Desservants , nombre de una clase de sacerdotes parroquiales franceses. Bajo el antiguo régimen, un sacerdote que desempeñaba las funciones parroquiales en una parroquia vacante, o donde el párroco estaba bajo algún tipo de censura (Hericourt, Les Lois ecclesiastiques de France , II, xv, París , 1771) era conocido como desservant ; era el vicario, o econome-cure , que el Concilio de Trento (Sess. XXIV, c. xviii, De ref.) deseaba que fuera nombrado en cada parroquia vacante. Sin embargo, después del Concordato de 1801, el nombre de desservants se aplicó a una segunda clase de sacerdotes parroquiales que eran nombrados por el obispo sin la sanción del Gobierno, pero que también podían ser destituidos en cualquier momento por el obispo. Esta institución debía su origen a la costumbre más que a ninguna ley, aunque posteriormente fue completamente legalizada. El artículo 9 del nuevo concordato decretaba que “los obispos harán una nueva circunscripción de las parroquias en sus diócesis, que solo entrará en vigor después de obtener el consentimiento del Gobierno”. El artículo 10 añade: “Los obispos harán los nombramientos para las parroquias; elegirán solo a personas aprobadas por el Gobierno”. Finalmente, el art. 14 dispone “un salario adecuado para obispos y párrocos”. Estas cláusulas se aplicaban solo a un tipo de parroquia y párrocos; pero los Artículos Orgánicos , añadidos por el Gobierno al concordato, establecieron parroquias de segundo orden, parroquias sucursales (iglesias misioneras), cuyos titulares no eran canónicamente párrocos ( curas ) y no recibían remuneración del Estado. Los artículos orgánicos 31, 60, 61, 63 disponen que “habrá al menos una parroquia por cada juez de paz”, que “el obispo junto con el prefecto regulará el número y la extensión de las parroquias sucursales”; que “los sacerdotes oficiantes en las parroquias filiales serán nombrados por el obispo”; que también podrán ser destituidos por él; no obstante, se dará preferencia a los eclesiásticos pensionados por la Asamblea Constituyente (art. 68). Gradualmente, las parroquias filiales aumentaron hasta igualar en número a los municipios de Francia ; gradualmente, el Gobierno también les concedió a estos funcionarios un pequeño salario. Desde el punto de vista eclesiástico, eran párrocos, salvo por la cláusula de destitución.
Esta situación, que el concordato no había previsto, resultó ventajosa para el Iglesia, porque dejaba a los obispos la libertad de nombrar a la mayoría de las parroquias sin consultar al Estado; también fue una ventaja para la administración episcopal, que se habría visto muy obstaculizada si todos los párrocos hubieran sido inamovibles. No fue aprobado formalmente por Roma, sin embargo, hasta mayo de 1845, bajo Gregorio XVI (respuesta de la Congregación del Concilio a la Obispo de Lieja). El Papa autorizó la continuación de la situación existente hasta el Santa Sede decidió lo contrario. Sin embargo, desde diversos sectores surgieron protestas a favor de la inamovilidad canónica de los des-servants. En 1839 los hermanos Allignol publicaron “De l'etat actuel du clerge de Francia, et en particulier des cures ruralaux, appeles desservants” (La situación actual del clero de Francia, particularmente de los párrocos rurales, conocidos como desertores). Fue la causa de varias reuniones de los obispos franceses en Roma y finalmente del citado rescripto de Gregorio XVI. Posteriormente (5 de octubre de 1864) la Congregación de Obispos y Regulares reprobó un trabajo similar del Abate Dagomer, “Rehabilitación del desservant”. Ocasionalmente, algunos de los siervos se negaron a ceder sus lugares por orden del obispo, manteniendo un derecho de inamovilidad del derecho consuetudinario; pero en esto siempre fracasaron. En este sentido la disciplina eclesiástica de Francia se había vuelto fijo y aceptado; ni fue modificado por la Separación Ley. de 1905; excepto que algunos obispos han dejado de usar los términos rama y servicio, reemplazándolos por parroquia y párroco, ambos, sin embargo, desde hace mucho tiempo en uso eclesiástico ordinario.
A. BOUDINHON