Niega el Cartujo (DENYS VAN LEEUWEN, también LEUW o LIEUWE), b. en 1402 en esa parte de la provincia belga de Limburgo que anteriormente formaba parte del condado de Hesbaye l d. 12 de marzo de 1471.
Su lugar de nacimiento fue Ryckel, un pequeño pueblo a pocos kilómetros de Saint-Trond, de donde los escritores antiguos a menudo lo apodaron Ryckel o Ryckel. Sus padres, dicen los historiadores, eran de rango noble; él mismo dice, sin embargo, que cuando era niño cuidaba las ovejas de su padre. Su notable aptitud para las actividades intelectuales y su afán por aprender indujeron a sus padres a darle una educación liberal y lo enviaron a una escuela en Saint-Trond. En 1415 fue a otra escuela en Zwolle (Overijssel), que entonces gozaba de gran reputación y atraía a muchos estudiantes de diversas partes del mundo. Alemania. Allí comenzó a estudiar filosofía y se familiarizó con los principios y la práctica de la vida religiosa, que el mismo rector, John Cele, un hombre muy santo, enseñaba. Poco después de la muerte del rector (1417) regresó a casa, habiendo aprendido todo lo que los maestros de la escuela podían enseñarle. Su febril búsqueda de la ciencia humana y el éxito que rápidamente habían obtenido sus extraordinarios poderes intelectuales parecen, según su propio relato, haber embotado bastante su piedad. Sin embargo, una tendencia sobrenatural a la vida claustral, que se había arraigado en su mente desde los diez años y se había fortalecido durante su estancia en Zwolle, finalmente triunfó sobre las ambiciones mundanas y los instintos de la naturaleza, y a los dieciocho años decidió adquirir la “ciencia de los santos” en la orden de San Bruno.
Habiendo solicitado la admisión en el monasterio cartujo de Roermond (Limburgo holandés), se le negó porque no había alcanzado la edad (veinte años) exigida por los estatutos de la orden; pero el prior le dio esperanzas de que sería recibido más tarde y le aconsejó que continuara mientras tanto sus estudios eclesiásticos. Así que se dirigió inmediatamente al entonces célebre Universidad de Colonia, donde permaneció tres años, estudiando filosofía, teología, Sagradas Escrituras, etc. Tras obtener el título de Master of Arts, regresó al monasterio de Roermond y esta vez fue admitido (1423). En su celda, Denys se entregó en cuerpo y alma a los deberes de la vida cartuja, desempeñando todo con su seriedad y fuerza de voluntad características, y dejando que su celo lo llevara incluso mucho más allá de lo que exigía la regla. Así, además del tiempo (unas ocho horas), cada cartujo dedica diariamente a oír y decir misa, a recitar Oficio divino, y en otros ejercicios devocionales solía decir todo el Salterio —su libro de oraciones favorito— o al menos gran parte del mismo, y pasaba largas horas en meditación y contemplación; Tampoco las ocupaciones materiales solían impedirle orar. Leer y escribir ocuparon el resto de su tiempo. La lista que redactó, unos dos años antes de su muerte, de algunos de los libros que había leído mientras era monje lleva los nombres de todos los principales escritores eclesiásticos de su época. Había leído, dice, cada suma y cada crónica, muchos comentarios sobre la Biblia, y las obras de un gran número de filósofos griegos, y especialmente árabes, y había estudiado todo el derecho canónico y civil. Su autor favorito fue Dionisio el Areopagita. Su rápido intelecto captó el significado del autor en la primera lectura y su maravillosa memoria retuvo sin mucho esfuerzo todo lo que había leído una vez.
