Haneberg , DANIEL BONIFACIUS VON, un distinguido prelado alemán y orientalista del siglo XIX, nació en Tanne, cerca de Kempten, Baviera, el 16 de junio de 1816 y falleció en Speyer, capital del Palatinado Renano (Baviera), el 31 de mayo de 1876. Inició sus estudios clásicos en Kempten, donde cursó con gran habilidad y dedicación las materias prescritas por el programa, y dominó con escasa ayuda varias lenguas orientales (hebreo, árabe, siríaco, persa y etíope). Posteriormente se trasladó a Múnich, donde completó sus estudios elementales en el gimnasio y cursó estudios de filosofía y teología en la universidad. Durante sus estudios de teología, cultivó el sánscrito y el chino, además de las lenguas orientales que ya conocía; tradujo algunas obras del cardenal Wiseman; contribuyó con varios ensayos y poemas a diversas publicaciones periódicas alemanas; y no descuidó nada de lo que concierne a la vida espiritual de quien se prepara para el sacerdocio católico . Se doctoró en Teología por la Universidad de Múnich en 1839 y fue ordenado sacerdote en Augsburgo el 29 de agosto del mismo año. En noviembre siguiente, obtuvo la habilitación como profesor adjunto en la Universidad de Múnich con su tesis «De significationibus in Veteri Testamento praeter literam valentibus» (Múnich, 1839), y en diciembre comenzó su carrera de treinta y tres años como profesor del Antiguo Testamento . En 1841, se convirtió en profesor extraordinario de hebreo y de Sagrada Escritura en la misma universidad, y en 1844 en profesor titular. Sus clases, en las que demostraba una sólida erudición, una discreción constante y una profunda piedad, contaban con una asistencia muy provechosa y entusiasta por parte de un número creciente de estudiantes no solo de Baviera, sino también de los demás estados alemanes, lo que pronto hizo que se le considerara uno de los profesores católicos más destacados de su época.
Haneberg fue también un escritor distinguido y prolífico. Durante los años 1840 y 1841 trabajó en su obra "Die religiosen Alterthumer der Hebraer" y en 1844 publicó su "Einleitung in das Alte Testament" como libro de texto para sus clases. Con el tiempo, reelaboró ambas obras, la primera de las cuales pasó a la segunda edición en 1869 con el título de “Die religiosen Alterthumer der Bibel”, y la segunda apareció reescrita como “Geschichte der biblischen Offenbarung”, y fue traducida al francés por Goschler ( París , 1856), alcanzando una cuarta edición en 1876. Además de estas, sus obras más conocidas, publicó varias otras que fueron principalmente fruto de sus estudios hebreos y árabes, y constituyeron su contribución al Journal of the Oriental Society y a las actas de la Academia Bávara de Ciencias de la que se convirtió en miembro en 1848. Entre estas últimas obras se pueden mencionar las siguientes: “Ueber die arabische Psalmenubersetzung des Saadia”; “Ueber das Schulwesen der Mohammedaner”; “Erorterungen uiber Bendo-Wakidi's Geschichte der Eroberung von Syrien”; “Ueber die Theologie des Aristotles”; y principalmente sus “Canones S. Hippolyti arabice e codd. Romanis cum versione Latina annotationibus, et prolegomenis”. También encontró tiempo para contribuir con artículos al Kirchenlexicon de Wetzer y Welte. Tampoco descuidó en absoluto los diversos deberes de su vocación sacerdotal, como la predicación, la asistencia al confesionario, la atención a los enfermos, etc. Su erudición, y aún más sus virtudes, le granjearon un gran favor en la corte bávara, y actuó como tutor en las familias del duque Maximiliano y el príncipe Leopoldo. En 1850, ingresó en la Orden de San Benito, y pocos años después (1854) fue elegido abad del monasterio benedictino de San Bonifacio en Múnich. Pronto fundó la Escuela de Reforma en Andechs , en la Alta Baviera, y poco después intentó, aunque con escaso éxito, establecer misiones de su orden en Argel y en Oriente.
Ante la proximidad del Concilio Vaticano II, el Papa Pío IX lo invitó a participar en los preparativos de dicha asamblea. Tras la proclamación solemne del dogma de la infalibilidad papal por el Concilio (18 de julio de 1870) y su aceptación pública por los obispos alemanes reunidos en Fulda (finales de agosto de 1870), Haneberg renunció humildemente a sus anteriores opiniones sobre este punto doctrinal y se sometió sinceramente a la autoridad de la Iglesia . Desde 1864, se le ofrecieron varias sedes episcopales, pero las rechazó todas. Finalmente, sin embargo, tras ser propuesto por el Rey de Baviera para el Obispado de Spires y a instancias del Sumo Pontífice, el humilde abad aceptó la sede y fue consagrado el 25 de agosto de 1872. Su celo y éxito en el gobierno de esta diócesis justificaron plenamente su elección para la dignidad episcopal. En tiempos de violenta oposición al catolicismo en Alemania —durante la elaboración y aplicación de las Leyes Falk (1872-1875)— luchó con firmeza contra la intromisión del poder civil en la jurisdicción eclesiástica. También combatió con ahínco, aunque no siempre con éxito, la influencia de los viejos católicos de la época. Se esforzó al máximo en sus viajes de confirmación, a pesar de que el desgaste físico que estos conllevaban era demasiado para su menguante salud. Tras unos días de enfermedad, falleció (el 31 de mayo de 1876) a causa de una neumonía que contrajo en uno de esos viajes episcopales, y fue lamentado tanto por el clero como por los fieles que lo veneraban como a un santo.
FRANCISCO E. GIGOT