

cirenaico Escuela del Filosofía.—La Escuela Cirenaica de Filosofía, llamada así desde la ciudad de Cirene, en el que se fundó, floreció aproximadamente entre el 400 y el 300 a. C. y tenía como principio más distintivo Hedonismo, o la doctrina de que el placer es el bien principal. Generalmente se dice que la escuela deriva sus doctrinas de Sócrates, por un lado, y del sofista Protágoras, por el otro. De Sócrates, por una perversión de la doctrina de que la felicidad es el bien principal, derivó la doctrina de la supremacía del placer, mientras que de Protágoras derivó su teoría relativista del conocimiento. Aristipo (floreció c. 400 a. C.) fue el fundador de la escuela y contaba entre sus seguidores a su hija Arete y su nieto Aristipo el Joven. Los cirenaicos comenzaron su investigación filosófica coincidiendo con Protágoras en que todo conocimiento es relativo. Eso es cierto, dijeron, lo que parece ser cierto; de las cosas en sí mismas no podemos saber nada. De esto se llegó a sostener que sólo podemos conocer nuestros sentimientos o la impresión que las cosas nos producen. Transfiriendo esta teoría del conocimiento a la discusión del problema de la conducta y asumiendo, como se ha dicho, la doctrina socrática de que el objetivo principal de la conducta es la felicidad, concluyeron que la felicidad debe alcanzarse mediante la producción de sentimientos placenteros. y la evitación de los dolorosos. El placer, por tanto, es el objetivo principal de la vida. El buen hombre es aquel que obtiene o se esfuerza por obtener el máximo de placer y el mínimo de dolor. Virtud no es bueno en sí mismo; es bueno sólo como medio para obtener placer. Este último punto plantea la pregunta: ¿Qué entendían realmente los cirenaicos por placer? Eran ciertamente sensistas, pero no es del todo seguro que por placer entendieran el mero placer sensual. Hablan de una jerarquía de placeres, en la que los placeres del cuerpo están subordinados a la virtud, la cultura, el conocimiento, el disfrute artístico, que pertenecen a la naturaleza superior del hombre. Una vez más, algunos de los cirenaicos posteriores redujeron el placer a un mero estado negativo, indoloro; y otros, más tarde aún, sustituyeron el placer por “alegría e indiferencia”. La verdad parece ser que en éste, como en muchos otros casos, el sensismo se conformó con un sistema superficial y poco articulado. No había coherencia en la teoría cirenaica de la conducta; probablemente no se buscó ninguno. De hecho, a pesar del ejemplo de los fundadores de la escuela, los cirenaicos posteriores quedaron muy por debajo del nivel de lo que se esperaba de los filósofos, incluso en Grecia, y su doctrina llegó a ser simplemente un conjunto de máximas para justificar la manera descuidada de vivir de hombres cuyo principal objetivo en la vida era pasar momentos agradables. Pero, considerada en el mejor de los casos, la filosofía cirenaica difícilmente puede justificar su pretensión de ser considerada un sistema ético. Sustituyó el bien y el mal por lo placentero y lo doloroso, sin referencia, directa o indirecta, a la obligación o el deber. En algunos puntos de la doctrina, la escuela desciende al lugar común, como cuando justifica la obediencia a la ley señalando que la observancia de la ley del país conduce a evitar el castigo, y que uno debe actuar honestamente porque con ello aumenta la suma de las penas. placer. Los cirenaicos posteriores hicieron causa común con los epicúreos. De hecho, la diferencia entre las dos escuelas era de detalles, no de principios fundamentales.
GUILLERMO TURNER