Parece maravilloso que, dedicando tanto tiempo a la oración, haya podido leer detenidamente un número tan grande de libros; pero lo que sobrepasa toda comprensión es que encontró tiempo para escribir, y para escribir tanto que sus obras podrían sumar veinticinco volúmenes en folio. Ninguna otra pluma, cuyas producciones nos han llegado, ha sido tan prolífica. Es cierto que no dormía más de tres horas por noche y que a veces pasaba noches enteras orando y estudiando. También hay pruebas de que su pluma era rápida. Sin embargo, el misterio sigue siendo insoluble, tanto más cuanto que, además de las ocupaciones ya mencionadas, tuvo, al menos durante algún tiempo, otras que se señalarán a continuación y que por sí solas habrían bastado para absorber la atención de cualquier ciudadano común y corriente. hombre. Comenzó (1434) comentando el Salmos y luego pasó a comentar todo el Antiguo y el El Nuevo Testamento. Comentó también las obras de Boecio, Pedro Lombardo, John Climacus, así como los de Dionisio el Areopagita, o atribuidos a él, y tradujo a Casiano al latín más fácil. Fue después de ver uno de sus comentarios que Papa Eugenio IV exclamó: “Que Madre Iglesia ¡Alégrate de tener un hijo así! Escribió tratados teológicos, como su “Summa Fidei Ortodoxa”, “Compendium Theologicum”, “De Lumine Christianae Theoriae”, “De Laudibus BV Marine” y “De Prconio BV Marine” (en ambos tratados defiende la doctrina del Inmaculada Concepción), “De quatuor Novissimis”, etc.; tratados filosóficos, como su “Compendium philosophicum”, “De venustate mundi et pulchritudine Dei” (una disertación estética de lo más notable), “De ente et essentia”, etc.; una gran cantidad de tratados relacionados con la moral, el ascetismo, la disciplina de la iglesia, la liturgia, etc.; sermones y homilías para todos los domingos y fiestas del año, etc. Sus escritos, tomados en su conjunto, lo muestran más como un compilador que como un pensador original; contienen más unción y piedad que especulaciones profundas. No fue un innovador, ni un constructor de sistemas, y mucho menos un obtuso. De hecho, tenía una decidida aversión por las sutilezas metafísicas sin utilidad positiva, porque tenía una mentalidad demasiado práctica para perder el tiempo en ociosas sutilezas dialécticas, y sólo buscaba hacer un bien inmediato a las almas y atender sus necesidades espirituales, atrayéndolas. lejos del pecado y guiándolos e impulsándolos en el camino al cielo.
Como expositor de Escritura, generalmente no hace más que reproducir o recapitular lo que otros comentaristas habían dicho antes que él. Si sus comentarios no aportan ninguna luz a la exégesis moderna, al menos son una mina abundante de reflexiones piadosas. Como teólogo y filósofo, no es un seguidor servil de ningún maestro y no pertenece a ninguna escuela en particular. Aunque admirador de Aristóteles y Tomás de Aquino, no es ni aristotélico ni tomista en el sentido habitual de la palabra, sino que parece inclinado más bien a la cristianas Platonismo de Dionisio el Areopagita, San Agustín y San Buenaventura. Como escritor místico es similar a Hugh y Ricardo de San Víctor, San Buenaventura y los escritores de la Escuela de Wildesheim, y en sus tratados se puede encontrar resumida la doctrina de la Padres de la iglesia, especialmente de Dionisio el Areopagita, y de Eckart, Suso, Ruysbroeck y otros escritores de las lenguas alemana y flamenca. Escuelas. Se le ha llamado el último de los escolásticos, y lo es en el sentido de que es el último escritor escolástico importante, y de que sus obras pueden considerarse como una vasta enciclopedia, un resumen completo de la enseñanza escolástica de los Edad Media; ésta es su característica principal y su principal mérito.
