maccarthy , DENIS FLORENCE, conocido poeta irlandés del siglo XIX, n. en Lower O'Connell Street, Dublín, 26 de mayo de 1817; d. murió en Blackrock, Dublín, el 7 de abril de 1882. Sus primeros años de vida, antes de dedicarse a la literatura, requieren pocos comentarios. De un erudito sacerdote, que había pasado mucho tiempo en España, adquirió ese conocimiento íntimo del español, que más tarde tan bien aprovecharía. En abril de 1834, antes de cumplir diecisiete años, contribuyó con sus primeros versos al "Dublin Satirist". Formó parte de ese brillante círculo de escritores cuyas declaraciones a través de la “Nación” influyeron tan poderosamente en el pueblo irlandés a mediados del siglo pasado. En este órgano, iniciado por Charles Gavan Duffy en 1842, apareció bajo el seudónimo de Desmond la mayor parte de sus versos patrióticos. En 1846 fue llamado al colegio de abogados irlandés, pero nunca ejerció. Ese mismo año editó “Los poetas y dramaturgos de Irlanda“, que precedió con un ensayo sobre la historia temprana y la religión de sus compatriotas. También editó por esta época “El libro de las baladas irlandesas” (de varios autores), con un ensayo introductorio de su pluma sobre la poesía balada en general. En 1850 aparecieron sus “Baladas, Poemas y Letras”, originales y traducidas. Su atención se centró primero en Calderón mediante un pasaje de uno de los ensayos de Shelley, y desde entonces la interpretación del “Shakespeare español” reclamó la mayor parte de su atención. El primer volumen de sus traducciones, que contiene seis obras de teatro, apareció en 1853 y fue seguido por otras entregas en 1861, 1867, 1870 y 1873. Su versión de “Amanecer en Capacabana” se completó sólo unos meses antes de su muerte. Hasta 1864 residió principalmente en Killiney Hill, con vistas a la bahía de Dublín. La delicada salud de algunos miembros de su familia hacía entonces imperativo un cambio de clima, realizó una prolongada visita al continente y a su regreso se instaló en Londres, donde publicó, además de sus traducciones, “Shelley's Early Vida“, que contiene un interesante relato de la visita de ese poeta a Dublín en 1812. Ya hacía algunos meses que se había reinstalado en su tierra natal, cuando la muerte lo alcanzó en Viernes Santo, 1882.
Sus poemas se distinguen por un noble sentido de la armonía y una exquisita simpatía por la belleza natural. Uno de los líricos irlandeses más elegantes, está completamente libre de la morbosidad y el sentimiento fantástico que tanto afectan a los poetas modernos. Poemas como "La novia del año", "Anhelos de verano" y su largo poema narrativo, "El viaje de San Brendan", parecen aumentar con los años en la estima general. Este último, en el que aparece una bella paráfrasis del “Ave Maris Estela” se inserta como la canción vespertina de los marineros, no se caracteriza más claramente por su fina visión poética que por ese sincero sentimiento religioso que marcó a su autor durante toda su vida. Pero es gracias a su incomparable versión de Calderón que seguramente se ha ganado un lugar permanente en las letras inglesas. Para esta tarea, siempre plagada de dificultades extremas, de transferir la poesía de un idioma a la poesía de otro sin mutilar el espíritu o la forma del original, estaba calificado por la simpatía de sus compatriotas hacia el Católico espíritu de las razas latinas, y especialmente con España como la cuna mítica de la raza irlandesa. Su éxito lo atestigua suficientemente Ticknor, quien declara en su “Historia de la literatura española” que nuestro autor “ha logrado dar una idea fiel de lo más grandioso y eficaz de su [sc. El genio de Calderón. hasta un punto que antes había considerado imposible. Creo que nada en lengua inglesa nos dará una impresión tan fiel de lo que es más característico del drama español, y de la poesía española en general”.
TOMAS KENNEDY