Frontenac , conde Luis de Buade, gobernador de Nueva Francia , nació en París en 1622 y falleció en Quebec el 28 de noviembre de 1698. Su padre era capitán del castillo real de Saint-Germain-en-Laye; su madre, de soltera Phelypeaux, era hija del secretario de Estado del rey; Luis XIII fue su padrino. Gracias a su valor y habilidad, alcanzó el rango de mariscal de los campamentos y ejércitos del rey. Sirvió en Holanda , Francia , Italia y Alemania , y también en Canadá, adonde Turenne lo había enviado para comandar un contingente contra los turcos. Por lo tanto, una brillante reputación militar lo precedió en Canadá . Durante su primer mandato (1672-1682) construyó un fuerte en Cataracouy (actual Kingston) para intimidar a los iroqueses y facilitar las comunicaciones con Occidente. Para explorar el curso del Misisipi , previamente descubierto por Joliet y Marquette, envió a Cavelier de La Salle, quien bautizó la región bañada por dicho río como Luisiana , en honor a Luis XIV . Si bien era inteligente y magnánimo, valiente e inquebrantable ante el peligro, también era orgulloso, imperioso y dispuesto a sacrificarlo todo por una animosidad personal. Discutía con la mayoría de los funcionarios de la colonia por nimiedades: con sus consejeros, con el intendente (Duchesneau), con el gobernador de Montreal (Perrot) y con monseñor de Laval, cuya prohibición del comercio de licores con los indígenas consideraba perjudicial para los intereses comerciales. El rey, tras intentar en vano frenar su arrogancia, lo destituyó en 1682.
En 1689, cuando el levantamiento de los iroqueses y la masacre de Lachine, en represalia por la traición del gobernador Denonville, amenazaron la existencia de la colonia, Frontenac fue enviado al rescate y aclamado como un libertador. Tuvo que luchar contra los aliados iroqueses e ingleses; pero su valentía y habilidad estuvieron a la altura de la tarea. Tras las brillantes hazañas de d'Iberville en la bahía de Hudson, Frontenac dividió sus fuerzas en tres cuerpos, que capturaron Corlar (Schenectady), Salmon Falls (NH) y Casco (ME). Cuando, para vengar estos desastres, Boston envió una flota contra Quebec (1690), la respuesta de Frontenac a la convocatoria del enviado de Phipps fue: «Ve y dile a tu señor que le responderemos con la boca de nuestros cañones», una amenaza que se cumplió con la derrota del enemigo. En 1696, Frontenac, con gran sabiduría, desobedeció las instrucciones de Francia de evacuar la región norte, lo que habría arruinado la colonia, y se limitó a adoptar una postura defensiva. Asestó un duro golpe al poder iroqués , incendió las aldeas de los Onnontagues y los Onneyouts, y devastó su territorio. Por orden suya, d'Iberville arrasó el Fuerte Pemquid en Acadia , capturó St. John's, Terranova , y casi toda la isla, y tomó posesión de todo el Territorio de la Bahía de Hudson. Frontenac murió profundamente lamentado por toda la colonia a la que había salvado de la ruina. Su carácter era una mezcla de virtudes y defectos. Estos últimos fueron menos evidentes durante su segundo mandato, en el que prestó servicios eminentes . Encontró Canadá debilitada y atacada por todos lados; la dejó en paz, expandida y respetada. Con razón se le ha llamado «el salvador del país». A pesar de su educación jansenista y sus prejuicios contra el obispo, los jesuitas e incluso los sulpicianos, poseía una profunda fe y piedad. Fue un fiel amigo de los recoletos y fue sepultado en su iglesia.
LIONEL LINDSAY