Patmore , COVENTRY, uno de los poetas más importantes del siglo XIX, a pesar de la escasa cantidad de su obra, nació en Woodford, Essex, el 23 de julio de 1823 y falleció en Lymington el 26 de noviembre de 1896. Su padre era un hombre de letras, escritor de talento e imaginación, que vivía entre escritores, formando parte de un círculo que incluía a Lamb , Hazlitt, Leigh Hunt, "Barry Cornwall" y otros menos conocidos. Tras sufrir reveses económicos en sus últimos años, P.G. Patmore dejó inevitablemente a su hijo, cuidadosamente educado pero sin preparación para ninguna profesión, a la deriva para ganarse la vida con dificultad. Coventry Patmore se casó, a principios de sus veinte años, con Emily Augusta Andrews, hija de un clérigo inconformista que fue tutor de griego de Ruskin antes de que el joven estudiante ingresara en la universidad. Monckton Milnes (más tarde Lord Houghton), quien conoció a Coventry Patmore en casa de la Sra. Proctor, e interesado por su rostro intelectual y su evidente pobreza, lo recomendó para un puesto en la Biblioteca del Museo Británico, lo que hizo posible su matrimonio. Los primeros poemas de Coventry Patmore fueron publicados gracias al celo de su padre, y Leigh Hunt y otros profetizaron su futura grandeza. En 1853 se publicó su primera obra madura, «Tamerto Church Tower and other Poems», y en 1854 apareció la primera parte de una obra más elaborada, «The Angel in the House», una historia de amor en verso de gran sencillez, intercalada con breves meditaciones, a veces serias, a veces ingeniosas y epigramáticas, sobre los significados más profundos del amor en el matrimonio. El libro se hizo famoso rápidamente. En 1862, la esposa del poeta falleció, dejándolo con seis hijos pequeños. Si bien el amor feliz había sido su tema anterior, el dolor de la pérdida se convirtió en gran medida en su tema posterior; En las odas de «El Eros desconocido», se presentan pensamientos conmovedores y sublimes sobre el amor, la muerte y la inmortalidad, plasmados en imágenes de gran belleza poética. Coventry Patmore se convirtió al catolicismo en Roma poco después de la muerte de su primera esposa. Su segunda esposa, Marianne Byles, profesaba la misma fe. Era una mujer de considerable fortuna y belleza. Tras veinte años de matrimonio, no tuvo hijos, y el poeta, ya mayor, contrajo matrimonio por tercera vez con la señorita Harriet Robson, también católica , con quien tuvo un hijo. Las obras en prosa de Patmore son los ensayos recopilados bajo los títulos «Principio en el arte» y «Vara, raíz y flor». Pertenecen a la segunda mitad de su vida. El segundo volumen es, en gran parte, profundamente místico y elevado. Durante su primer matrimonio, Patmore convivió con Ruskin, Browning, Tennyson, Dobell, Millais, Woolner, Rossetti y Holman Hunt, y se relacionó con los prerrafaelitas, especialmente en la producción de «El Germán», obra a la que contribuyó con poesía y prosa. En sus últimos años se retiró al campo y dedicó casi todo su tiempo a la meditación. Su singular destino fue ser, primero, el más popular y, después, el menos popular de los poetas. Entre los periodos de composición transcurrían largos silencios. Sin embargo, el espíritu del poeta permaneció inalterable. Sonreía al ver la dispar estima que recibía una poesía tan sublime y divina en el aparentemente trivial y muy leído « Ángel » como en «Eros desconocido», apenas conocido por el público y que solo ahora comenzaba a ocupar su lugar como un gran clásico inglés en la mente de los estudiantes.
ALICIA MEYNELL