Tunstall, CUTHBERT, Obispa of Londres, más tarde de Durham, b. en Hackforth, Yorkshire, en 1474; d. en el Palacio de Lambeth, el 18 de noviembre de 1559. Estudió ambos en Oxford y Cambridge, donde finalmente se graduó como LL.D. en Padua. Siendo un consumado erudito tanto en teología como en derecho, así como en griego y hebreo, pronto se ganó la amistad de arzobispo Warham, quien el 25 de agosto de 1511 lo nombró canciller y poco después rector de Harrow-on-the-Hill. Se convirtió sucesivamente en canónigo de Lincoln (1514) y archidiácono de Chester (1515). Inició su carrera diplomática como embajador en Bruselas, junto con Sir Tomás Moro, y allí se alojó con Erasmo, convirtiéndose en amigo íntimo de ambos. Le correspondieron más ascensos y embajadas, hasta que en 1522 fue nombrado Obispa of Londres por disposición papal. El 25 de mayo de 1523 pasó a ser guardián del sello privado; pero ni el trabajo que esto suponía ni las nuevas embajadas le impidieron visitar su diócesis. Una visita a Worms (1520-1) le había abierto los ojos a los peligros del movimiento luterano y los males que surgían de la literatura herética. En la cuestión del divorcio, Tunstall actuó como uno de los abogados de la reina Catalina, pero trató de disuadirla de apelar a Roma. El 21 de febrero de 1529-30, fue trasladado por el Papa del Diócesis de londres a la más importante Sede de Durham, un paso que implicó la asunción de un poder y autoridad casi reales dentro del obispado (ver Diócesis de Durham). Durante los turbulentos años que siguieron, Tunstall estuvo lejos de imitar la constancia de Fisher y More, pero siempre se mantuvo firme. Católico doctrina y prácticas. Adoptó una política de obediencia pasiva y aquiescencia en muchos asuntos con los que no podría haber tenido ninguna simpatía. En cuanto a la supresión de los monasterios, los ministros del rey temían tanto su influencia que impidieron su asistencia al Parlamento.
En 1537, a Tunstall se le asignó el oneroso puesto de presidente del Consejo del Norte, y los asuntos escoceses ocuparon gran parte de su atención. Hacia el final del reinado de Enrique, fue enviado dos veces por asuntos diplomáticos a Francia. Bajo el protectorado de Somerset su posición religiosa se volvió muy difícil, pero cedió hasta el momento acatando los nuevos cambios que Gardiner protestó. Pero los extremos a los que llegaron los reformadores le abrieron los ojos al verdadero significado de la supremacía real; Se produjo un cambio en su actitud y mantuvo incondicionalmente la Católico lado, oponiéndose firmemente a la abolición de las capillas, la Ley de Uniformidad y la ley que permitía a los sacerdotes casarse. Parece haber esperado que se pudiera inducir a Warwick a revertir la política anti-Católico política de Somerset, pero esta esperanza pronto fracasó y en 1551 fue convocado a Londres y confinado en su casa allí. Durante este cautiverio compuso su tratado, “De Veritate Corporis et Sanguinis Domini nostri Jesu Christi in Eucharistia”, publicado en París en 1554. A finales de 1551 fue trasladado a la Torre y se presentó un proyecto de ley por su privación. Cuando esto fracasó, fue juzgado por una comisión (del 4 al 5 de octubre de 1552) y privado de su obispado. Tras el ascenso de María, fue liberado y su obispado, que había sido disuelto por una ley del Parlamento en marzo de 1553, fue restablecido mediante una nueva ley en abril de 1554. Durante el reinado de María, siendo ahora octogenario, gobernó su diócesis en paz. , participando poco en los asuntos públicos ni en la persecución de los herejes; pero con la adhesión de Elizabeth su firmeza al resistir las nuevas innovaciones lo marcó para el disgusto real. Se negó a prestar juramento de supremacía, fue convocado a Londres, y cuando se le ordenó consagrar, Parker se negó a hacerlo. Poco después fue privado de su sede (28 de septiembre de 1559) y confiado al cuidado de Parker como prisionero en el Palacio de Lambeth, donde murió a las pocas semanas. Se convirtió así en uno de los once confesores-obispos que murieron prisioneros por la Fe.
Sus obras, excluyendo cartas y sermones publicados, son: “De Arte Supputandi Libri IV” (Londres, 1522); “Confutatio cavillationum quibus SS. Eucharistiae Sacramentum ab impiis Cahernaitis impeti solet” (París, 1552); “De veritate Corporis et Sanguinis Domini in Eucharistia Libri II” (París, 1554); “Compendio en decem libros ethicorum Aristotelis” (París, 1554); “Ciertas oraciones piadosas y devotas hechas en latín por C. Tunstall y traducidas al inglés por Thomas Paynelle, Clerke” (Londres, 1558). Gran parte de su correspondencia política se conserva en el Museo Británico. A pesar de su debilidad bajo Henry VIII, podemos respaldar el veredicto del historiador anglicano Pollard, quien escribe (op. cit. inf.): “La larga carrera de Tunstall de ochenta y cinco años, durante treinta y siete de los cuales fue obispo, es una de las más consistente y honorable en el siglo XVI. El alcance de la revolución religiosa bajo Eduardo VI le hizo cambiar sus puntos de vista sobre la supremacía real y se negó a cambiarlos nuevamente bajo Elizabeth."
EDWIN BURTON