Creciente, compañero de San Pablo durante su segundo cautiverio romano, aparece sólo una vez en el El Nuevo Testamento, cuando se menciona que dejó al Apóstol para ir a Galacia: “Apresúrate a venir pronto a mí”, escribe San Pablo a Timoteo, “porque Demas me ha dejado, amando este mundo, y se ha ido a Tesalónica, Crescens en Galacia, Tito en Dalmacia” (II Tim., iv, 8-10). Todos los comentaristas están de acuerdo en clasificar a Crescens con Tito en lugar de con Demas y, por lo tanto, en ver aquí una referencia a un viaje misionero a Galacia. Este término, en El Nuevo Testamento veces, podría significar la Galia o la provincia romana de Galacia en Asia Menor, donde San Pablo había trabajado tanto; y aquí se ha interpretado en cualquier sentido. En los otros pasajes donde ocurre en el El Nuevo Testamento, sin embargo, denota Galacia, y lo más probable es que Timoteo lo entienda así aquí, especialmente porque las otras regiones mencionadas también están al este de Roma. Además, San Pablo fácilmente podría tener una razón para enviar un discípulo a visitar sus antiguas iglesias en Galacia, mientras que no hay pruebas de que tuviera un interés activo en la Galia. En consecuencia, la tradición más antigua (Apost. Constit., VII, 46) representa a Crescens como obispo de las Iglesias en Galacia. Las tradiciones posteriores, por otra parte, lo ubican como Obispa de Vienne en la Galia, también en Maguncia en el Rin. Pero las tradiciones más antiguas de la Galia nada saben de este discípulo del Apóstol como fundador de sus Iglesias, y la creencia parece haber surgido más tarde del deseo de un origen apostólico. Las afirmaciones de Vienne han sido fuertemente defendidas; pero se basan en la identificación errónea de su primer obispo, Crescens, que vivió en el siglo III, con el discípulo de San Pablo. Tan poco se puede decir de Maguncia. También se ha adelantado a favor de la Galia la lectura de ciertos manuscritos (Sinaítico, Efraemi), que tienen Galia en lugar de Galacia; pero la lectura tradicional está respaldada por la gran masa de evidencia manuscrita. Crescens es mencionado como uno de los Setenta. Discípulos de cristo por el Pseudo-Doroteo, que no tiene autoridad. Su martirio en Galacia, bajo Trajano, conmemorado el 27 de junio por el romano Martirologio, carece de la confirmación de Martirologios más antiguos. El Iglesia griega lo honra el 30 de julio.
JOHN F. FENLON