Covarruvias (o COVARRUBIAS Y LEYVA), DIEGO, b. en Toledo, España, 25 de julio de 1512; d. murió en Madrid el 27 de septiembre de 1577. Según su biografía escrita por Schott (en la edición de Covarruvias de Ginebra de 1679), su abuelo materno fue el arquitecto de la catedral de Toledo. Su maestría en derecho, tanto canónico como civil, fue el famoso Martín Aspilcueta (qv), quien solía gloriarse de tener tal discípulo. A los veintiún años, Covarruvias fue nombrado catedrático de derecho canónico en la Universidad de Salamanca. Posteriormente se le encomendó la tarea de reformar esa institución, ya venerable para su época, y la legislación que redactó con este fin permaneció en vigor mucho tiempo después de su época. Tal fue la reconocida eminencia de su ciencia jurídica que fue llamado el Bartolomé de España. Su vasto conocimiento jurídico siempre se expresó con una peculiar belleza de dicción y lucidez de estilo, dice Von Scherer (ver más abajo). Su genio fue universal y abarcó todas las ciencias subsidiarias e ilustrativas de la ciencia del derecho. Si lo que se dice es cierto, la gran biblioteca de Oviedo, donde a la edad de veintiséis años llegó a ser profesor, no contenía un solo volumen que no hubiera anotado ricamente. En 1549 Covarruvias fue designado por Carlos V para la sede arzobispal de Santo Domingo en el Nuevo Mundo, a donde, sin embargo, nunca fue. Once años más tarde fue nombrado Obispa of ciudadrodrigo in España. En esta calidad asistió a la Consejo de Trento, donde, según declaración de su sobrino, conjuntamente con Cardenal Ugo Buoncompagni (después Gregorio XIII), fue autorizado a formular los famosos decretos de reforma (De Reformatione) del concilio. La presión de otras funciones ha impedido Cardenal Buoncompagni hizo su parte del trabajo, la tarea recayó únicamente en Covarruvias. Por lo tanto, el texto de estos decretos de gran alcance, aprobados formalmente por el consejo, aparentemente se lo debemos a él. (Von Scherer, en Kirchenlexikon, III, 1170, duda de la exactitud de esta tradición). España, Covarruvias fue trasladado en 1565 a la Sede de Segovia. Hasta ese momento sus extraordinarios talentos se habían descubierto sólo en materias más o menos escolásticas; En adelante se revelarían también en los asuntos prácticos de Estado. Nombrado en 1572 miembro del Consejo de Castilla, dos años más tarde fue elevado a la presidencia del Consejo de Estado. En el desempeño de este cargo tuvo un éxito eminente. Siendo presidente del Consejo de Estado fue propuesto por Felipe II para el Obispado de Cuenca, pero la muerte le impidió asumir las funciones de esta nueva sede. La obra principal de Covarruvias es su “Variarum resolveum ex jure pontificio regio et csareo libri IV”. Escribió también sobre testamentos, esponsales y matrimonios, juramentos, excomunión, prescripción, restitución, etc. De carácter bastante distinto de sus otras producciones es su tratado numismático, “Veterum numismatum collatio cum his quae modo expenduntur”, etc. (1594). Sus obras completas han sido editadas varias veces, la Amberes edición (5 vols., 1762) siendo la mejor. Entre sus manuscritos se han encontrado notas sobre el Consejo de Trento, un tratado de penas (De peenis) y un tratado histórico, “Catálogo de los reyes de España y de otras cocas”, etc.
MELODÍA DE JOHN WEBSTER