Sabiduría, HIJAS DE (LES FILLES DE LA SAGESSE), fundada en Poitiers por el Bto. Louis-Marie Grignion de Montfort en 1703. Mientras era capellán temporal del hospital de Poitiers en 1701, asoció en una pequeña comunidad a algunas muchachas piadosas pero afligidas de diversas maneras, y les dio una regla de vida, cuyos puntos principales han sido conservado en la Regla de las Hijas de la Sabiduría. En su salón de reuniones, llamado por Montfort La Sagesse (sabiduría), colocó una gran cruz de madera, para indicar que la verdadera sabiduría está en la “locura” de la Cruz. Esta comunidad de niñas pobres, lisiadas, ciegas y enfermizas estaba destinada, bajo Diosde la providencia de dar una sólida formación religiosa a Luisa Trichet, conocida en religión como Sor María Luisa de Jesús. Cuando Montfort la consideró suficientemente avanzada en virtud, le dio un nuevo hábito religioso, que ha sido minuciosamente copiado por las Hijas de la Sabiduría. Consiste en un vestido de lana gris ceniciento y una capa negra que se lleva sobre el hábito. Su cofia y pañuelo son de lino blanco. Usan pantuflas en lugar de zapatos. Diez años ella sola usó el tan ridiculizado vestido. En 1712, María Luisa recibió una compañera: Catalina Brunet (Hermana Concepción). En 1715, a petición del Obispa de La Rochelle, de Montfort llamó a sus hijas espirituales para que enseñaran a los niños de los pobres de esa ciudad. A partir de entonces la congregación fue a la vez hospitalaria y docente. El fundador nombró a sor María Luisa superiora de la congregación. El 22 de agosto de 1715, Montfort dio el hábito de la Sabiduría a sor Santa Cruz y a sor Encarnación.
La congregación se esfuerza por adquirir la sabiduría celestial imitando la Sabiduría Encarnada, a Jesucristo. El medio para imitar a Cristo es una devoción especial a la Bendito Virgen. De Montfort la llama “Verdadera Devoción” o “Santa Esclavitud de María”, porque consiste principalmente (I) en consagrarse enteramente a Nuestra Señora y (2) en servirla amorosamente como esclavo. El santo, con su aguda percepción de la grandeza de María y de nuestra propia indignidad, prefirió el apelativo de “esclavo o siervo” al de “hijo o siervo de María”. Una vez consagradas a María, las hermanas realizan todas sus acciones en el espíritu inculcado en el “Tratado de la verdadera devoción a la Virgen” de Montfort. Bendito Virgen". Cuando murió en 1716, la comunidad contaba sólo con cuatro hermanas. En 1720 se adquirió el solar de su casa madre en Saint-Laurent-sur-Sevre, donde fue enterrado. A partir de ahora, la vida de María Luisa será una serie de viajes necesarios para nuevas fundaciones y visitas a todas sus comunidades; en 1750 ya eran treinta. Murió el 27 de abril de 1759. Bajo su sucesora, la hermana Anastasie (1759-68), las hermanas laicas fueron admitidas en la congregación. Visten hábito negro, pañuelo marrón los días laborables y blanco los domingos. Cuando están en la capilla o fuera del convento llevan capa negra. Las hermanas laicas son más de 700. Art. 26 de la primera parte de la constitución dispone que tanto las hermanas laicas como las del coro, al cabo de un período de prueba de cinco años, serán enviadas a la casa madre (en Saint-Laurent-sur-Sevre, La Vendée, Francia), donde permanecen unos dos meses preparándose para sus votos perpetuos.
