Medallas , DEVOCIONAL.—Se puede definir una medalla como una pieza de metal, generalmente en forma de moneda, que no se usa como dinero, sino acuñada o fundida con un propósito conmemorativo y adornada con alguna efigie, dispositivo o inscripción apropiada. En el presente artículo nos ocuparemos únicamente de las medallas religiosas. Estas son más variadas incluso que las medallas seculares, ya que se producen no sólo para conmemorar a personas (por ejemplo, Cristo, el Bendito Virgen y los Santos), lugares (por ejemplo, santuarios famosos) y acontecimientos históricos pasados (por ejemplo, definiciones dogmáticas, milagros, dedicatorias, etc.), así como gracias personales como la Primera Comunión, la Ordenación, etc., pero también suelen estar relacionados con el orden de las ideas (por ejemplo, pueden recordar los misterios de nuestra Fe, tales como el Bendito Sacramento o el Atributos Divinos), se utilizan para inculcar lecciones de piedad, están especialmente bendecidos para servir como insignias de asociaciones piadosas o para consagrar y proteger a quien los porta y, finalmente, a menudo se enriquecen con indulgencias.
EN LA IGLESIA PRIMERA.—Hubo un tiempo en que se dudaba de que en las primeras edades de la humanidad se conociera algo parecido a una medalla puramente devocional. Cristianismo. Ciertos objetos de este tipo fueron descritos y figurados por escritores del siglo XVII en las catacumbas, y algunos de ellos se conservaron en museos. Todo esto, sin embargo, fue mirado con mucha sospecha antes de la aparición de un artículo trascendental de De Rossi en el “Bullettino di Archeologia Cristiana” de 1869, momento desde el cual la cuestión prácticamente ha quedado descartada y la autenticidad de algunos de ellos está en duda. El menor de estos especímenes ha permanecido indiscutible. Un momento de consideración establecerá la probabilidad intrínseca de la existencia de tales objetos. El uso de amuletos en la antigüedad pagana estaba muy extendido. La palabra amuletum en sí aparece en Plinio, y muchos monumentos muestran cómo todas las clases llevaban talismanes de este tipo alrededor del cuello. que el temprano Iglesia hubiera considerado que el abuso era imposible de erradicar y se hubiera esforzado por contrarrestarlo sugiriendo o tolerando alguna práctica análoga de carácter inocente, es en sí mismo muy probable. Podrían citarse muchas concesiones paralelas de este tipo. La carta de Gregorio Magno a San Mellito sobre la dedicación de templos paganos, conservada hasta nosotros por Bede (Hist. Eccl., I, xxx), proporciona quizás el ejemplo más famoso. Además, sabemos que el mismo San Gregorio envió a Teodolinda, reina de los Lombardos, dos filacterias (las cajas aún se conservan en Monza) que contenían una reliquia de la Vera Cruz y una frase de los Evangelios, que su hijo Adulovald debía llevar. Alrededor de su cuello.
Esto, sin embargo, y la práctica de llevar “encolpia”, pequeñas cruces pectorales, se prestó a abusos cuando se empezaron a unir fórmulas mágicas a Cristianas símbolos, como era habitualmente la práctica de los gnósticos. Por lo tanto, encontramos a muchos de los Padres del siglo IV y posteriores protestando más o menos vigorosamente contra estas filacterias (cf. San Jerónimo, “In Matt.”, iv, 33; PL, XXVI, 174). Pero es seguro que los cristianos de buen nombre llevaban tales objetos de piedad alrededor del cuello y, en consecuencia, es probable que las señales que llevaban varios Cristianas dispositivos, deberían haber sido fundidos en metal para un propósito similar. En África (ver “Boletín de Arco. Crist.”, 1891), se han encontrado los moldes en los que se fundían pequeñas cruces con anillas para colgarlas. De ello se deduce, por tanto, que ciertos objetos parecidos a monedas, de los cuales existe buena evidencia de que fueron realmente descubiertos en las Catacumbas, deben considerarse como reliquias genuinas de las prácticas devocionales de los primeros tiempos. Iglesia. Dos o tres de ellos son especialmente famosos. Una, que De Rossi atribuye a finales del siglo IV, lleva en ambas caras la leyenda SUCCESSA VIVAS, una “aclamación” que probablemente indica que la medalla fue lanzada para cierta Successa para conmemorar, tal vez, a San Lorenzo, quien es siendo asado en una parrilla en presencia del magistrado romano. El Cristianas El carácter de la escena se muestra en el crisma, el alfa y omega, y la corona de los mártires. En el reverso se representa una estructura cancelada, sin duda la tumba de San Lorenzo, mientras una figura se encuentra en actitud reverente ante ella sosteniendo en alto una vela.
