Culm , diócesis de, un obispado en la parte nororiental de Prusia , fundado en 1234, sufragáneo de Gnesen. El territorio en el Vístula y el Báltico, que la Orden Teutónica había obtenido en parte por donación y en parte por conquista, fue dividido ese año por el legado papal, Guillermo, obispo de Módena, en las cuatro diócesis de Culm, Ermland , Pomesanien y Samland; en 1255 el arzobispo de Riga se convirtió en metropolitano de estas diócesis. El obispado de Culm abarcaba la provincia de Culm, es decir, la tierra entre los ríos Vístula, Drewenz y Ossa, y además, la ciudad de Lobau y su distrito circundante. El papa Inocencio IV consagró como primer obispo al dominico Heidenreich (1245; m. 1263). Originalmente, la sede de la diócesis era Culmsee, donde Heidenreich inició en 1254 la construcción de una catedral. El obispo ostentaba la máxima autoridad, tanto espiritual como secular, en su diócesis; era el gobernante del territorio, pero dependía en cierta medida de la Orden Teutónica . Durante el episcopado del primer obispo, el cabildo catedralicio, fundado en 1251, siguió la Regla de San Agustín, pero el segundo obispo, Federico de Hansen (1264-74), permitió que el cabildo se uniera a la Orden Teutónica , llevándose consigo su dotación. Federico no solo era miembro de la Orden Teutónica, sino que la mayoría de sus sucesores en el cargo episcopal hasta 1466 también pertenecían a ella. Bajo la poderosa protección de los Caballeros, se logró un rápido progreso en el cultivo de la tierra y en la cristianización de los habitantes. Se fundaron numerosas comunidades prósperas, así como numerosas escuelas e iglesias; se estableció un excelente sistema judicial y se introdujeron las órdenes dominicana, franciscana y cisterciense. Ya en el reinado del séptimo obispo, Otón (1324-49), que era sacerdote secular, había 113 parroquias y 538 sacerdotes. Las escuelas más célebres de la diócesis eran la escuela «Johannes» de Thorn y la escuela catedralicia de Culm; esta última se transformó en 1473 en un studium particulare y contó con profesores célebres, entre los que se encontraban Johannes Dantiscus, Eobanus Hessus, etc.
Debido a su estrecha relación con los Caballeros Teutónicos, la diócesis se vio involucrada en las disputas de la orden con Polonia . Mediante el segundo Tratado de Thorn, de 1466, la orden se vio obligada a ceder la provincia de Culm, junto con otros territorios, a Polonia . El obispado se reconstruyó entonces como una diócesis secular, los obispos eran nombrados por los reyes de Polonia y solo los nobles eran designados miembros del cabildo catedralicio. Las herejías de Hus y Wyclif encontraron muchos adeptos en la diócesis de Culm en el siglo XV, preparando así el terreno para la revolución religiosa del siglo XVI. En las ciudades más grandes, especialmente, como Danzig, Elbing y Thorn, las doctrinas de Lutero ganaron numerosos partidarios, contra quienes el obispo Johannes IV Konopacki (1508-1530) demostró falta de firmeza moral. Solo gracias a los esfuerzos de los dominicos, que se habían mantenido leales, el rey Segismundo I tomó medidas más severas contra las innovaciones. El celoso y espiritual Johann V von Hof, generalmente llamado Dantiscus (30-38), se esforzó por mantener la fe católica , al igual que Tiedemann Giese (1538-49), amigo de Copérnico, y Stanislaus Hosius (1549-51), quien, tras un episcopado de dos años, fue trasladado a la sede de Ermland . Sin embargo, el protestantismo echó raíces firmes en Thorn, Graudenz, Marienburg y otras ciudades. Peter I Kostka (1574-95) fue el reformador de la diócesis; Gracias a sus esfuerzos, se celebró un concilio provincial en Gnesen, donde la diócesis de Culm quedó bajo el control metropolitano de Gnesen, tras la supresión del arzobispado de Riga en 1566. Kostka también celebró un sínodo diocesano en Culm en 1583, promulgó los decretos del Concilio de Trento , reformó los monasterios de la diócesis e introdujo a los jesuitas en 1593. La preservación del catolicismo en la diócesis, así como la reconquista de muchas almas que se habían extraviado, se debió a la eficaz labor de los jesuitas y de las órdenes religiosas que fueron restablecidas con éxito.
