Covarruvias (o COVARRUBIAS Y LEYVA), DIEGO, n. en Toledo, España , 25 de julio de 1512; m. en Madrid, 27 de septiembre de 1577. Según su biografía de Schott (en la edición de Ginebra de 1679 de Covarruvias), su abuelo materno fue el arquitecto de la catedral de Toledo. Su maestro en derecho, tanto canónico como civil, fue el célebre Martín Aspilcueta (véase), quien solía enorgullecerse de tener un discípulo de tal calibre. A los veintiún años, Covarruvias fue nombrado profesor de derecho canónico en la Universidad de Salamanca. Posteriormente se le encomendó la reforma de dicha institución, ya venerable para su época, y la legislación que redactó con este fin se mantuvo vigente mucho después de su muerte. Tal era la reconocida eminencia de su ciencia jurídica que se le conocía como el Bartolomé de España . Su vasto conocimiento jurídico siempre se manifestó con una peculiar belleza de dicción y una gran lucidez de estilo, afirma Von Scherer (véase más abajo). Su genio era universal y abarcaba todas las ciencias subsidiarias e ilustrativas del derecho. Si es cierto lo que se cuenta, la gran biblioteca de Oviedo, donde a los veintiséis años se convirtió en profesor, no contenía un solo volumen que no hubiera anotado profusamente. En 1549, Carlos V designó a Covarruvias para la sede arzobispal de Santo Domingo en el Nuevo Mundo, adonde, sin embargo, nunca fue. Once años después, fue nombrado obispo de Ciudad Rodrigo en España . En esta calidad, asistió al Concilio de Trento , donde, según la declaración de su sobrino, junto con el cardenal Ugo Buoncompagni (posteriormente Gregorio XIII ), fue autorizado a formular los famosos decretos de reforma (De Reformatione) del concilio. Debido a la presión de otras obligaciones, el cardenal Buoncompagni no pudo cumplir con su parte del trabajo, por lo que la tarea recayó únicamente sobre Covarruvias. Por lo tanto, el texto de estos trascendentales decretos, aprobados formalmente por el concilio, aparentemente se lo debemos a él. (Von Scherer, en Kirchenlexikon, III, 1170, duda de la veracidad de esta tradición). Tras regresar a España , Covarruvias fue trasladado en 1565 a la sede de Segovia. Hasta entonces, sus extraordinarios talentos se habían manifestado únicamente en asuntos más o menos académicos; posteriormente, se revelarían también en los asuntos prácticos del Estado. Nombrado en 1572 miembro del Consejo de Castilla, dos años después fue elevado a la presidencia del Consejo de Estado. En el desempeño de este cargo tuvo un éxito eminente. Siendo presidente del Consejo de Estado, Felipe II lo propuso para el obispado de Cuenca, pero la muerte le impidió asumir las funciones de esta nueva sede. La obra principal de Covarruvias es su “Variarum resolutionum ex jure pontificio regio et csareo libri IV”. También escribió sobre testamentos, compromisos matrimoniales, juramentos, excomunión, prescripción, restitución, etc. Su tratado numismático, “Veterum numismatum collatio cum his quae modo expenduntur”, etc. (1594), se distingue claramente de sus otras obras. Sus obras completas han sido editadas varias veces, siendo la edición de Amberes (5 vols., 1762) la mejor. Entre sus manuscritos se han encontrado notas sobre el Concilio de Trento , un tratado sobre castigos (De peenis) y un tratado histórico, “Catalogo de los reyes de España y de otras cocas”, etc.
MELODÍA DE JOHN WEBSTER