Una segunda medalla notable, que lleva el nombre de GAUDENTIANUS en el anverso y URBICUS en el reverso, representa aparentemente en una cara el sacrificio de Abrahán; por el otro vemos aparentemente un santuario o altar, sobre el cual una figura alta que lleva un cáliz en una mano conduce a un niño pequeño. La escena representa sin duda la consagración a Dios del niño como oblato (qv) por su padre ante el santuario de algún mártir, una costumbre de la que hay mucha evidencia temprana. Otras medallas son mucho más simples y llevan únicamente el crisma con un nombre o quizás una cruz. Otros, impresos con recursos más complicados, sólo pueden fecharse con dificultad, y algunos son espurios o, como en el caso particular de algunas representaciones de la adoración del Los reyes magos que parecen mostrar fuertes huellas de influencia bizantina, pertenecen a una época muy posterior. Algunas de las medallas o medallones supuestamente Cristianas están estampados en un solo lado, y de esta clase es un famoso medallón de bronce de ejecución muy artística descubierto por Boldeti en el cementerio de Domitila y ahora conservado en el Vaticano Biblioteca. Lleva dos tipos de retratos de las cabezas de los Apóstoles SS. Pedro y Pablo, y de Rossi lo asigna al siglo II. También se conocen otros medallones con las cabezas (enfrentadas) de los dos apóstoles y se ha suscitado una animada controversia basada en gran medida en estos materiales medallicos sobre la probabilidad de que hayan conservado la tradición de una semejanza auténtica. (Ver particularmente Weis-Liebersdorf, “Christus and Apostelbilder”, págs. 83 y ss.). Ciertas supuestas medallas antiguas con la cabeza de nuestro Salvador están claramente expuestas a sospechas.
¿Hasta qué punto se extendió el uso de tales medallas de devoción a principios de Iglesia, no es fácil decidir. Uno o dos pasajes de las obras de San Zenón de Verona han sugerido que una medalla de este tipo se entregaba comúnmente en memoria del bautismo, pero el punto es dudoso. En la vida de Santa Genoveva, que, a pesar de la opinión de B. Krusch, es de fecha temprana, leemos que San Germán de Auxerre colgó de su cuello una moneda de bronce perforada y marcada con la señal de la cruz, en memoria de haber consagrado su virginidad a Dios (Mon. Ger. Hist.: Script. Merov., III, 217). El lenguaje parece sugerir que se acuñó una moneda común y corriente para ese propósito, y cuando recordamos cuántas de las monedas del Imperio tardío estaban estampadas con el crisma o con la figura del Salvador, es fácil creer que la moneda común y corriente Es posible que a menudo se haya utilizado para propósitos piadosos similares.
