Piedra, ESQUINA O FUNDACIÓN.—Un rito titulado “De benedictione et impositione Primarii Lapidis pro ecclesia aedificanda” (De la bendición y colocación de la Fundación La piedra para la construcción de una iglesia) está prevista en el Romano Pontificio. Como aparece del mismo modo en el “Giunta Pontifical” de 1520, es probablemente al menos tan antiguo como la época de Patricius Piccolomini (siglo XV), y en esencia puede remontarse dos siglos más atrás, hasta la época de Durandus de Mende (ver Catalani, “Pont. Rom.”, II, 31). El rito en sí es bastante sencillo. Antes de comenzar el trabajo de construcción de una iglesia, la rúbrica indica que se deben tomar medidas adecuadas para su mantenimiento, también se deben marcar los cimientos sujetos a la aprobación del obispo o su delegado, y se debe colocar una cruz de madera para indicar el lugar donde se colocará el altar. En la ceremonia que sigue, el obispo primero bendice el agua bendita con las formas ordinarias, luego rocía el lugar donde se encuentra la cruz y luego la primera piedra. Sobre la piedra misma se le indica que grabe cruces a cada lado con un cuchillo, y luego pronuncia la siguiente oración: “Bendice, oh Señor, esta criatura de piedra. [creaturam istam lapidis] y concede por la invocación de Tu santo nombre que todos los que con una mente pura presten ayuda a la construcción de esta iglesia puedan obtener la salud del cuerpo y la curación de sus almas. Por Cristo Nuestro Señor, Amén.” Después de la Letanía de los santos, seguido de una antífona apropiada y el Salmo cxxvi, “Si el Señor no construye la casa”, etc., la piedra se baja a su lugar con otra oración y nuevamente se rocía con agua bendita. Siguen más antífonas y salmos, mientras el obispo visita una vez más y rocía los demás cimientos, dividiéndolos en tres secciones y finalizando cada pequeño recorrido con una oración especial. Finalmente, el "Veni Creator SpiritusSe canta ”, y dos breves oraciones. Luego el obispo, si lo considera oportuno, se sienta y exhorta al pueblo a contribuir a la fábrica, tras lo cual los despide con su bendición y la proclamación de una indulgencia.
En el Edad Media Este rito u otro análogo no era desconocido, pero el número de Pontificios que contienen algo parecido es comparativamente pequeño (Martène, por ejemplo, en su “De ritibus” no da ninguna muestra de las formas utilizadas en tal función). los pocos que proporcionan tal rito es arzobispo Pontificio de Chichele, que representa, sin duda, el uso de Sarum a principios del siglo XV. La función en sus detalles difiere considerablemente de la que acabamos de describir. La única característica que es bastante idéntica es la oración citada anteriormente, “Benedic, Domine, creaturam istam lapidis”, para bendecir la piedra, pero se complementa en el rito inglés con otra oración mucho más larga, que contiene muchas alusiones a las Escrituras, entre las resto, uno a la “piedra desechada por los constructores”. Además, en England se unge la piedra con crisma mientras se dice una oración que hace referencia a esta ceremonia. De todo esto no queda rastro en el tipo de servicio romano.
No es fácil asignar una fecha al inicio de esta práctica de bendecir la primera piedra. Sin embargo, un interesante fragmento de evidencia lo proporciona lo que aparentemente es la primera piedra inscrita de la primera iglesia de San Marcos en Venice. (Véase el artículo de F. Douce en “Archaeologia”, xxvi, 217 ss.) Como tiene una forma aproximadamente circular, entre seis y siete pulgadas de diámetro y sólo media pulgada de espesor, probablemente tengamos que ver con una tablilla. dejar entrar en la primera piedra propiamente dicha. Tiene una cabeza toscamente rayada (¿de San Marcos?) y la inscripción en caracteres del siglo IX: ECCL. S. MARCI PRIMAM PETRAM POSVIT DUX IO. PARTICI [aco]; el resto está roto. El dux Juan Particiaco dedicó la primera Iglesia de San Marcos en el año 828 d. C. Por supuesto, esta inscripción no hace referencia a ninguna ceremonia religiosa, pero, como las formas para la dedicación de una iglesia se empleaban mucho antes de esta fecha, parece poco probable que tal función no hubiera estado acompañada por al menos alguna forma simple de bendición eclesiástica. Además, el liturgista inglés Belethus del siglo XII estaba evidentemente familiarizado con un rito de este tipo. “Una vez hechos los cimientos”, dice, “es necesario que el obispo rocíe el lugar con agua bendita y que él mismo, o algún sacerdote por orden suya, ponga la primera piedra de los cimientos, que debe tener una cruz grabada en él. Y es absolutamente necesario que la iglesia se construya hacia el este” (Belethus, ii; PL, CCII, 10). Sicardus (PL, CCXIII, 17 y 20) y Durandus (Razón fundamental, II, 7) menos de un siglo después.
Surge una cuestión relacionada con la práctica (I) de colocar dinero sobre la piedra como contribución a la estructura de la iglesia y (2) de encerrar monedas dentro o debajo de ella como evidencia de la fecha. No es improbable que la primera costumbre tenga su origen en los términos de la oración citada anteriormente, que, al bendecir la primera piedra, invoca en particular favores especiales a todos “los que con mente pura prestan su ayuda a la construcción de esta iglesia”. Es curioso, sin embargo, que en la única descripción detallada que poseemos de una ceremonia pagana del mismo tipo, es decir, la que precedió a la restauración de la Roma Templo de Júpiter sobre el Capitolio en el tiempo de Vespasiano (Tácito, “Hist.”, IV, 53), encontramos no sólo que los cimientos fueron lavados con agua lustral, sino que la atención se centró especialmente en la gran piedra (ingens saxum) que fue arrastrado a su lugar por los magistrados y el pueblo juntos. Además, sobre los cimientos había oro y plata en estado virgen y en bruto. Lo más extraño aún es que una ceremonia similar parece haber prevalecido en la antigüedad. Asiria, donde una inscripción de Nabopolasar (604 a. C.) describe cómo ese monarca, al construir un templo a Merodach, fundió oro y plata sobre los cimientos (Schrader, “Keilinschriftliche Bibliothek”, III, ii, 5). Además, el rito ceremonial de colocar la primera piedra parece remontarse a la época de Sargón, c. 3800 aC (ibid., págs. 85-93). La costumbre de colocar monedas dentro o debajo de la primera piedra, ahora muy generalizada, necesita mayor aclaración. El primer ejemplo definitivo que se puede descubrir hasta el momento es una entrada en un libro de cuentas en Brujas, que registra que, cuando el palacio de los magistrados del Franco fue reconstruido en 1519, se pagó un ángel (moneda) para colocarlo debajo de la primera piedra (WHJ Weale en “Notes and Queries”, 27 de agosto de 1870, p. 184). Es concebible que este entierro de oro y plata represente una forma más primitiva de sacrificio en la que una víctima humana era inmolada y enterrada bajo la mampostería; pero la evidencia de una costumbre generalizada de este tipo bárbaro no es en modo alguno tan concluyente como lo sostienen escritores como Tylor (Primitive Culture, 1903, I, p. 104 ss.) y Trumbull (The Threshold Covenant, pp. 45-57). XNUMX).
HERBERT THURSTON