Persecuciones, COPTO (SEGÚN FUENTES GRIEGAS Y LATINAS).—Durante los dos primeros siglos los Iglesia de Alejandría parece haber estado más libre de la persecución oficial a manos del gobierno romano que sus iglesias hermanas de Roma y Antioch. Dos causas pueden haber contribuido a esto: (I) el estatus político y religioso privilegiado en Egipto de los judíos de quienes al Gobierno le resultaba difícil distinguir a los cristianos; (2) La ciudadanía romana nunca se extendió a los egipcios, excepto en unos pocos casos individuales, los habitantes de Egipto estaban libres de las obligaciones de la religión estatal romana y, en consecuencia, no había motivo de persecución. Porque es bien sabido que la única causa de las persecuciones en los siglos primero y segundo fue la incompatibilidad de los Cristianas fe con la religión estatal, que todo ciudadano romano, con excepción de los judíos, estaba obligado a practicar, aunque era libre de seguir cualquier otra forma de religión que eligiera.
PERSECUCIÓN DE SEVERO (200-11).—Pero cuando Septimius Severus por un edicto especial (alrededor del año 200 d.C.) que prohibía bajo severo castigo “hacer judíos y cristianos”, la ley se aplicaba a todos los súbditos del Imperio Romano, fueran ciudadanos o no; el egipcio Iglesia con su famosa escuela catequética de Alejandría, y el nuevo impulso dado por Demetrio a la difusión de Cristianismo en todo el país, parecen haber llamado la atención del emperador, que acababa de visitar Egipto. La escuela se disolvió justo en ese momento; y su director, Clemente de Alejandría, viéndose obligado a abandonar Egipto; el joven Orígenes intentó reorganizarlo. Pronto fue arrestado por el recién nombrado prefecto Aquila. Poco antes, bajo Leto, su padre Leónidas había sido la primera víctima de la persecución. Orígenes lo había alentado fervientemente a mantenerse firme en su confesión y ahora él mismo anhelaba la muerte como mártir. Su deseo fue frustrado gracias a los esfuerzos de su madre y sus amigos. Pero tuvo el consuelo de ayudar y animar a varios de sus alumnos que murieron por la fe. Plutarco, que había sido su primer discípulo, Serenus (quemado), Heráclides, un catecúmeno, y Hero, un neófito (ambos decapitados), una mujer, Herais, un catecúmeno (quemado), otro, Serenus (decapitado), y Basílides, un soldado adscrito a la oficina de Aquila. Potamiena, una joven Cristianas mujer, había sido condenada a ser hundida poco a poco en un caldero de brea hirviendo y estaba siendo conducida a la muerte por Basílides, quien en el camino la protegió de los insultos de la turba. A cambio de su bondad, la mártir le prometió no olvidarlo con su Señor cuando llegara a su destino. Poco después de la muerte de Potamiaena, sus compañeros soldados pidieron a Basílides que prestara cierto juramento; al responder que no podía hacerlo, ya que era un CristianasAl principio pensaron que bromeaba, pero al ver que hablaba en serio lo denunciaron y lo condenaron a ser decapitado. Mientras esperaba en la cárcel que se cumpliera su sentencia, algunos cristianos (posiblemente Orígenes sea uno de ellos) lo visitaron y le preguntaron cómo se había convertido; él respondió que tres días después de su muerte, Potamiaena se le había aparecido de noche y le había puesto una corona en la cabeza como promesa de que el Señor pronto lo recibiría en su gloria.
Potamiaena se apareció a muchas otras personas en ese momento, llamándolas a la fe y al martirio (Euseb., “Hist. Eccl.”, VI, iii-v). De estas conversiones, Orígenes, testigo presencial, testifica en su “Contra Celsum” (I, 46; PG, XI, 746). Marcella, madre de Potamiaena, que también murió en el fuego, es la única otra mártir cuyo nombre consta en fuentes auténticas, pero se nos habla de legiones de cristianos que fueron enviadas a Alejandría desde todos los puntos de Egipto y Tebaida como atletas escogidos dirigidos al estadio más grande y famoso del mundo (Euseb., “Hist. Eccl.”, VI, i).