DURANTE LA EDAD MEDIA.—Aunque es probable que las tradiciones formadas por la clase de objetos que hemos estado considerando, y que eran igualmente familiares en Roma y en Constantinopla, nunca se extinguió por completo, todavía existe poca evidencia del uso de medallas en el Edad Media. No sobreviven rastros notables de tales objetos ni por su habilidad artística ni por el valor del metal, y no siempre es fácil hablar positivamente de la fecha de ciertos objetos de plomo y peltre que pueden haber sido colgados alrededor del cuello con una intención religiosa. . Pero en el transcurso del siglo XII, si no antes, se desarrolló en lugares de peregrinación muy conocidos una práctica muy generalizada: fundir fichas en plomo, y a veces probablemente en otros metales, que servían al peregrino como recuerdo y estímulo para devoción y al mismo tiempo daba fe de que había llegado debidamente a su destino. Estas signacula (enseignes), conocidas en inglés como “signos de peregrinos”, a menudo tomaban forma de medalla y se llevaban de manera llamativa sobre el sombrero o el pecho. Giraldus Cambrensis, refiriéndose a un viaje que hizo a Canterbury alrededor del año 1180, diez años después del martirio de Santo Tomás, se describe a sí mismo y a sus compañeros regresando a Londres “cum signaculis Beati Thomas a collo suspensis” [con las fichas de Santo Tomás colgando del cuello] (Ópera, Serie de rollos, yo, pág. 53). Nuevamente el autor de Piers the Plowman escribe sobre su peregrino imaginario:
Cien ampollas colocadas en su sombrero, Signos de syse y shelles de Galicia; Y muchos se agachan sobre su manto, y llaves de Roma, Y el vernículo anterior, porque los hombres deben saber y ver por sus señales a quién buscó.
Las “ampollas” probablemente representan Canterbury, pero pueden haber sido muestras de la Santa Lágrima de Vendome (ver Forgeais, “Colección”, IV, 65 ss.); Syse significa Asís. Las “conchas de Galicia”, es decir, las conchas de Santiago de Compostela; la cruz de Tierra Santa; las llaves de San Pedro; el “vernículo”, o figura de la Verónica, etc. son tipos muy familiares, representados en la mayoría de las colecciones de este tipo de objetos. El privilegio de fundir y vender estos signos de peregrino era muy valioso y se convirtió en una fuente regular de ingresos en la mayoría de los lugares de interés religioso.
“Entonces, como es manera y costumbre, firmaron allí compraron. … Cada hombre colocó su plata en el lugar que quiso”, escribe un satírico del siglo XIV sobre uno de estos santuarios. Además encontramos que la costumbre estaba firmemente establecida en Roma en sí mismo y Papa Inocencio III, por carta del 18 de enero de 1200 (Potthast, “Regesta”, n. 939), concede a los canónigos de San Pedro el monopolio de la fundición y venta de aquellos “signos de plomo o peltre impresos con la imagen del Apóstoles Pedro y Pablo con que los que visitan sus umbrales [Li mina] se adornan para aumentar su propia devoción y en testimonio del camino realizado”, y el lenguaje del Papa implica que esta costumbre existía desde hacía algún tiempo. En forma y moda, los signos de estos peregrinos son muy diversos y existe una literatura considerable sobre el tema (ver especialmente la obra de Forgeais, “Collection de Plombs histories”, 5 vols., París, 1864). Aproximadamente desde el siglo XII, la fundición de estos objetos devocionales continuó hasta el final del siglo XII. Edad Media e incluso más tarde, pero en el siglo XVI o XVII comenzaron a ser reemplazadas por medallas propiamente dichas en bronce o en plata, a menudo con pretensiones mucho mayores de ejecución artística. Junto a estos signos de plomo cabe señalar la costumbre de lanzar fichas en forma de monedas en relación con el Fiesta de los locos (qv), la celebración del Niño Obispa y los inocentes. Los ejemplares conservados pertenecen en su mayoría al siglo XVI, pero la práctica debe ser mucho más antigua. Aunque a menudo se introduce un elemento burlesco, las leyendas y recursos que muestran estas piezas son casi todas religiosas; por ejemplo, EX ORE INFANCIUM PERFECISTI LAUDEM; INNOCENS VOUS AIDERA, etc. (ver Vanhende, “Plommes des Innocents”, Lille, 1877).
