caracterizó como “un hombre de vida santa consumido por un verdadero celo sacerdotal”.
(2) BERNARD O'REILLY era natural de Columkille, condado de Longford, Ireland, donde nació en 1803. Realizó sus estudios clásicos antes de llegar a Américay completó su curso de teología en St. Mary's, Baltimore. Fue ordenado en New York, 13 de octubre de 1831. Inició su vida sacerdotal en la metrópoli, siendo la ciudad de Brooklyn su fuera de misión. El futuro obispo se distinguió por su devoto heroísmo durante la peste que arrasó New York en 1832. Posteriormente fue trasladado a Rochester, donde sirvió con gran éxito durante quince años. Sobre la erección del Diócesis de Buffalo, en 1847, el padre O'Reilly fue nombrado vicario general y permaneció en ese cargo hasta su nombramiento. Obispo de Hartford. Fue consagrado en la iglesia de San Patricio, Rochester, Nueva York, el 10 de noviembre de 1850. La escasez de sacerdotes fue la principal preocupación que pesaba sobre él en su nuevo campo. “Hace poco tiempo”, escribió en 1852, “fue muy grande nuestra aflicción, cuando, de casi todos los sectores del Estado, los fieles pedían sacerdotes y no teníamos ninguno para dárselos”. En el momento de su ascenso sólo había siete sacerdotes en Connecticuty cinco iglesias. El celoso obispo abrió inmediatamente un seminario en su propia casa, sobre el cual colocó al reverendo Hugh Carmody. La institución prosperó y el cuerpo clerical aumentó considerablemente. Dos años después de su consagración, Obispo O'Reilly visitó Europa, y en All Hallows, Dublín, consiguió varios sacerdotes para su creciente misión. Entre ellos se encontraba un joven llamado Thomas Hendricken que trabajó con distinción en Connecticut, y más tarde se convirtió en el primero Obispo de Providencia. Para garantizar la educación de los jóvenes, Obispo O'Reilly trajo a su diócesis el Hermanas de la Misericordia, estableciéndolas en su ciudad episcopal en 1851. Cuando Sabe nada Estaba furioso, una turba se reunió para demoler su convento. El obispo acudió al rescate haciendo uso de estas palabras: “Las Hermanas están en su casa; no lo dejarán ni por una hora. Los protegeré mientras tenga vida y, si es necesario, registraré su seguridad con mi sangre”. La multitud no estaba preparada para semejante heroísmo. Atentos al bienestar de los jóvenes, Obispo O'Reilly fue a Europa nuevamente en 1854 para asegurar la ayuda de la Cristianas Hermanos. Zarpó hacia casa el 23 de enero de 1856 en el desafortunado “Pacific”. Murió con todos a bordo. la actividad de Obispo O'Reilly puede sentirse satisfecho al recordar que durante los seis años de su episcopado añadió al equipamiento de la diócesis 34 iglesias, 28 sacerdotes, 5 academias, 9 escuelas parroquiales y 3 asilos para huérfanos. A su muerte, dentro de los límites actuales de la Diócesis de Hartford había 27 iglesias, 26 sacerdotes, 2 academias y 2 asilos para huérfanos.