La caída del Reino de Polonia trajo consigo nuevas relaciones para la diócesis. En 1772, como consecuencia del primer reparto de Polonia , pasó a estar bajo el control de Prusia , a la que, con una breve interrupción (1807-15), perteneció desde entonces. Bajo los auspicios prusianos, el protestantismo volvió a crecer considerablemente en la diócesis; en 1772, las posesiones del obispo, el cabildo catedralicio y numerosos monasterios fueron confiscadas, y se asentaron colonos protestantes por toda la provincia. De esta forma, y también debido a la confusión de la era napoleónica, la diócesis entró en decadencia. Por falta de una residencia propia, el cuadragésimo noveno obispo, Franz Xaver, conde de Wrbna-Rydzynski, solo estuvo una vez en su diócesis. Tras su muerte, la sede quedó vacante durante diez años, y la diócesis fue administrada por el obispo coadjutor, Nalecz Wilkxycki. La bula «De salute animarum» de 1821, que disponía la reorganización de las diócesis prusianas, estableció nuevos límites para Culm; a la antigua diócesis se añadieron partes de las diócesis de Leslau, Gnesen, Plock y de la antigua diócesis de Pomesanien. En 1824, la sede del obispo y del capitolio se fijó en Pelplin, donde aún permanece. La nueva diócesis sufrió sobre todo la escasez de sacerdotes, la supresión de los monasterios y la pobreza de la población católica . El obispo Ignacio Matthy (1824-32) dedicó todos sus esfuerzos a la fundación de un seminario para sacerdotes. Anastasio Sedlag (1834-56) se propuso dotar a la diócesis de una administración uniforme, salvaguardar los bienes que aún conservaba la Iglesia tras sus grandes pérdidas, promover el desarrollo de un clero competente y aumentar el número de sacerdotes. De igual modo, Johannes Nepomuk von der Marwitz (1857-1886) dedicó toda su atención a la fundación de nuevas parroquias y a la reorganización de las antiguas. Lamentablemente, la diócesis sufrió mucho durante la lucha eclesiástica ( Kulturkampf ) con el gobierno prusiano. Tras el restablecimiento de la paz, el obispado prosperó de nuevo bajo el liderazgo de Leo Redner (86-98) y Augustinus Rosentreter (consagrado el 9 de julio de 1899). En este periodo, la diócesis se recuperó en cierta medida de sus pérdidas; los monasterios suprimidos se han repoblado parcialmente con religiosos y se han fundado nuevas instituciones educativas bajo la supervisión de la Iglesia . Sin embargo, aún sufre las consecuencias de sus pérdidas anteriores y la falta de obreros en la viña del Señor.
ESTADÍSTICAS.—La actual Diócesis de Culm incluye la provincia prusiana de Prusia Occidental con la excepción de cinco distritos gubernamentales; también incluye dos distritos de Prusia Oriental , dos de Pomerania y el de Bromberg perteneciente a Posen. La sede abarca en total 409 millas cuadradas. En 1900 tenía una población católica de 769,166 almas; en 1907, 780,000. El cabildo catedralicio está compuesto por dos dignatarios, el preboste catedralicio y el deán catedralicio, y ocho prebendas. En 1907 había 4 comisariados episcopales, 27 decanatos, 275 parroquias, 476 sacerdotes, 275 iglesias parroquiales, 77 iglesias dependientes, 9 otras iglesias y 37 capillas. Las instituciones de enseñanza bajo control religioso son: el seminario episcopal para sacerdotes en Pelplin con 5 profesores; El seminario episcopal para niños en Pelplin con 12 maestros eclesiásticos; las casas de estudios episcopales en Culm, Konitz y Neustadt. En las tres ciudades mencionadas, los gimnasios son de carácter católico . La diócesis también posee 4 seminarios católicos para maestros y 2 escuelas superiores para niñas. Las órdenes para hombres no han existido en la diócesis desde la lucha religiosa ( Kulturkampf ) con el Gobierno. Las órdenes y congregaciones para mujeres dedican su atención casi exclusivamente al cuidado de los enfermos, los pobres y los niños; pero no se les permite impartir instrucción elemental. En 1906, las órdenes y congregaciones de religiosas femeninas eran: Hermanas de la Misericordia de San Vicente de Paúl, 6 casas con 102 religiosas; Hermanas de la Misericordia de San Carlos Borromeo , 2 casas con 39 religiosas; Hermanas de Santa Isabel , 12 casas con 103 religiosas; Hermanas de San Francisco, 2 casas con 22 religiosas. Estas congregaciones religiosas tienen a su cargo 11 hospitales y asilos, 8 guarderías diurnas, 1 escuela de tareas domésticas, 1 escuela de costura, 1 institución para religiosos enfermos y ancianos, 1 hogar para sirvientes, 1 institución de reforma para niñas, 4 orfanatos y 12 puestos para enfermeras a domicilio.
La catedral, antigua iglesia abacial cisterciense, es el edificio religioso más importante de la diócesis; se trata de una estructura gótica de ladrillo con tres naves, erigida en el siglo XIV y completamente restaurada entre 1894 y 99. Otras iglesias destacadas son: la iglesia parroquial de Culmsee, construida entre 1254 y 94 y utilizada como catedral hasta 1824; la iglesia parroquial de Culm, construida en 1223; y las iglesias de San Juan, Santiago y Santa María, todas ellas erigidas en los siglos XIII o XIV. Los lugares de peregrinación más frecuentados son Maria-Lonk, cerca de Neumark (donde se encuentra la milagrosa imagen de la Virgen María en la iglesia parroquial de Neumark), y el Monte Calvario, cerca de Neustadt, con veinticuatro capillas.
JOSÉ LIN