PERSECUCIONES DE DECIO (249-51).—Severo murió en 211. Auténticos Las fuentes no mencionan ninguna otra persecución oficial de los cristianos de Egipto hasta el edicto de Decio, 249 d.C. Esta promulgación, cuyo tenor exacto se desconoce, tenía como objetivo poner a prueba la lealtad de todos los súbditos romanos a la religión nacional, pero contenía también una cláusula especial contra los cristianos, denunciando la profesión de Cristianismo como incompatible con las exigencias del Estado, proscribiendo a los obispos y otros funcionarios de la iglesia, y probablemente también prohibiendo las reuniones religiosas. La desobediencia a las órdenes imperiales estaba amenazada con severos castigos, cuya naturaleza en cada caso individual se dejaba a la discreción o al celo de los magistrados (ver Gregg, “Decian Persecución“,75 ss.). Durante el largo período de paz, los egipcios Iglesia había disfrutado desde la muerte de Severus, había aumentado rápidamente en número y riqueza, en gran medida, al parecer, en detrimento de su capacidad de resistencia. Y el feroz ataque de Decio Lo encontré bastante desprevenido para la lucha. Las deserciones fueron numerosas, especialmente entre los ricos, en quienes, dice San Dionisio, se verificó el dicho de Nuestro Señor (Mat., xix, 23) de que les es difícil salvarse (Euseb., “Hist. Eccl. ”, VI, xli, 8). Dionisio ocupaba entonces la silla de San Marcos. Los detalles de la persecución y del estallido popular contra los cristianos en Alejandría (249 d.C.) nos son conocidos casi exclusivamente por sus cartas conservadas por Eusebio (ver Dionisio de Alejandría). DecioLa muerte en el año 251 d.C. puso fin a la persecución.
PERSECUCIÓN DE LA VALERIANA (257-61).—La persecución de Valeriana fue incluso más grave que el de Decio. Dionisio, que vuelve a ser nuestra principal autoridad, atribuye la responsabilidad al principal consejero del emperador, Macriano, “maestro y gobernante del mundo”. Los reyes magos piadoso Egipto” (Euseb., “Hist. eccl.”, VII, x, 4). Un primer edicto publicado en 257 ordenó a todos los obispos, sacerdotes y diáconos a ajustarse a la religión estatal bajo pena de exilio y prohibió a los cristianos celebrar asambleas religiosas bajo pena de muerte (Healy, “Valeriana Persecución“, 136). En 258 se emitió un segundo edicto sentenciando a muerte a obispos, sacerdotes y diáconos, y condenando a los laicos de alto rango a la degradación, el exilio y la esclavitud, o incluso a la muerte en caso de obstinación, según una escala de castigos establecida (Healy, ibid. ., 169 ss.), confiscación de bienes resultando ipso facto en todos los casos. Dionito todavía ocupaba la cátedra de San Marcos. Al recibir el primer edicto Emiliano, entonces Prefecto de Egipto, inmediatamente apresó al venerable obispo con varios sacerdotes y diáconos y, ante su negativa a adorar a los dioses del imperio, lo exilió a Kefro en Libia. Allí lo siguieron algunos hermanos de Alejandría y pronto se le unieron otros procedentes de las provincias de Egipto, y Dionisio logró no sólo celebrar las asambleas prohibidas sino también convertir a no pocos de los paganos de esa región donde la palabra de Dios nunca había sido predicado. Emiliano probablemente ignoraba estos hechos que, incluso según las disposiciones del primer edicto, exponían al obispo y a sus compañeros a la pena capital. Sin embargo, deseando tener más cerca a todos los exiliados en un distrito donde poder capturarlos a todos sin dificultad cuando quisiera, ordenó su traslado a Mareotis, un distrito pantanoso al suroeste de Alejandría, “un país”, dice Dionisio, “desprovisto de hermanos y expuesto a las molestias de los viajeros y a las incursiones de ladrones”, y los asignó a diferentes aldeas a lo largo de aquella desolada región. Dionisio y sus compañeros estaban apostados en Colluthion, cerca de la carretera, para que pudieran ser capturados primero. Este nuevo arreglo, que había causado no poca aprensión a Dionisio, resultó mucho mejor que el anterior. Si tiene relaciones sexuales con Egipto Fue más difícil, fue más fácil con Alejandría; Dionisio tuvo el consuelo de ver con mayor frecuencia a sus amigos, los más cercanos a su corazón, y podía mantener con ellos reuniones parciales como era costumbre en los suburbios más apartados de la capital (Euseb., “Hist. eccl.”, VII , xi, 1-7). Lamentablemente esto es todo lo que sabemos Valeriana persecución en Egipto. La parte de la carta de Dionisio a Domicio y Dídimo en la que Eusebio se refiere a la persecución de Valeriana (loc. cit., VII, xx) pertenece más bien a la época deciana. Es de lamentar que Eusebio no nos haya conservado íntegramente la carta de Dionisio “a Hermamón y a los hermanos en Egipto, describiendo detalladamente la maldad de Decio y sus sucesores y mencionando la paz bajo Galieno”.
