Hakodate, Diócesis de, situada entre los 13° y 157° de longitud E, y entre los 37° y 52′ de latitud N, comprende las seis provincias septentrionales de la isla de Nippon, la isla de Yezo y las islas Kuriles, así como la administración de la parte sur de la isla de Saghalin, que todavía pertenece al Diócesis de Mohilev. Contiene alrededor de 9,000,000 de habitantes japoneses, 17,000 de los cuales son aborígenes aino, últimos representantes de la población primitiva del archipiélago japonés; están confinados a la isla de Yezo y las Kuriles. En el último censo (15 de agosto de 1908) el número de católicos era 4427. El Vicariato Apostólico de Hakodate, creado el 17 de abril de 1891, se convirtió en diócesis el 15 de junio del mismo año. Fue confiado a los misioneros de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París, que en 1891 eran doce y residían en seis estaciones en el territorio designado anteriormente. El abajo firmante fue el primer obispo. El personal está compuesto actualmente por veinticuatro misioneros de la misma sociedad, un sacerdote japonés y diecisiete regulares. Las residencias son veinte. Como auxiliares la misión cuenta con tres comunidades de hombres y cuatro de mujeres: Trapenses (1896), frailes Clasificacion "Minor" (1907), y Padres de la Sociedad del Verbo Divino (1907); Hermanas de San Pablo de Chartres (1891), las Reformadas Cistercienses (1898), las Hermanas de Steyl (1908) y las Franciscanas Misioneras de María.
Cristianismo estuvo muy extendida durante los siglos XVI y XVII, pero los únicos vestigios que quedan ahora de estas misiones anteriores son unos pocos objetos religiosos, cruces, estatuillas, medallas, cuadros e imágenes, conservados en secreto en familias o en los tesoros de las pagodas. Los católicos actuales son exclusivamente neófitos, reclutados en su mayor parte antes de 1895, época en la que todavía se creía que Cristianismo era la única base de la verdadera civilización. Actualmente, la instrucción de todas las clases está dominada por el materialismo, y el orgullo del éxito ciega a la inteligencia japonesa; en consecuencia, las conversiones al catolicismo se han vuelto raras y difíciles. Cada año, sin embargo, produce su pequeña cosecha de bautismos. Durante 1908 fueron bautizados en esta diócesis 345 adultos. El autor está convencido de que los japoneses todavía llegarán en gran número a la Católico Iglesia. Todavía se manifiesta entre ellos un fuerte amor por la verdad, a pesar de los engaños de la civilización material; A esto podemos agregar un creciente respeto y estima por el catolicismo, cuya jerarquía ordenada, unidad de fe, pureza de moral y misioneros abnegados admira. El espíritu apostólico recién despertado en los países de habla inglesa es también una preciosa promesa de esperanza, ya que presagia la unión irresistible de todos. Católico fuerzas, hasta ahora muy dispersas.
A. BERLIOZ