Cursos Apostólicos, título latino de los heraldos o perseguidores eclesiásticos pertenecientes a la corte papal. Su origen se sitúa en el siglo XII, y cumplían para el gobierno pontificio los deberes encomendados a los heraldos por los estados civiles. A partir del siglo XVI formaron parte del Curia romana en su sentido más amplio, y actualmente se les considera miembros de la familia pontificia. Su número se fija en diecinueve y están sujetos al mayordomo. Los deberes principales de los cursores son invitar a quienes han de participar en los consistorios y funciones en la capilla papal; actuar como servidores en el palacio pontificio y como porteros del cónclave; colocar rescriptos papales en las puertas de las mayores basílicas romanas; expedir las convocatorias para asistir a canonizaciones, funerales de cardenales, etc. Como los cursores son representantes del Papa, deben ser recibidos con el respeto que corresponde al personaje en cuyo nombre hablan, y su invitación tiene fuerza de orden judicial. citación. En las primeras edades del Iglesia, una institución algo similar a la de los cursores se encuentra en los mensajeros, elegidos entre el clero, para llevar noticias importantes de un obispo a otro o del obispo a su rebaño. Fueron muy utilizados en tiempos de persecución y con frecuencia se hace referencia a ellos en los escritos de los Padres como proecones, internuntii, etc. Como guardianes de las asambleas de fieles, fueron llamados vigilia. A pesar de estas semejanzas con los cursores modernos, parece evidente que estos últimos surgieron del empleo de heraldos por parte de los estados civiles, más que de la proecones de los primeros Iglesia. Los tribunales episcopales también tienen cursores o apariciones entre sus funcionarios.
WILLIAM HW FANNING