(3) FRANCIS PATRICK MCFARLAND nació en Franklin, Pensilvania, el 16 de abril de 1819. Estudió en Mt. St. Mary's, Emmitsburg, Maryland, y fue ordenado por el arzobispo Hughes en Nueva York . Después de enseñar durante un año en Fordham College , fue nombrado párroco de Watertown, Nueva York. El 1 de marzo de 1851, fue enviado a presidir la parroquia de Utica . Fue nombrado vicario apostólico de Florida el 9 de junio de 1857. Rechazó el honor y fue nombrado obispo de Hartford en marzo de 1858. Los mismos trabajos que consumieron las energías de su predecesor enfrentaron al nuevo obispo: la construcción de iglesias y escuelas, la obtención de sacerdotes y religiosas. El devoto prelado se multiplicó, visitando todos los rincones de su extensa diócesis, predicando, dando conferencias y examinando a cada niño que admitía a la confirmación. Fue a Roma en 1869 para asistir al Concilio Vaticano . Con su salud deteriorada, pidió ser relevado de las responsabilidades de su cargo o que se le asignara un coadjutor. Ninguna de las peticiones fue concedida. Sin embargo, como solución de compromiso, la diócesis se dividió, quedando el estado de Rhode Island separado. El Dr. McFarland conservó su título de obispo de Hartford y se instaló en su ciudad episcopal en febrero de 1872. Inmediatamente se dedicó a la construcción de una catedral, una residencia episcopal y una casa matriz para las Hermanas de la Misericordia , quienes ya realizaban labores educativas en todo el estado. Vivió para completar dos de estas obras. La tercera, el majestuoso edificio del que los fieles de la diócesis de Hartford se enorgullecen con justa razón, estaba muy avanzada antes de su muerte. Falleció el 2 de octubre de 1874, a los cincuenta y seis años de edad y diecisiete de su episcopado. Fue un erudito y un hombre de singular santidad.
Thomas Galserry también nació fuera de la diócesis, llegando de Irlanda con sus padres a la tierna edad de tres años. Se educó en el Villanova College y fue llamado de la presidencia de dicha institución a la Sede de Hartford en 1875. Al ser notificado de su nombramiento, rechazó el honor y rogó a la Santa Sede que lo liberara de la carga. El 17 de febrero de 1876 se le devolvió un mandamiento judicial. Entonces procedió a prepararse para su consagración. Al llegar a Hartford, eligió la iglesia de San Pedro para su procatedral, impulsando con energía la construcción del nuevo edificio. Partió para su visita ad limina en mayo de 1876. A su regreso en otoño, su salud comenzó a deteriorarse, pero no dejó de proveer iglesias y escuelas, sacerdotes y maestros religiosos para su diócesis en rápido crecimiento. En busca de descanso, partió hacia el Villanova College el 10 de octubre de 1878. De camino a Nueva York , sufrió una hemorragia y falleció horas después en el Grand Union Hotel. Durante su episcopado se fundó «The Connecticut Catholic », y desde aquel memorable día de 1876, la Diócesis de Hartford nunca ha carecido de un periódico católico.
Lawrence S. McMahon, quinto obispo de Hartford, aunque oriundo de St. John's, Nuevo Brunswick, pasó su infancia y juventud en Cambridge, Massachusetts. Ingresó en el Holy Cross College de Worcester, Massachusetts, a los quince años. Realizó estudios superiores en Francia e Italia y fue ordenado sacerdote en Roma el 24 de marzo de 1860. Se desempeñaba como asistente en la catedral de Boston cuando el 28.º Regimiento de Massachusetts solicitó un capellán desde los pantanos de Carolina del Sur . El padre McMahon se ofreció voluntario y sirvió con distinción hasta que su salud se deterioró por completo. Tras la guerra, fue párroco sucesivamente de Bridgewater y New Bedford. Fue el primer vicario general de la diócesis de Providence y fue consagrado obispo de Hartford el 10 de agosto de 1879. Su gran obra en su nuevo cargo fue la construcción y el embellecimiento de la catedral de San José . En diez años recaudó más de 500,000 dólares y, el 8 de mayo de 1892, consagró el espléndido edificio libre de toda deuda. Durante esta labor, impulsó el desarrollo de su diócesis, organizando 48 nuevas parroquias, consagrando 70 iglesias y fundando 16 escuelas parroquiales, así como 16 conventos. Falleció en Lakeville el 21 de agosto de 1893 y fue sepultado en la gran catedral que tanto esfuerzo le había costado construir, logrando un éxito extraordinario.
