Cirilo y Metodio (o CONSTANTINO Y METODIO), LOS SANTOS, los Apóstoles de los eslaos, eran hermanos, nacidos en Tesalónica, en 827 y 826 respectivamente. Aunque pertenecían a una familia senatorial, renunciaron a los honores seculares y se convirtieron en sacerdotes. Vivían en un monasterio en el Bósforo cuando los jázaros enviaron a Constantinopla para un cristianas maestro. Cirilo fue seleccionado y estuvo acompañado por su hermano. Aprendieron el idioma jázaro y convirtieron a mucha gente. Poco después de la misión jázara, los moravos pidieron un predicador del Evangelio. Los misioneros alemanes ya habían trabajado entre ellos, pero sin éxito. Los moravos querían un maestro que pudiera instruirlos y realizar el servicio Divino en lengua eslava. Debido a su conocimiento del idioma, Cirilo y Metodio fueron elegidos para el trabajo. Para prepararlo, Cirilo inventó un alfabeto y, con la ayuda de Metodio, tradujo los Evangelios y los libros litúrgicos necesarios al eslavo. Ellos fueron a Moravia en 863, y trabajó durante cuatro años y medio. A pesar de su éxito, los alemanes los miraban con desconfianza, primero porque procedían de Constantinopla donde el cisma estaba muy extendido, y nuevamente porque sostenían el Iglesia Servicios en lengua eslava. Por este motivo los hermanos fueron convocados a Roma por Nicolás I, quien murió, sin embargo, antes de su llegada. Su sucesor, Adriano II, los recibió amablemente. Convencido de su ortodoxia, elogió su actividad misionera, sancionó a los eslavos Liturgiay ordenó obispos a Cirilo y Metodio. Cirilo, sin embargo, no volvería a Moravia. El murió dentro Roma, Febrero 4, 869.
A petición de los príncipes moravos, Rastislav y Svatopluk, y del príncipe eslavo Kocel de Panonia, Adriano II formó una Archidiócesis of Moravia y Panonia, la independizaron de los alemanes. Iglesiay nombró a Metodio arzobispo. En 870, el rey Luis y los obispos alemanes convocaron a Metodio a un sínodo en Ratisbona. Aquí fue depuesto y condenado a prisión. Después de tres años fue liberado por orden de Papa Juan VIII y restituido como arzobispo of Moravia. Se esforzó celosamente en difundir la Fe entre los bohemios y también entre los polacos del norte
Moravia. Sin embargo, pronto fue convocado a Roma nuevamente a consecuencia de las acusaciones del sacerdote alemán Wiching, quien impugnó su ortodoxia y objetó el uso del eslavo en la liturgia. Pero Juan VIII, después de una investigación, sancionó a los eslavos. Liturgia, decretando, sin embargo, que en la Misa el Evangelio se lea primero en latín y luego en eslavo. Mientras tanto, Wiching había sido nombrado obispo sufragáneo de Metodio. Continuó oponiéndose a su metropolitano, llegando incluso a producir cartas papales espurias. El Papa, sin embargo, aseguró a Metodio que eran falsas. Metodio fue a Constantinopla Por esta época y, con la ayuda de varios sacerdotes, completó la traducción del Santo Escritura, con excepción de los Libros de Macabeos. Tradujo también el “nomocanon“, es decir, el derecho eclesiástico-civil griego. Los enemigos de Metodio no dejaron de enemistarse con él. Su salud se vio desgastada por la larga lucha y murió el 6 de abril de 885, recomendando como sucesor a Gorazd, un eslavo moravo que había sido su discípulo.
Antiguamente se celebraba en Bohemia y Moravia el 9 de marzo; pero Pío IX cambió la fecha al 5 de julio. León XIII, por su Encíclica El “Grande Munus” del 30 de septiembre de 1880 extendió la fiesta al universal Iglesia. (Véase Moravia; eslavo Liturgia; Bohemia; Polonia; Papa Juan VIII.)
L. ABRAHAM