Más digna de atención es la vasta colección de jetons y mereaux que, a partir del siglo XIII, se siguieron produciendo a lo largo de todo el siglo XIX. Edad Media y duró en algunos lugares hasta el Francés Revolución. Los jetons eran contadores estrictamente hablando, es decir, eran piezas delgadas de metal, en su mayoría láminas, una especie de latón, estampadas en ambos lados con algún dispositivo y originalmente utilizadas junto con un comptoir (es decir, un ábaco o tablero de conteo) para realizar cálculos aritméticos. El nombre proviene de jeter, mediante la forma jectoir, porque fueron “arrojados” sobre este tablero (ver Rondot, “Medailleurs Francais”, París, 1904, pág. 48). Pronto se puso de moda que todos los personajes distinguidos, especialmente aquellos que tenían algo que ver con las finanzas, tuvieran jetons especiales con su propia insignia, y en algunos de ellos se prodigaba considerable habilidad artística. Estas piezas sirvieron para varios propósitos además de aquel para el que fueron diseñadas originalmente, y fueron utilizadas a menudo en el Edad Media donde ahora deberíamos utilizar un billete o tarjeta impresa. Como era de esperar, tendieron a adoptar un tono religioso. En casi la mitad de los jeton medievales que sobreviven, se encuentran lemas piadosos y, a menudo, símbolos piadosos (Rouyer, “Histoire du Jeton”, p. 30). Entre los más comunes de estos lemas, que sin embargo varían infinitamente, podríamos nombrar AVE MARIA GRATIA PLENA; AMES DIEU ET LO (es decir, aimez dieu et louez le); IHS SON GRE SOIT FAIT CI; VIRGO MATER ECCLESIE ETERNE PORTA; DOMINE DOMINUS NOSTER, etc. A menudo estos jetons se entregaban como regalos o “pieces de plaisir”, especialmente a personas de gran consideración, y en tales ocasiones a menudo estaban especialmente acuñados en oro o plata. Un uso particular y muy común de los jetons era el de servir como vales de asistencia a las oficinas de la catedral y a reuniones de diversa índole. En este caso, a menudo llevaban consigo el título de ciertas raciones o pagos de dinero, y a veces la cantidad estaba estampada en la pieza. Las fichas así utilizadas se conocían como jetons de presencia o mereaux, y se utilizaron en gran medida, especialmente en una fecha algo posterior, para asegurar la debida asistencia de los canónigos a las oficinas de la catedral, etc. Lo que, sin embargo, justifica especialmente su mención en El lugar que nos ocupa es el hecho de que en muchos casos el objeto piadoso que llevaban era tanto o incluso más considerado que el uso que se les daba, y parecen haber cumplido una función análoga a las medallas del Niño de María, las medallas del Niño de María. los escapularios, las insignias e incluso las imágenes piadosas de nuestros días. Un ejemplo famoso es el “mereau d'estaing” que lleva estampado el nombre de Jesús, que el famoso Frere Dick, cuyo nombre está estrechamente asociado, si no demasiado acreditadamente, con la historia de Bendito Juana de Arco, distribuida a sus seguidores en París, 1429 (ver Rouyer, “Le Nom de Jesus” en “Revue Belge de Numis.”, 1896-7). Estos jetones estampados con el IHS, que no es más que otra forma de escribir el Santo Nombre, eran muy numerosos y probablemente estaban estrechamente relacionados con el apostolado de San Bernardino de Siena. Por último, cabe señalar que, con fines de generosidad en las coronaciones reales o para la Santísima Virgen, a menudo se acuñaban piezas que tal vez deban considerarse más bien medallas que dinero real (véase Mazerolle, “Les Medailleurs Francais”, 1902-1904, vol. I, página iii).
