Los definidores (en las ÓRDENES RELIGIOSAS), en términos generales, son el consejo rector de una orden. Bergier los describe como aquellos elegidos para representar a la orden en los capítulos generales o provinciales, pero esto no es del todo correcto, ya que el uso varía en las diferentes órdenes. Entre los dominicos, todos los que son enviados a representar a las provincias en un capítulo general son definidores; entre los monjes cluniacenses existía una regulación similar (aunque normalmente en la Orden Benedictina los definidores no tienen cabida). Por otro lado, en la Orden Franciscana , los definidores son elegidos por los capítulos generales y provinciales para asistir a los superiores generales o provinciales en el gobierno de la orden, y existe una regla similar entre los carmelitas y los ermitaños de San Agustín . Pero en este caso parecería que los definidores forman una especie de comité ejecutivo del capítulo, ya que están sujetos a las disposiciones legislativas del mismo. Los definidores, estrictamente como se les llama, tienen un voto decisivo en la congregación, al igual que el superior general o provincial; En esto se diferencian de los meros consultores, como los que existen en algunas órdenes y en la Compañía de Jesús . Tampoco el superior general o provincial puede actuar en asuntos de mayor importancia sin someter a votación a los definidores. Sin embargo, un definidor solo tiene derecho a voto cuando está presente en la congregación. Cuando se le pide que dé su opinión en la congregación, está obligado en conciencia a hablar con franqueza según su propio criterio, incluso si sabe que su opinión es contraria a la de los demás definidores, y si no lo hace en asuntos de gravedad, se le considera culpable de un pecado grave. Aun así, cuando se realiza la votación, está obligado a firmar la declaración de la mayoría, aunque tiene derecho a insistir en un informe de la minoría. En algunas órdenes, por ejemplo, la de los capuchinos, el definidor más joven da su opinión primero para no verse influenciado por los mayores; pero en otras órdenes, el mayor habla primero. Asimismo, en algunas órdenes, los superiores locales son nombrados por los definidores; en otras, son elegidos por la comunidad local. Así, entre los franciscanos, el superior provincial es elegido por el capítulo provincial, sujeto a la confirmación del ministro general y sus designadores, mientras que los superiores de las casas son nombrados directamente por los designadores provinciales; mientras que entre los dominicos todos los superiores locales son elegidos por la comunidad local.
PADRE CUTHBERT