Inmediatamente despues ValerianaTras la captura de los persas (¿260?), su hijo Galieno (que había estado asociado con él en el imperio durante varios años) publicó edictos de tolerancia, si no de reconocimiento, a favor de los cristianos (ver la nota 2 de McGiffert a Eusebio, “Hist .eccl.”, VII, xiii). Pero Egipto habiendo recaído en suerte Macriano, es probable que retuviera los edictos o que la terrible guerra civil que estalló entonces en Alejandría entre los partidarios de Galieno y los de Macriano retrasaron su promulgación. Después de la caída del usurpador (a finales de 261 o principios de 262), Galieno emitió un rescripto “a Dionisio, Pinnas, Demetrio, y a los demás obispos” para informarles de sus edictos y asegurarles que Aurelio Cirenio, “administrador principal de los asuntos”, los observaría (Euseb., “Hist. eccl.”, VII, xiii; y McGiffert, nota 3).
PERSECUCIONES A DIOCLETIANO (303-5) Y MAXIMINUS (AD 305-13).—Por razones sobre las cuales las fuentes no están de acuerdo o guardan silencio (ver Duchesne, “Hist. anc. de l'église”, II, 10 ss.; McGiffert en “Select Lib. of Nicene and Post- Padres Nicenos, NS”, I, 400), Diocleciano, cuya casa estaba llena de cristianos, cambió repentinamente su actitud hacia Cristianismo e inició las más largas y sangrientas persecuciones contra los Iglesia. Lactancio nos informa (De mort. persec., IX) que Diocleciano Actuó siguiendo el consejo de un consejo de dignatarios en el que Galerio desempeñó el papel principal. Fue en el año 303 d. C., el año decimonoveno de su reinado, y el tercero de Pedro Alejandrino como Obispa of Alejandría. Egipto y Siria (como parte de la Diócesis de Oriente) estaban directamente bajo el gobierno de Diocleciano. Este estallido general había estado precedido al menos desde hacía tres años por una persecución más o menos encubierta en el ejército. Eusebio dice que cierto magister militum Veturius, en el año dieciséis de Diocleciano, obligó a varios oficiales de alto rango a demostrar su lealtad mediante la prueba habitual de sacrificar a los dioses del imperio, so pena de perder sus honores y privilegios. Muchos “soldados del reino de Cristo” abandonaron alegremente la aparente gloria de este mundo y unos pocos recibieron la muerte “a cambio de su piadosa constancia” (Euseb., “Hist. eccl.”, VIII, iv; “Chron.”, ed. . Schöne, II, 186 ss.). El 23 de febrero de 303, el Iglesia of Nicomedia Fue derribado por orden de los emperadores. Al día siguiente (así Lact., op. cit., xiii. Euseb. dice “en marzo, al acercarse la Pasión”), se publicó en todas partes un primer edicto ordenando la destrucción de las iglesias y la quema de las Sagradas Escrituras. , e infligir degradación a los de alto rango y esclavitud a sus hogares. Pronto siguieron otros dos edictos, uno que ordenaba el encarcelamiento de todos los funcionarios de la iglesia y el otro que les ordenaba sacrificar a los dioses (Euseb., op. cit., VIII, ii, 4, 5; vi, 8, 10). En 304, mientras Diocleciano estaba gravemente enfermo, se emitió un cuarto edicto ordenando a todo el pueblo sacrificar a la vez en las diferentes ciudades y ofrecer libaciones a los ídolos (Euseb., “Mart. Pal.”, III, i). El 1 de mayo de 305, ambos Diocleciano y Maximiano Herculio se retiró oficialmente de la vida pública y se organizó una tetrarquía con Galerio y Constancio como Augustos y Severo y Maximino Daia como Césares; y se hizo un nuevo reparto del imperio, Egipto y Siria con el resto de la Diócesis de Oriente yendo a Maximino. Supersticioso en extremo, rodeado de magos sin los cuales no se atrevía a mover ni un dedo, feroz y disoluto, Maximino era mucho más amargo contra los cristianos que el propio Galerio.