EN TIEMPOS MODERNOS—Aunque en términos generales es correcto decir que las medallas eran desconocidas en la Edad Media, aún así su introducción pertenece a principios Renacimiento período, y es sólo cuando los consideramos como una forma de devoción popular que podemos describirlos como del pos-Reformation origen. Las medallas propiamente dichas, es decir, piezas de metal acuñadas o fundidas con fines conmemorativos, comenzaron, aunque sólo existen unos pocos ejemplares raros, en los últimos años del siglo XIV (Rondot, loc. cit., 60-62). La primera medalla ciertamente conocida fue acuñada para Francesco Carrara (Novello) con motivo de la captura de Padua en 1390, pero prácticamente la moda de esta forma de arte la creó Vittore Pisano, llamado Pisanello (c. 1380-1451), y sus primeros desarrollos fueron todos italianos. Estos tempranos Renacimiento Las medallas, por magníficas que sean, pertenecen a la vida civil y sólo tocan nuestro tema inmediato, pero aunque no tienen una intención religiosa, muchas de ellas poseen un fuerte color religioso. No se podría imaginar nada más devocional que el hermoso reverso de la medalla de Malatesta Novello de Pisano, donde el guerrero vestido con cota de malla desmontando de su caballo está representado arrodillado ante el crucifijo. Así también la gran medalla, en el Museo Británico, de Savonarola sosteniendo el crucifijo, probablemente ejecutada por Andrea dells Robbia, retrata con rara fidelidad “sus ojos hundidos y brillantes, sus mejillas huesudas, la nariz fuerte y los labios prominentes” (Fabriczy, “Medallas italianas”, p. 133), mientras que en el reverso aparece la espada vengadora de Dios y Espíritu Santo flotando sobre la ciudad condenada de Florence. Maravillosas nuevamente en su sentimiento religioso son las magníficas medallas de San Bernardino da Antonio Marescotti (c. 1453). Siena, mientras que entre las series de primeras medallas papales tenemos obras maestras como el retrato de Sixto IV de Andrea Guazzalotti (1435-95).
Pero pasó mucho tiempo antes de que este nuevo arte hiciera sentir su influencia tan ampliamente como para llevar a las manos del pueblo representaciones en metal de santos y santuarios, de misterios y milagros, junto con emblemas y dispositivos de todo tipo, en forma barata. Sin duda, la sustitución gradual de los rudos signos de los peregrinos por medallas más artísticas de bronce y plata en santuarios tan grandes como Loreto o San Pedro contribuyó mucho a la aceptación general de las medallas como objetos de devoción. Una vez más, las medallas del jubileo papal, que ciertamente comenzaron ya en 1475 y que, por la naturaleza del caso, fueron llevadas a todas partes del mundo, debieron haber contribuido a que la idea fuera familiar. Pero esto no fue todo. En algún momento durante el siglo XVI se adoptó la práctica, posiblemente siguiendo un uso mucho antes en boga en el caso de Agnus Deis (qv), de dar una bendición papal a las medallas e incluso de enriquecerlas con indulgencias. Por otro lado, es digno de mención que entre las formas de bendición de la Edad Media No se encuentra ningún ejemplo de bendición para numismata. Sin duda, las “insignias” de un peregrino a menudo eran bendecidas, pero con este término solo se refería a su bolsa y su bastón (ver Franz, “Kirehlichen Benedictionen im Mittelalter”, II, 271-89), no a las señales de plomo mencionadas anteriormente. La historia cuenta que el uso de medallas benditas comenzó con la revuelta de los Gueux en Flandes, 1566 d.C. Cierta medalla o más bien conjunto de medallas que llevaban en el anverso la cabeza de Felipe II con el lema EN TOUT FIDELES AU ROI y en el reverso una billetera de mendigo y las palabras JUSQUE A PORTER LA BESACE, fue utilizada por los Gueux facción como insignia. A esto los españoles respondieron acuñando una medalla con la cabeza de nuestro Salvador y en el reverso la imagen de Nuestra Señora de Hal, y Pío V concedió una indulgencia a quienes llevaran esta medalla en sus sombreros (Simonis, “Art du Medailleur en Bélgica”, 1904, II, págs. 76-80).