Michael Tierney fue consagrado obispo de Hartford el 22 de febrero de 1894. Nacido en Irlanda , pasó su juventud en Norwalk, en la diócesis que estaba destinado a presidir con tanto éxito. Tras completar sus estudios en Bardstown, Montreal y Troy, Nueva York , fue ordenado sacerdote en mayo de 1866. El obispo McFarland lo nombró inmediatamente canciller y rector de su catedral, cargos que desempeñó hasta su nombramiento como párroco de New London . Después de un año en ese puesto, fue trasladado a Stamford, y tres años más tarde fue ascendido a rector de la iglesia de San Pedro en Hartford. Aquí, además de sus deberes parroquiales, se le encomendó la importante tarea de inspeccionar la construcción de la nueva catedral, un puesto para el que estaba admirablemente capacitado por su aptitud para los detalles técnicos del arte de la construcción, así como por su experiencia en Providence, New London y Stamford, donde se le pidió sucesivamente que construyera una escuela, reconstruyera una iglesia y llevara a término uno de los edificios eclesiásticos más imponentes de Nueva Inglaterra . Antes del episcopado del obispo Tierney, los recursos a disposición del obispo se absorbían principalmente en la construcción de la catedral, por lo que dentro de los límites del estado existían pocas instituciones benéficas. El nuevo obispo sintió la necesidad de un colegio preparatorio para jóvenes destinados al sacerdocio y procedió a fundar uno en su ciudad episcopal. La fundación prosperó y, antes de su muerte, es decir, durante la primera década de su existencia, el Seminario de Santo Tomás podía presumir de tener 100 estudiantes. Otras obras de caridad fundadas bajo la inspiración del obispo Tierney son el Hogar de Ancianos de Santa María, la Escuela Industrial de San Juan, los hospitales de Hartford, New Haven, Bridgeport, Waterbury y Willimantic, y las numerosas iniciativas benéficas llevadas a cabo por las Hermanas del Espíritu Santo y las Hermanitas de los Pobres . El obispo Tierney fue un hombre de incansable actividad. Se multiplicaba, visitando cada parroquia y cada aula de su diócesis al menos una vez al año. Durante su episcopado confirmó a 85,000 niños y les administró a cada uno de ellos el voto de abstinencia total. Fue mecenas de la literatura y fundó un grupo misionero diocesano para predicar retiros a católicos y no católicos. Falleció el 5 de octubre de 1908, siendo llorado universalmente.
SITUACIÓN ACTUAL DE LA DIÓCESIS.—Dentro de los límites del estado de Connecticut hay al menos 375 000 católicos. Son atendidos por 350 sacerdotes. El número de parroquias en la diócesis (9 de julio de 1909) es de 173; de estas, 121 son iglesias de habla inglesa, 13 francesas, 6 alemanas, 8 italianas, 13 polacas, 4 lituanas, 2 húngaras, 2 eslavas y 4 rutenas. Hay 1250 religiosas en la diócesis. Las órdenes religiosas masculinas representadas son los frailes dominicos en New Haven, los frailes franciscanos menores en Winsted, los franciscanos conventuales en Bridgeport, los jesuitas en South Norwalk, los misioneros de La Salette en Hartford y Danielson, los padres de la Congregación de San Carlos en New Haven y Bridgeport, los padres vicentinos en Derby y New Haven, y los padres del Espíritu Santo en Darien. Los Hermanos de las Escuelas Cristianas tienen una casa en Hartford, y los Hermanos Xaverianos dirigen una escuela industrial en Deep River. Las Hermanas de la Misericordia tienen 3 casas madre en Connecticut ; la de Hartford cuenta con 440 hermanas afiliadas. Dirigen una escuela secundaria y una academia en Hartford, una academia en Putnam, y proporcionan el personal docente para el Orfanato de San Francisco en New Haven, para la Escuela Preparatoria para Niños de San Agustín en West Hartford, y para 21 escuelas parroquiales en toda la diócesis. Una segunda casa madre, en Meriden, cuenta con 133 hermanas que imparten clases a 4100 niños. Las hermanas de esta comunidad dirigen una academia para señoritas en Milford. La tercera casa madre se encuentra en Middletown. Tiene 90 hermanas responsables de la educación de 2100 niños. Las Hermanas de la Congregación de Notre Dame dirigen una academia en Waterbury, las Hermanas de Santo Domingo en New Haven y las Hermanas de la Caridad en Baltic.
TS DUGGAN