David de Augsburgo (DE AUGUSTA ), místico alemán medieval, nació probablemente en Augsburgo, Baviera, a principios del siglo XIII; murió en Augsburgo el 19 de noviembre de 1272. Ingresó en la Orden Franciscana probablemente en Ratisbona, donde existía un monasterio de esta orden ya en 1226; el monasterio franciscano de Augsburgo no se erigió hasta 1243. En Ratisbona, David ocupó el cargo de maestro de novicios y escribió para el beneficio espiritual de estos su célebre «Formula Novitiorum». Es muy dudoso que el distinguido predicador franciscano Berthold de Ratisbona (véase) fuera uno de sus discípulos. En 1246, Berthold y David fueron nombrados inspectores del convento de Niedermunster en Ratisbona. Desde aproximadamente 1250, David acompañó a Berthold en sus viajes misioneros y muy probablemente participó en la predicación; también tuvo parte en los procedimientos de la Inquisición contra los valdenses . Se dice que el día de la muerte de David, Berthold , que estaba predicando en un lugar lejano, se detuvo en medio de su sermón y citó, en referencia a su amigo que acababa de fallecer, los siguientes versos del himno "Iste Confessor ":
Qui pius, prudens, humilis, pudicus,
Sobriam duxit sine labe vitam
—etc. David escribió tanto en latín como en alemán. Durante un largo período, sus obras en latín fueron atribuidas a otros, a veces a San Bernardo de Claraval y a San Buenaventura, prueba de la alta estima en que se las tenía. El caso más llamativo de esta atribución errónea es el de la «Formula Novitiorum», que además de dos cartas de David forman tres libros: (1) «De Compositione hominis exterioris» (trata sobre la vida externa del miembro de una orden); (2) «De Reformatione hominis interioris»; (3) «De septem processibus religiosorum». Esta obra, cuyas diferentes partes a menudo aparecían por separado, es una introducción racional y progresiva a la vida monástica y mística. Fue publicada por primera vez bajo el nombre de San Buenaventura (Brescia, 1485; Venecia , 1487; Amberes , 1591; Colonia , 1618); También apareció en la editio Vaticana de las obras de San Buenaventura ( Roma , 1588-96) y, por consiguiente, en todas las reimpresiones de esta edición. Asimismo, apareció en la «Magna Bibliotheca veterum Patrum» ( Colonia , 1618), vol. XIII, en la «Maxima Bibliotheca vet. Patr.» (Lyon, 1675), vol. XXV, y, en parte, entre las obras dudosas de San Bernardo de Claraval en Migne, PL, CLXXXIII, col. 1189. La edición latina publicada en Augsburgo en 1596 se publicó en alemán en el mismo lugar en 1597. La edición más reciente y, con mucho, la mejor es la que apareció en Quaracchi (1889), en cuya introducción la obra se atribuye positivamente al Hermano David de Augsburgo; también se incluye una lista de 370 manuscritos. El tratado de David, «De hresi pauperum de Lugduno», fue publicado erróneamente, de forma incompleta, por Martene y Durand (Thesaurus novus anecdot., V, 1777 y ss.) bajo el nombre del dominico Yvonnet; pero Pfeiffer y Preger demostraron que se trata de uno de los escritos de David, y Preger editó el texto completo por primera vez. E. Lempp ha editado extractos de la «Expositio Regulae» de David, una explicación de las reglas monásticas de San Francisco de Asís.
Pfeiffer llamó por primera vez la atención sobre los escritos alemanes de David, quien en 1845 publicó los siguientes ocho tratados y se los atribuyó a David: (I) “Die sieben Vorregeln der Tugend”; (2) “Der Spiegel der Tugend”; (3) “Christi Leben unser Vorbild” (de este tratado Pfeiffer encontró más tarde una continuación cinco veces mayor que la parte publicada); (4) “Die vier Fittiche geistlicher Betrachtung”; (5) “Von der Anschauung Gottes”; (6) “Von der Erkenntnis der Wahrheit; (7) “Von der unergriindlichen Fiille Gottes; (8) “Betrachtungen y Gebete”. Preger planteó dudas sobre la corrección de atribuir estos tratados, con excepción de los tres primeros, a David, pero su ataque fracasó y las opiniones de Pfeiffer fueron defendidas con éxito por Hecker y Tellinegg. Sin embargo, hay que reconocer que el octavo contiene mucho material de dominio público en la Edad Media . Los tratados alemanes de David son magníficos ejemplos de prosa alemana y le aseguran un lugar permanente en la historia de la literatura alemana. Como el resplandor de una llama que arde suavemente, atraen el corazón y el espíritu del lector hacia lo bello y lo divino. Apartan la mente del vicio y el error con la más convincente elocuencia y encienden en ella el amor a Dios . En estos escritos, como en los tratados para novicios, David es siempre el místico prudente, reacio al éxtasis fantástico y a la exageración. Un sentido común sereno impregna sus profundas pero animadas exposiciones, que nada tienen en común con las extravagancias de los místicos alemanes del siglo XIV, si bien no se puede negar la influencia de David en estos últimos. Sus escritos también influyeron en el «Schwabenspiegel» (Espejo de Suabia), la conocida recopilación de derecho civil utilizada en el sur de Alemania , que apareció alrededor de 1268. Personalmente, David pertenecía a la escuela mística anterior.
MICHAEL BIHL