Definidores (en ÓRDENES RELIGIOSAS), en términos generales, el consejo rector de una orden. Bergier los describe como aquellos elegidos para representar la orden en los capítulos generales o provinciales, pero esto no es del todo correcto, pues el uso varía en las diferentes órdenes. Para los dominicos todos los que son enviados a representar las provincias en un capítulo general son definidores; entre los monjes cluniacenses existía una regulación similar (aunque normalmente en los Orden Benedictina los definidores no tienen lugar). Por otra parte, en el Orden Franciscana, los definidores son elegidos por los capítulos general y provincial para ayudar a los superiores generales o provinciales en el gobierno de la orden y existe una regla similar entre los Carmelitas y los Ermitaños de San Agustín. Pero en este caso parecería que los definidores forman una especie de comité ejecutivo del capítulo, ya que están sujetos a las disposiciones legislativas del capítulo. Los definidores, estrictamente así llamados, tienen voto decisivo en congregación al igual que el superior general o provincial; en esto se diferencian de los meros consultores que existen en algunas órdenes y en la Sociedad de Jesús. Tampoco el superior general o provincial podrá actuar en asuntos de mayor importancia sin contar con el voto de los definidores. Un definidor, sin embargo, tiene derecho a votar sólo cuando está presente en la congregación. Cuando sea llamado a dar su opinión en congregación, está obligado en conciencia a hablar con franqueza según su propio criterio, incluso si sabe que su opinión es contraria a la de los demás definidores, y si no lo hace en cuestiones de gravedad, se le considera culpable de pecar gravemente. Sin embargo, cuando se realiza la votación, está obligado a firmar la declaración de la mayoría, aunque tiene derecho a insistir en un informe de la minoría. En algunas órdenes, por ejemplo en los Capuchinos, el definidor menor da su opinión primero, para que no pueda ser influenciado por los mayores; pero en otras órdenes el mayor habla primero. Además, en algunas órdenes los superiores locales son nombrados por los definidores; en otros son elegidos por la comunidad local. Así, entre los franciscanos, el superior provincial es elegido por el capítulo provincial, sujeto a la confirmación del ministro general y sus definidores, mientras que los superiores de las casas son nombrados directamente por los definidores provinciales: mientras que entre los dominicos todos los superiores locales son elegidos por la comunidad local.
PADRE CUTHBERT