A partir de esto, se dice que la costumbre de bendecir e indulger medallas se extendió rápidamente bajo la sanción de los papas. Lo cierto es que Sixto V concedió indulgencias a algunas monedas antiguas descubiertas en los cimientos de los edificios de la Scala Santa, monedas que hizo ricamente montadas y enviadas a personas distinguidas. Así alentado y estimulado aún más por la moda del jubileo y otras medallas papales de las que todavía tenemos que hablar, el uso de estos objetos devocionales se extendió a todas partes del mundo. Austria y Bohemia parecen haber tomado la iniciativa en introducir la moda en el centro Europa y algunos ejemplares excepcionalmente finos fueron producidos bajo la inspiración de los artistas italianos que el Emperador Maximilian invitado a su corte. Algunas de las medallas religiosas fundidas por Antonio Abondio y sus alumnos en Viena son del más alto orden de excelencia. Pero en el transcurso de los siglos XVI y XVII casi todas las ciudades importantes de Católico Europa llegó a tener artesanos propios que seguían la industria y la tradición creada por artistas italianos como Lesne Leoni en Bruselas, con hombres como Jonghelinck y Stephen de Países Bajos para sus alumnos, y por Juan de Candida, Nicolás de Florence y Bienvenido Cellini in Francia, estaba destinado a tener efectos duraderos.
El número y la variedad de las piezas religiosas producidas en una fecha posterior, como se alegra de atestiguar Domanig (Die deutsche Privat-Medaille, p. 29), desafía toda clasificación. Sólo un escritor, el benedictino L. Kuncze (en su “Systematik der Weihmunzen”, Raab, 1885), parece haber abordado seriamente la tarea, y su éxito es muy moderado. Como indicación de la enorme complejidad del tema, podemos señalar que en la trigésima primera de sus cincuenta divisiones, la sección dedicada a las medallas conmemorativas de iglesias y santuarios del Bendito Virgen, enumera más de 700 santuarios de los cuales ha encontrado algún registro (el número es probablemente inmensamente mayor), mientras que en relación con la mayoría de ellos, en algún momento se han acuñado medallas especiales, a menudo, por ejemplo, en Loreto, de una manera casi serie interminable. En estas circunstancias, todo lo que se puede hacer es señalar algunos grupos ilustrativos bastante alejados de la serie común de medallas piadosas; los relacionados con lugares, cofradías, órdenes religiosas, santos, misterios, milagros, devociones, etc., son tipos que todos conocen.
(I) Medallas de la peste acuñadas y bendecidas como protección contra la pestilencia. Los temas son muy diversos; ej., la figura de San Sebastián y San Roque, y distintos santuarios del Bendito Virgen, a menudo también con vistas a alguna ciudad en particular. Alrededor de ellos suelen estar inscritas letras misteriosas análogas a las representadas en la famosa medalla de San Benito (qv).
Por ejemplo tzt DIA, etc. Estas letras significan “Crux Christi salva nos”; “Zelus domus Dei libérame”; “Crux Christi vincit et regnat, per lignum crucis libera me Domine ab hac peste”; “Deus meus expelle pestem et libera me, etc.”. (Véase Beierlein, “Miinzer bayerischer Kloster”, y las monografías dedicadas a este tema por Pfeiffer y Ruland, “Pestilentia in Nummis”, Tubingen, 1882, y “Die deutschen Pestamulette”, Leipzig, 1885.)
Medallas conmemorativas de los Milagros del Eucaristía.—Había un gran número de estos acuñados para jubileos, centenarios, etc., en los diferentes lugares donde se creía que habían ocurrido estos milagros, a menudo adornados con emblemas muy pintorescos. Hay uno, por ejemplo, conmemorativo del milagro de Seefeld, en el que se cuenta la historia de un noble que exigió recibir durante la comunión una gran hostia como la del sacerdote. El sacerdote obedece, pero como castigo por la presunción del noble, el suelo se abre y se lo traga (ver Pachinger, “Wallfahrts Medaillen der Tirol”, Viena, 1908).
Medallas privadas.-Estos Forman una clase muy grande, pero los especímenes concretos son a menudo extremadamente escasos, porque fueron acuñados para conmemorar incidentes en la vida de individuos y sólo se distribuían entre amigos. Los bautismos, los matrimonios, las primeras comuniones y las defunciones constituían las principales ocasiones para acuñar estas medallas privadas. Las medallas bautismales o de padrino (pathen medaillen) son particularmente interesantes y contienen a menudo detalles precisos sobre la hora de nacimiento que permitirían calcular el horóscopo del niño. (Véase Domanig, “Die deutsche Privat-Medaille”, Viena, 1893, 3, págs. 25-26.)