El 31 de enero de 1794, veintiséis hermanas que habían permanecido en el convento de Saint-Laurent-sur-Sevre fueron encarceladas de dos en dos como criminales. Uno fue despedazado; otra asesinada en su lecho de enferma y su cadáver arrastrado por el pueblo. Los demás fueron arrojados a una miserable prisión en Nantes, donde ocho de ellos murieron de hambre. Una hermana fue ejecutada en Corón; otro fue herido por un corte de sable y dado por muerto; dos fueron masacrados en Longeron y dos más en el camino a Le Mans. De los encarcelados allí, cuatro murieron de agotamiento. En Poitiers, tres hermanas fueron exhibidas en una plaza pública y sobre sus cabezas se colocó la inscripción “Portadoras de sacerdotes fanáticos”. Pasaron ocho meses en prisión en Le Brouage; se veían obligados, en los fríos meses de invierno, a arrancar con las manos la hierba que crecía entre los adoquines de las calles. En Nantes dos hermanas fueron guillotinadas. En Rennes, las cabezas de sor Véronique y de Jouin cayeron bajo la guillotina. Otros tres, mientras tanto, exhibidos con un collar de hierro (carcan) alrededor del cuello, cuando fueron informados de la ejecución de sus compañeros y amenazados con un destino similar, simplemente respondieron: “Dioses santo Testamento hacerse”. En La Cuille, la hermana St. Emily fue sometida a repugnantes malos tratos. La fortaleza de Sor Santa Eugenia asombró al Comité Revolucionario de La Rochelle. “Basta, señores, mi última palabra es ésta: la guillotina parece preparada para siempre. Llévame allí. Nunca conseguirás de mí un juramento contra mi conciencia. Al prometerle seguridad personal, suplicó a sus jueces que no la separaran de sus compañeros. Ella fue encarcelada en Brujas. En Rochefort-en-Terre, sor Matilde murió de miedo al ver a los revolucionarios. A sus tres compañeros, encarcelados en Vannes, se les negó incluso un poco de paja para tumbarse. Desde la prisión la superiora dirigió un patético llamamiento al municipio. El alivio llegó demasiado tarde, al menos para ella. Murió después de un año de prisión. Sus dos compañeros fueron puestos en libertad. Aún cuando se necesitaban enfermeras para cuidar a los soldados heridos y enfermos en el hospital de Brest, las hermanas encarceladas, 70 en total, fueron enviadas allí. Fueron los primeros en retomar el hábito religioso en 1800.
Bajo Napoleón, las Hijas de la Sabiduría recuperaron la mayor parte de sus antiguas casas, recibieron 30,000 francos para la construcción y una anualidad de 12,000 francos. Esto se pagó fielmente hasta 1848. Fue en 1810, cuando Napoleón era temporalmente el amo de Europa, que, a su llamado, las Hermanas de la Sabiduría abandonaron suelo francés por primera vez para cuidar a los soldados heridos en Amberes. Napoleón y todos los gobiernos franceses otorgaron numerosas medallas a la congregación desde entonces; España, Prusiay Bélgica les he honrado por cuidar a los soldados heridos o apestados de esos países; como congregación han sido reconocidos en el Breve Apostólico de León XII de 1825; fueron aprobados canónicamente, junto con los Padres de la Compañía de María, en 1853; fueron colocados debajo Cardenal Vincenzo Vannutelli como protector, y favorecido por dos importantes decretos de 1893 y 1898 que aseguraban la integridad de la institución de Montfort; y recibieron la aprobación definitiva de las constituciones de la doble fundación de Montfort en 1904.
En 1800, la membresía de la comunidad era de 260; en 1810, 509; en 1830, 710; en 1840, 1400. Hoy son 5400, distribuidas en 430 casas. Su principal noviciado es la casa madre. El actual gobierno francés las ha sustituido por enfermeras legas en los importantes hospitales navales y militares de Toulon, Brest, Cherbourg, Boulogne y otros, en las prisiones estatales, en las Maisons Centrales (prisiones para mujeres) de Cadillac y Clermont. Se han cerrado al menos 250 de sus establecimientos educativos. Están a cargo de hospitales, manicomios, institutos ortopédicos, orfanatos, escuelas de formación, talleres de aprendizaje, protectorados, asilos, magdalenas, jardines de infancia, guarderías, internados, escuelas diurnas y escuelas parroquiales. El Asile des Vieillards, fundado en Clamart (París) de la duquesa Galiera, merece una mención especial por la singularidad de su finalidad. Es un hogar para artistas, literatos y científicos o nobles ancianos e indigentes.