Su fama de erudito, y especialmente de santidad, le impulsó un considerable contacto con el mundo exterior. Fue consultado como oráculo por hombres de diferente posición social, desde obispos y príncipes para abajo; acudieron en masa a su celda y le llegaron innumerables cartas de todas partes del mundo. Países Bajos y Alemania. El tema de esa correspondencia era a menudo el lamentable estado de la Iglesia in Europa, es decir, los males resultantes de una moral y una disciplina relajadas y de la invasión de Islam. Deplorando esos males se esforzó al máximo, como todos los católicos piadosos de aquella época, para contrarrestarlos. Con ese fin, poco después de la caída de Constantinopla (1453), impresionado por las revelaciones Dios le hizo acerca de los terribles males que amenazaban cristiandad, escribió una carta a todos los príncipes de Europa, instándolos a enmendar sus vidas, cesar sus disensiones y unirse a la guerra contra su enemigo común, los turcos. Siendo a sus ojos un concilio general el único medio de lograr una reforma seria, exhortó a todos los prelados y a otras personas a unir sus esfuerzos para lograrla. Escribió también una serie de tratados en los que establecía reglas de cristianas vida para eclesiásticos y laicos de todos los rangos y profesiones. “De doctrinas et regulis vitae Christianae”, el más importante de estos tratados, fue escrito a petición y para uso del famoso predicador franciscano Juan Bruginan. Estos y otros que escribió de importancia similar, arremetiendo contra los vicios y abusos de la época, insistiendo en la necesidad de una reforma general y mostrando cómo debía llevarse a cabo, dan una visión curiosa de las costumbres, el estado de sociedad y vida eclesiástica de ese período. Para refutar el mahometanismo escribió dos tratados: “Contra perfidiam Mahometi”, a petición de Cardenal Nicolás de Cusa. Este último, nombrado legado papal por Nicolás V para reformar el Iglesia in Alemania y para predicar una cruzada contra los turcos, llevó a Denys con él durante una parte, si no la totalidad, de su progreso (enero de 1451 a marzo de 1452), y recibió de su lengua y su pluma valiosa ayuda, especialmente en el trabajo. de reformar los monasterios y de erradicar las prácticas mágicas y supersticiosas. Esta misión no fue el único cargo que sacó a Denys de su querida celda. Fue durante algún tiempo (alrededor de 1459) procurador de su monasterio, y en julio de 1466 fue designado para supervisar la construcción de un monasterio en Bois-le-Duc. Una lucha de tres años contra las inextricables dificultades de la nueva fundación quebró su salud, ya perjudicada por una larga vida de trabajo incesante y privaciones, y se vio obligado a regresar a Roermond en 1469. Su tratado "De Meditatione" lleva el título fecha del mismo año y fue el último que escribió.
La inmensa actividad literaria de Denys nunca había sido perjudicial para su espíritu de oración. Al contrario, siempre encontró en el estudio una poderosa ayuda a la contemplación; cuanto más sabía, más amaba. Cuando todavía era un novicio, tenía éxtasis que duraban dos o tres horas, y más tarde duraban a veces siete horas o más. De hecho, hacia el final de su vida no pudo escuchar el canto del “Veni Sancte Spiritus” ni algunos versos del Salmos, ni conversar sobre ciertos temas devocionales sin ser elevado del suelo en un arrebato de amor Divino. De ahí que la posteridad le haya puesto el apellido “Médico extático”. Durante sus éxtasis se le revelaron muchas cosas que sólo daba a conocer cuando podía ser útil a otros, y lo mismo puede decirse de lo que aprendía de las almas del purgatorio, que se le aparecían con mucha frecuencia, buscando alivio por su poderosa intercesión. Amando a las almas como lo hacía, no es de extrañar que se haya vuelto odioso para el gran enemigo de las almas. Su humildad respondía a su saber, y su mortificación, especialmente en lo que respecta a la comida y al sueño, superaba con creces lo que la generalidad de los hombres puede alcanzar. Es cierto que en cuanto a austeridades físicas, la virtud estaba ayudada por una constitución fuerte, pues era un hombre de constitución atlética y tenía, como él decía, “una cabeza de hierro y un estómago de bronce”.
Durante los dos últimos años de su vida sufrió intensamente y con heroica paciencia la parálisis, los cálculos y otras enfermedades. Había sido monje durante cuarenta y ocho años cuando murió a la edad de sesenta y nueve años. Al ser desenterrados sus restos, ciento treinta y siete años después, día tras día (12 de marzo de 1608), su cráneo emitía un dulce perfume y los dedos que más había utilizado para escribir, es decir, el pulgar y el índice de la mano derecha, fueron encontrados en perfecto estado de conservación. Aunque aún no se ha presentado la causa de su beatificación, S. Francis de Sales, San Alfonso de Ligorio y otros escritores destacados lo denominan “Bendito“; su vida está en el “Acta Sanctorum” de la Bollandistas (12 de marzo), y su nombre se encuentra en muchos martirologios. La imprenta Cartuja de Tournai está publicando una edición precisa de todas sus obras que aún se conservan, que comprenderá cuarenta y un volúmenes en cuarto. Bélgica.
EDMUNDO GURDON