Dei gratia; Dei et Apostolicae Sedis gratia (Por la gracia de Dios; Por la gracia de Dios y Sede apostólica), fórmulas añadidas a los títulos de dignatarios eclesiásticos. La primera (N. Dei gratia Episcopus N..) se ha utilizado en esa forma o en ciertos equivalentes desde el siglo V. Entre las firmas del Asociados of Éfeso (431) y Calcedonia (451) encontramos nombres a los que se añaden: Dei gratia, per gratiam Dei, Dei miseratione Episcopus N. (Mansi, Sacr. Conc. Coll., IV,1213; VII, 137, 139, 429 ss.). Aunque posteriormente se utilizó ocasionalmente, no prevaleció hasta el siglo XI. La segunda forma (N. Dei et Apostolicae Sedis gratid Episcopus N.) está vigente desde el siglo XI; pero llegó a ser de uso generalizado por arzobispos y obispos sólo desde los siglos XII y XIII. La primera fórmula expresa el origen divino del oficio episcopal; el segundo exhibe la unión de los obispos y su sumisión a la Sede de Roma. Gobernantes temporales desde rey Pipino el Breve, en el siglo VIII, también hizo uso de la primera fórmula; desde el siglo XV se empleó para significar soberanía completa e independiente, en contraposición a la soberanía conferida por la elección del pueblo. Por esta razón los obispos en algunas partes del sur Alemania (Baden, Baviera, Wurtemberg) no pueden utilizarlo, pero en su lugar deben decir: Dei Miseratione et Apostolicae Sedis gratid.
FRANCIS J. SCHAEFER