En 1812, las Hijas de la Sabiduría se hicieron cargo de la institución para sordomudos de La Chartreuse d'Auray. Entrenado por Miss Duler y por el Abate Sicard, las hermanas progresaron rápidamente en este nuevo campo de utilidad. Mejoraron los métodos de sus maestros y, a su vez, se convirtieron en maestros de varias otras comunidades religiosas. Hoy las Hijas de la Sabiduría dirigen los institutos de ciegos y sordomudos en siete departamentos; en La Chartreuse, Larnay, Orleans, Lille, Laon, Besançon y Toulouse. Larnay adquirió fama mundial tras la publicación de “Tine Ame en prisión” de Louis Arnould, en la que describe gráficamente el método seguido por sor Marguerite para la educación de Marie Heurtin, sordomuda y ciega de nacimiento. Antes de sor Marguerite, sor St. Medulle había trabajado en líneas similares, instruyendo a Germaine Cambon y Marthe Obrecht. que los famosos Abate de l'Epée, considerada casi imposible, ha sido realizada con éxito por las hermanas Santa Médula y Margarita, y es continuada celosamente por las Hijas de la Sabiduría. La propia Marie Heurtin ha sido muy útil al enseñar a sus compañeros afligidos de manera similar. Los sordomudos de Larnay fabrican, bajo la dirección de sus maestros, vestimentas eclesiásticas que, según los expertos, rivalizan con los productos de los talleres de París y Tolosa. Del Instituto Larnay surgió una congregación religiosa única, “las Pequeñas Religiosas de Nuestra Señora de los Siete Dolores”. Fue fundada en 1849 para los sordomudos de Larnay por el canónigo de Larnay y aprobada por Cardenal Tarta. Desde 1898 está afiliada a las Hijas de la Sabiduría. Su gobierno ha sido aprobado por Pío X.
Bélgica.—En 1846, las Hijas de la Sabiduría cruzaron la frontera francesa y se establecieron en Tournai. De los establecimientos de la congregación en suelo belga, los principales se encuentran en Tournai, Amberes, Bruselasy Malinas. Países Bajos.—En 1880 las Hijas de la Sabiduría hicieron su primera fundación en Schimmert, Limburgo, en el Países Bajos, donde desde entonces abrieron un internado, un noviciado para la Provincia holandesa y una guardería. Entre sus otros establecimientos en Países Bajos Hay escuelas en Rotterdam (en 1905) y un instituto para niños defectuosos en Druten.
Italia.—El Hospital Sant' Andrea, Génova, con sus sucursales San Filippo y Coronata; casas en Roma, Turín, Gorno, Nettuno y San Remo. El noviciado de la Provincia italiana en San Giorgio (Monf errato).
Suiza.—Establecimientos en Sonnenwyl y Bonnefontaine. Dinamarca. -Establishment en Roskilde. Haití.—1871, el número de establecimientos hoy es 45, con 250 maestros y enfermeras. Colombia.—Casas de Villavicencio (1905), Medina (1906) y Gachala (1911). Central África.-En el Vicariato Apostólico de Shire, casas en Nugludi y Utale.
England.-(I) Abadía House, Romsey, Hampshire (1891), 17 hermanas, 80 niños huérfanos. (2) La Sabia Convento, verde de Golder, Londres, NO, internado y escuela diurna. (3) La Sabia Convento, Grassendale, Liverpool, un juniorado destinado a reclutar miembros de habla inglesa para la congregación. Las Hermanas también visitan a los pobres y los cuidan en sus casas. Escuela nocturna para niñas; 15 hermanas. (4) Nuestra Señora del Sagrado Corazón, Moorfield Convento, Preston (1905), un orfanato para niñas a las que se les enseña ciencias domésticas; también una casa de retiro para damas (21 hermanas). (5) Nuestra Señora Convento, Gateshead-on-Tyne (1906), internado y escuela diurna, 14 hermanas, 80 alumnos. (6) Romsey, cerca de Montfort Financiamiento para la, de la Compañía de María, una casa; las hermanas se encargan de la cocina, lavandería, lavadero y enfermería del colegio.
Canadá.—(yo) En Ontario: Cumming's Bridge, cerca de Ottawa, casa provincial de la provincia canadiense y noviciado para señoritas de habla inglesa y francesa. Además, un internado y las escuelas parroquiales. Otras casas: Sturgeon Falls, Blind River, Cyrville, Alfred y St. Thomas Lefaivre. (2) En Quebec: Montfort (1884), Huberdeau, St. Jovite, St. Agathe des Monts, Papineauville (2 casas), Cheneville, Grenville y dos hospitales en Montreal; Santa Justina, para niños; Santa Elena. También visitas domiciliarias a los pobres. (3) Nuevo Brunswick: Edmundston, un internado y una escuela diurna. (4) Alberta: Red Deer, Castor y Calgary.
Estados Unidos.-Maine: St. Agatha, una escuela secundaria, un internado y una escuela diurna, y un hospital en Grand Isle; escuelas parroquiales. New York: Ozone Park, Long Island, Academia Nuestra Señora de la Sabiduría, internado, escuela diurna y escuela parroquial; 27 hermanas, 80 internas. Aquí admiten niños de hasta diez años. Port Jefferson, Hogar St. Charles para niños ciegos, lisiados y defectuosos; 30 hermanas, 250 reclusas.
JOHN H. BEMELMANS