Mosaico Cosmati (Gr. kosmos), un estilo peculiar de mosaico ornamental con incrustaciones introducido en el arte decorativo de Europa durante el siglo XII, por un marmolista llamado Laurentius, natural de Anagni, una pequeña ciudad montañosa a treinta y siete millas al este-sureste de Roma. Laurentius adquirió su oficio de maestros griegos y durante un tiempo siguió su método de trabajo, pero al principio de su carrera, liberándose de las tradiciones e influencias bizantinas, trabajó siguiendo líneas originales y desarrolló un nuevo estilo de mosaico decorativo, vigoroso en color y diseño. , que invariablemente empleaba junto con superficies de mármol liso o esculpido, convirtiéndolo en un accesorio decorativo para algún elemento arquitectónico. Como regla general, utilizó mármoles blancos o de colores claros para sus fondos; a estos los incrustó con cuadrados, paralelogramos y círculos de mármol, pórfido o serpentina más oscuros, rodeándolos con cintas de mosaico compuestos de tesser de vidrio dorado y coloreado. Estas arlequinadas las separó unas de otras con molduras de mármol, tallas y bandas planas, y las enriqueció aún más con mosaicos. Su primera obra registrada fue ejecutada para una iglesia en Fabieri en 1190, y el ejemplo más antiguo existente se puede ver en la iglesia de Ara Coeli en Roma. Consta de ambón de epístola y evangelio, silla, biombo y pavimento. En gran parte de su trabajo contó con la ayuda de su hijo Jacobus, que no sólo fue escultor y mosaiquista, sino también un hábil arquitecto, como lo demuestran las reformas arquitectónicas realizadas por él en la catedral de Civita Castellana, un presagio de del Renacimiento. Se trataba de una labor en la que participaban otros miembros de su familia, todos seguidores del oficio durante cuatro generaciones. Aquellos que alcanzaron eminencia en su arte se nombran en el siguiente epítome genealógico: Laurentius (1140-1210); Jacobo (1165-1234); Lucas (1221-1240); Jacobo (1213-1293); Deodato (1225-1294); Juan (1231-1303). Sus famosos mosaicos cosmatescos se pueden ver en las iglesias romanas de SS. Alessio e Bonifacio, S. Sabba, S. Cesareo, S. Giovanni a Porta Latina, S. Maria in Cosmedin, S. Balbina, S. Maria sopra Minerva, S. Maria Maggiore, y en el claustro de S. Scholastica en Subiaco, la basílica de San Mago en Anagni, el duomo de Civita Castellana y el santuario en ruinas de San Eduardo el Confesor in Abadía de Westminster.
DE MONTAULT, Genealogía de artistas italianos; COLEMAN, Mosaico Cosmati en The Architectural Record (New York, junio de 1902), XII; PARKER, La arqueología de Roma (Oxford, 1876), pt. XI; DE ROSSI, De las otras familias de mármoles romanos (Roma, 1870).
CARLY COLEMAN