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Dicuil

Monje y geógrafo irlandés, n. en la segunda mitad del siglo VIII; fecha de muerte desconocida

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Dicuil, monje y geógrafo irlandés, n. en la segunda mitad del siglo VIII; fecha de muerte desconocida. De su vida no se sabe nada excepto que probablemente perteneció a uno de los numerosos monasterios irlandeses del Reino franco, conoció, por observación personal, las islas cercanas England y Escocia, y escribió entre 814 y 816 una obra astronómica y en 825 una geográfica. La obra astronómica es una especie de computus en cuatro libros, en prosa y en verso, conservados únicamente en un manuscrito que perteneció antiguamente al monasterio de Saint-Amand y que ahora se encuentra en Valenciennes. Más famoso es el “De mensura Orbis terra”, un resumen de geografía que brinda información concisa sobre varias tierras. Esta obra se basó en una “Mensuratio orbis” preparada por orden de Teodosio II (435), cuya copia manuscrita había llegado a la corte carovingia. Godescalc ya había utilizado esta copia (781-83) en la composición de su célebre “Evangelistarium”. Dicuil se basa también en Plinio, Solino, Orosio, Isidoro de Sevilla y otros autores, y añade los resultados de sus propias investigaciones. En las nueve secciones que trata sucesivamente Europa, Asia, África, Egiptoy Etiopía, el área de la superficie de la tierra, los cinco grandes ríos, ciertas islas, la longitud y el ancho del mar Tirreno y las seis montañas (más altas). Aunque principalmente es una recopilación, este trabajo no carece de valor. Dicuil es nuestra única fuente de información detallada de las encuestas realizadas bajo Teodosio H; sus citas, generalmente exactas, sirven para la crítica textual de los autores mencionados; También son de gran interés los pocos informes que recibió de los viajeros de su tiempo; como, por ejemplo, del monje Fidelis que (¿762?) viajó a lo largo del canal entonces existente, entre el Nilo y el mar Rojo; y de clérigos que habían vivido en Islandia seis meses. El manuscrito era conocido por Welser, Isaac Vossius, Salmasius, Hardouin y Schopflin; apareció impreso por primera vez con el título: “Dicuili Liber de mensura orbis terra ex duobus codd. mss. bibliothecae imperialis nunc primum in lucem editus a Car. Athan. Walckenaer” (París, 1807). La última y mejor edición es la de G. 'Parthey (Berlín, 1870).

OTTO HARTIG


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