La Diócesis de Harrisburg (HARRISBURGENSIS), establecida en 1868, comprende los condados de Dauphin, Lebanon , Lancaster, York, Adams, Franklin, Cumberland, Perry, Juniata, Mifflin, Snyder, Northumberland, Union, Montour y Columbia, en el estado de Pensilvania , EE. UU., un área de 8000 millas cuadradas. Los condados de Lycoming y Center también estaban incluidos dentro de sus límites originales, pero fueron separados en 1901, cuando se formó la Diócesis de Altoona . En 1868, los límites de la Diócesis de Filadelfia se redujeron por tercera vez con la creación de las Diócesis de Harrisburg, Scranton y Wilmington. En ese entonces, dentro de los límites de Harrisburg había una población católica estimada en 25 000, para cuyo cuidado solo había una veintena de sacerdotes y aproximadamente la misma cantidad de iglesias y capillas.
El primer obispo, el reverendo Jeremiah F. Shanahan, fue consagrado el 12 de julio de 1868. Dirigía el seminario preparatorio de Filadelfia cuando fue elegido para gobernar la nueva diócesis; nació el 13 de julio de 1834 en Silver Lake, condado de Susquehanna, Pensilvania , y fue ordenado sacerdote el 3 de julio de 1859. El progreso fue lento, ya que la población era pobre. El obispo Shanahan falleció el 24 de septiembre de 1886 en Harrisburg. Thomas McGovern, el segundo obispo, nació en 1832 en Swanlinbar, condado de Cavan, Irlanda , y fue ordenado sacerdote el 27 de diciembre de 1861 en Filadelfia . Fue consagrado en Harrisburg el 11 de marzo de 1888 y murió allí el 25 de julio de 1898. Tras su muerte, un administrador se hizo cargo de la diócesis durante casi un año. En ese momento, las iglesias habían aumentado a cincuenta y los sacerdotes a cincuenta y cinco. John Walter Shanahan, tercer obispo y hermano del primer titular de la sede, fue consagrado el 1 de mayo de 1899. Nacido en el condado de Susquehanna, Pensilvania , en 1846, fue ordenado el 2 de enero de 1869 y, al ser nombrado obispo, era superintendente de escuelas en Filadelfia.
Estadísticas .—Entre los religiosos de la diócesis se incluyen los franciscanos y los Padres del Espíritu Santo ; Hermanas de la Misericordia , Hermanas Siervas del Inmaculado Corazón, Hermanas de San José , del Santísimo Sacramento, de Notre Dame, de la Santa Cruz, de la Caridad (Emmitsburg, Maryland ; y Mount-Saint-Vincent-on-Hudson), de la Caridad Cristiana , de la Tercera Orden de San Francisco, de San Francisco, OMC, Hermanas Felicianas , OSF. Número de sacerdotes: 86 (6 regulares), 24 estudiantes eclesiásticos; 63 iglesias con sacerdotes residentes; 15 misiones; 36 escuelas parroquiales; 8000 alumnos; 2 orfanatos; 110 internos; 2 hospitales; población católica : 57 000. Las regiones mineras han atraído a polacos, eslavos, austriacos, italianos, griegos y lituanos, para quienes se proporcionan congregaciones separadas con sacerdotes de sus propias nacionalidades.
TOMAS F. MINAN