Medallas conmemorativas de leyendas especiales. De esta clase puede servir como modelo la famosa Cruz de San Ulrico de Augsburgo. Se supone que un ángel trajo una cruz a San Ulrico para que pudiera llevarla en sus manos en la gran batalla contra los hunos, 955 d.C. Freisenegger en su monografía “Die Ulrichs-kreuze” (Augsburgo, 1895), enumera 180 tipos de este objeto de devoción, a veces en forma de cruz, a veces en forma de medalla, a menudo asociados a la medalla de San Benito.
Las medallas papales no pertenecen inmediatamente a este lugar, ya que no tienen un propósito precisamente devocional, pero un gran número de estas piezas están asociadas en última instancia con funciones eclesiásticas de diversa índole, y más particularmente con la apertura y cierre de la Puerta Santa en los años del Jubileo. La serie comienza con el pontificado de Martin V, en 1417, y continúa hasta nuestros días. Algunos tipos que profesan conmemorar los actos de papas anteriores, por ejemplo el Jubileo de Bonifacio VIII, son reconstrucciones (es decir, fabricaciones) de fecha posterior. Casi todas las acciones más destacadas de cada pontificado durante los últimos quinientos años han sido conmemoradas con medallas de esta manera, y algunos de los artistas más famosos, como Bienvenido Cellini, Caradosso y otros han trabajado en su diseño. La maravillosa familia de los Hamerani, que desde 1605 hasta aproximadamente 1807 actuaron como medallistas papales y suministraron la mayor proporción de esa vasta serie, merecen ser mencionadas especialmente por la excelencia uniforme de su trabajo.
Otras medallas semidevocionales son las que han sido acuñadas por importantes asociaciones religiosas, como por ejemplo los Caballeros de Malta, por ciertas abadías en conmemoración de sus abades, o en relación con órdenes particulares de caballería. Sobre algunas de estas series de medallas se han escrito monografías útiles, como por ejemplo la obra del canónigo HC Schembri, sobre “Las monedas y medallas de los Caballeros de Malta“, (Londres, 1908). Se ha dicho anteriormente que Agnus Deis parece haber sido bendecido por los papas con más o menos solemnidad desde un período temprano, y se utilizaron formas similares de bendición en relación con la Rosa dorada, la Espada y el Gorro, y otros objetos regalados por los Papas. En el siglo XVI esta práctica se desarrolló mucho. Creció la costumbre no sólo de llevar al Papa para ser bendecido los objetos que habían tocado determinadas reliquias o santuarios, sino también de que el pontífice bendijera rosarios, “granos”, medallas, etc., enriqueciéndolos con indulgencias y enviándolos, a través de su misioneros o enviados privilegiados, para ser distribuidos a los católicos en England. En estas ocasiones se redactaba a menudo un documento de instrucciones que definía exactamente la naturaleza de estas indulgencias y las condiciones en las que podían obtenerse. Varios artículos de este tipo (uno a favor de María Reina de Escocia (1576) y otros para los católicos ingleses al norte de los Alpes, que emanan de Gregorio XIII. Uno está impreso por Knox en “Douay Diaries”, pág. 367. El “Indulgencias apostólicas"(Véase Indulgencias apostólicas) adheridas a medallas, rosarios y objetos similares por todos los sacerdotes debidamente autorizados, son análogas a éstas. Se imparten haciendo una simple señal de la cruz, pero para ciertos otros objetos, por ejemplo, la medalla de San Benito (qv), se requieren facultades más especiales y se proporciona una forma elaborada de bendición. Muy recientemente, Pío X ha sancionado el uso de una medalla bendita en lugar del escapulario marrón y otros escapularios. La concesión se hizo originalmente en beneficio de los cristianos nativos en las misiones del Congo, pero el Santo Padre ha expresado su disposición a conceder a otros sacerdotes que lo soliciten la facultad de bendecir medallas que pueden llevarse en lugar del escapulario ( véase “Le Canoniste Contemporain”, febrero de 1910, pág.
