Alessio ( Lissus, Alexiensis ), diócesis de, en la Turquía europea, sufragánea de Scutari desde 1886. Es uno de los principales puertos marítimos de Albania , está bien situada cerca de la desembocadura del Drin, fue fundada por Dionisio de Siracusa y fue una ciudad importante y hermosa en tiempos de Diodoro Sículo. Ahora se la conoce como Alise, Lesch, Eschenderari o Mrtav. Como todas las ciudades de Albania , cambió de dueños con frecuencia en la Edad Media hasta que los venecianos tomaron posesión de ella en 1386. Todavía les pertenecía cuando murió Skanderbeg, pero poco después cayó en manos de los turcos. En 1501 los habitantes volvieron a estar bajo dominio veneciano, pero en el año 1506 el sultán Bajazet obtuvo la restitución de la ciudad, después de que fue evacuada y despojada de sus murallas. Hoy en día es una aldea pobre y dispersa de unos 2,000 habitantes, un tercio de los cuales son católicos. En ella, sin embargo, los montañeses celebran un bazar semanal donde se realizan transacciones de gran envergadura. El Acrólisso o ciudadela destaca por las cisternas romanas y los arcos medievales bien conservados que aún conserva. El primer obispo conocido de Alessio es Valente, quien asistió al Concilio de Sárdica en el año 340. No figura prominentemente en la historia eclesiástica hasta el siglo VI, cuando se la menciona como sede episcopal en la correspondencia de San Gregorio Magno (590-604). Desde finales del siglo XIV, cuando pasó a estar bajo dominio veneciano, ha tenido nuevamente una serie de obispos latinos.
Alessio contaba antiguamente con cinco iglesias. La catedral estaba dedicada a San Nicolás y albergaba los restos mortales del patriota Jorge Castriota, el inmortal Skanderbeg, fallecido en 1467. La tradición local cuenta que, cuando los turcos conquistaron la ciudad, abrieron su tumba y fabricaron amuletos con sus huesos, creyendo que estos conferirían una valentía indomable a quien los llevara. Transformada en mezquita, la catedral fue abandonada por los otomanos después de que tres derviches se suicidaran sucesivamente desde una de sus torres. Otras dos iglesias, dedicadas a San Jorge y a San Sebastián, aún se conservan como mezquitas. La población es mayoritariamente católica (unos 14,000 habitantes), atendida por quince sacerdotes seculares. El actual obispo, elegido el 24 de mayo de 1870, es monseñor Francis Malczyinski, antiguo alumno de la Propaganda. Reside en Calmeti, a poca distancia de Alessio.
En la cima de un grupo de colinas rocosas, en la margen oeste del Drin, frente a la ciudad, se encuentran la iglesia y el convento de San Antonio de Padua , bajo el cuidado de los frailes franciscanos, último vestigio de los treinta conventos que alguna vez poseyeron en Albania . Se dice que el lugar fue elegido por el propio santo y es muy venerado, especialmente por los montañeses de Scutari, quienes realizan una peregrinación anual el 13 de junio y muestran en esa ocasión una piedad muy notable. Los propios musulmanes respetan la iglesia y confían sus tesoros a los frailes siempre que temen la rapacidad de sus pachás.
Dentro de los límites diocesanos de Alessio se encuentra la abadía cuasi episcopal ( abbatia nullius ) de San Alejandro Orosci u Orochi, fortaleza de montaña del pequeño pero valiente grupo de católicos mirditas de Albania . Desde 1888 goza de jurisdicción independiente sobre este pueblo fiel y guerrero que en 1894 obtuvo de la Sublime Puerta, gracias a la mediación de León XIII, una jurisdicción civil para su abad, liberándose así del molesto protectorado de Austria. El abad tiene jurisdicción sobre unos 18,000 católicos, con 16 iglesias, 13 capillas, 11 sacerdotes seculares y 2 franciscanos. El actual abad, elegido en 1888, es Monseñor Primo Dochi, antiguo alumno de la Propaganda.
ELISABETH CRISTICH