

Cienfuegos, Diócesis de (CENTUMFOCENSIS), comprende toda la Provincia de Santa Clara en la parte central de Cuba, tiene una superficie de 9,560 millas cuadradas y (censo de 1899) una población de 356,536; 317,243 cubanos nativos; 28,398 españoles; 10,895 de otras nacionalidades. La diócesis, que anteriormente formaba parte de la de La Habana, fue erigida por arzobispo Chapelle, de Nueva Orleans, actuando como Delegado Apostólico, en virtud del Breve “Aetum praeclare”, de León XIII (20 de febrero de 1903), pero fue administrado por el arzobispo de Santiago de Cuba hasta el 31 de mayo de 1904, cuando tomó posesión su primer obispo, Fray Aurelio Torres y Sanz, OCD.
Se establecieron misiones en las ciudades de Trinidad y Sancti Spiritus, en esta parte del Cuba, durante el siglo XVI, bajo el gobierno de los franciscanos, que predicaron a los aborígenes y continuaron manteniendo vivo el espíritu de religión entre los colonos, hasta la expulsión de las órdenes religiosas por el gobierno español en 1835. Innumerables dotaciones religiosas atestiguaban la piedad de los habitantes, especialmente durante el siglo XVIII, cuando Católico el fervor alcanzó su punto más alto; pero con mucho la mayor parte de ellos fueron confiscados con el tiempo por sucesivos gobernadores españoles. Al tomar posesión de su recién erigida sede, el primer cuidado del Obispa de Cienfuegos fue introducir orden en la administración eclesiástica, que había sufrido gravemente por los disturbios civiles entre 1868 y 1895, habiendo muchos de los edificios de la iglesia arruinados irreparablemente.
Santa Clara es un distrito esencialmente agrícola. Hay numerosos ingenios azucareros y la provincia está bien abastecida de ferrocarriles. La mayor parte de la inmigración es española. Aunque la gran mayoría de los habitantes son católicos, es imposible obtener contribuciones para el sostenimiento de la religión de una población cuya fe y moral se han visto perjudicadas por años de agitación política. Además, los cubanos están acostumbrados desde hace generaciones a una Iglesia apoyado por el Estado. Por otra parte, si bien el indiferentismo y la masonería abundan, protestantismo, aunque representada por varias denominaciones, tiene pocos adeptos.
La diócesis contiene 38 parroquias, pero del clero parroquial sólo once son cubanos nativos. Las instituciones religiosas y caritativas de Cienfuegos son: Monserrat Financiamiento para la, bajo los padres jesuitas, 20 religiosos, 159 alumnos; Bartolomé de las Casas Financiamiento para la, Padres Dominicos, 11 religiosos, 100 alumnos; Francés Financiamiento para la, 6 Hermanos Maristas, con 80 alumnos; Financiamiento para la del Apostolado, 8 Hermanas del Apostolado del Sagrado Corazón, con 83 alumnas; Huérfanas de la Patria, un orfanato dirigido por las Hijas de la Rosario, 27 internos y 54 becarios diurnos; Congregación de la Siervos de María, para el cuidado de los enfermos en sus propias casas, 8 hermanas y 43 alumnas de la escuela gratuita; 9 Little Sisters of the Poor, con 62 internos en su residencia de ancianos. En Santa Clara se encuentra el Financiamiento para la de San Pablo de la Cruz, Pasionistas, 10 religiosos y 62 alumnos; Financiamiento para la de las Amor of Dios, 6 Hermanas de la Amor of Dios, con 56 alumnas. En Trinidad el “Liceo Trinitario” está bajo la dirección de un Padre de la Orden de Descalzos Carmelitas. Los pocos cubanos nativos de esta diócesis que se sienten llamados al sacerdocio realizan sus estudios en el seminario de la Diócesis de La Habana o ingresar a órdenes religiosas.