—HERBERT THURSTON.
MEDALLA MILAGROSA.—La devoción comúnmente conocida como la de la Medalla Milagrosa debe su origen a Zoe Labore, miembro de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl, conocida en religión como Sor Catalina) a quien la Bendito La Virgen María se apareció tres veces distintas en el año 1830, en la casa madre de la comunidad de París. La primera de estas apariciones ocurrió el 18 de julio, la segunda el 27 de noviembre y la tercera poco tiempo después, en diciembre. En la segunda ocasión, la hermana Catalina registra que el Bendito La Virgen apareció como si estuviera de pie sobre un globo terráqueo y llevando un globo en sus manos. Como si de anillos engastados con piedras preciosas se emitieran deslumbrantes rayos de luz de sus dedos. Éstos, dijo, eran símbolos de las gracias que serían concedidas a todos los que las pidieran. Sor Catalina añade que alrededor de la figura apareció un marco ovalado que llevaba en letras doradas las palabras “Oh María, sin pecado concebida, ruega por nosotros que recurrimos a ti”; en el reverso aparecía la letra M, coronada por una cruz, con un travesaño debajo, y debajo todos los Sagrados Corazones de Jesús y de María, el primero rodeado por una corona de espinas, y el segundo traspasado por una espada. En la segunda y tercera de estas visiones se dio la orden de acuñar una medalla según el modelo revelado, y se hizo una promesa de grandes gracias a quienes la llevaran cuando fueran bendecidos. Después de una cuidadosa investigación, M. Aladel, director espiritual de Sor Catherine, obtuvo la aprobación de Mons. de Quelén, arzobispo of París, y el 30 de junio de 1832 se acuñaron las primeras medallas y con su distribución la devoción se extendió rápidamente. Uno de los hechos más notables registrados en relación con la Medalla Milagrosa es la conversión de un judío, Alphonse Ratisbonne (qv) de Estrasburgo, que había resistido los llamamientos de un amigo para entrar en la Medalla Milagrosa. Iglesia. El señor Ratisbonne consintió, aunque de mala gana, en llevar la medalla, y estando en Roma, entró por casualidad en la iglesia de Sant' Andrea delle Fratte y tuvo en una visión la Bendito Virgen exactamente como está representada en la medalla; su conversión siguió rápidamente. Este hecho ha recibido sanción eclesiástica, y consta en el oficio de la fiesta de la Medalla Milagrosa. En 1847, el señor Etienne, superior general de la Congregación de la Misión, obtuvo de Papa Pío IX el privilegio de establecer en las escuelas de la Hermanas de la Caridad una cofradía bajo el título de Inmaculada Concepción, con todas las indulgencias inherentes a una sociedad similar establecida para sus estudiantes en Roma según el Sociedad de Jesús. Esta cofradía adoptó como insignia la Medalla Milagrosa y sus miembros, conocidos como hijos de maria, llévalo sujeto a una cinta azul. El 23 de julio de 1894, Papa leon XIII, después de un cuidadoso examen de todos los hechos por parte de la Sagrada Congregación de Ritos, instituyó una fiesta, con Oficio y Misa especial, de la Manifestación de la Virgen Inmaculada bajo el título de Medalla Milagrosa, a ser celebrada anualmente el 27 de noviembre por los Sacerdotes de la Congregación de la Misión, bajo el rito de un doble de la segunda clase. Para los Ordinarios y comunidades religiosas que soliciten el privilegio de celebrar la fiesta, su rango será el de fiesta doblemente mayor. Otro decreto, fechado el 7 de septiembre de 1894, permite a cualquier sacerdote decir la misa propia de la fiesta en cualquier capilla adjunta a una casa del Hermanas de la Caridad.
JOSÉ VIDRIO