Para dar un nuevo impulso a la persecución, publicó nuevamente (305) en sus provincias, en su propio nombre, el cuarto edicto que había sido emitido el año anterior por todos los miembros de la tetrarquía, dejando así claro que no había misericordia. esperarse de él (Euseb., “Mart. Pal.”, IV, viii). En 307, tras la muerte de Constancio, su hijo Constantino fue nombrado segundo César y Severo ascendió al rango de Agosto. Al año siguiente, Severo, derrotado por Majencio, se vio obligado a quitarse la vida y Galerio cedió su lugar y rango a Licinio. Maximino asumió entonces el título de Agosto contra el deseo de Galerio, quien sin embargo tuvo que reconocerlo y otorgó el mismo título a Constantino. Probablemente fue con motivo de esta disputa con Galerio que Maximino relajó un poco sus medidas contra los cristianos durante un breve período en el verano de 308. “Se concedió alivio y libertad a los que por amor de Cristo trabajaban en las minas del Tebaida” (Mart. Pal., IX, i). Pero de repente, en el otoño del mismo año, emitió otro edicto (el llamado quinto edicto) ordenando que los santuarios de los ídolos fueran rápidamente reconstruidos y que se obligara a toda la gente, incluso a los niños de pecho, a sacrificar y probar el vino. ofrendas. Al mismo tiempo ordenó que se rociaran las cosas que se vendían en los mercados con las libaciones de los sacrificios, y que se contaminara de la misma manera la entrada a los baños públicos (Mart. Pal., IX, ii). Y cuando tres años después (abril de 311) Galerio, devorado por una terrible enfermedad y ya a punto de morir, finalmente se ablandó con los cristianos y les pidió que oraran a sus Dios para su recuperación, Maximino se mantuvo significativamente alejado (Hist. eccl., VIII, xvii). Su nombre no aparece con los de Galerio, Constantino y Licinio, en el encabezamiento del edicto de tolerancia, que, además, nunca fue promulgado en sus provincias. Sin embargo, probablemente para apaciguar a sus dos colegas con motivo de un nuevo reparto del poder como resultado de la muerte de Galerio, le dijo a su principal funcionario, Sabino, que ordenara a los gobernadores y otros magistrados que relajaran la persecución. Sus órdenes recibieron una interpretación más amplia de la que esperaba, y mientras su atención se centraba en la división del imperio oriental entre él y Licinio, los confesores que esperaban juicio en las prisiones fueron puestos en libertad y los que habían sido condenados a las minas regresaron a sus hogares. alegría y exaltación.
Esta pausa había durado unos seis meses cuando Maximino reanudó la persecución, supuestamente a petición de las distintas ciudades y pueblos que le pidieron que no permitiera a los cristianos habitar dentro de sus muros. Pero Eusebio declara que en el caso de Antioch la petición era obra del propio Maximino, y que las otras ciudades habían enviado sus memoriales a petición de sus funcionarios, quienes habían sido instruidos por él a tal efecto. En esa ocasión creó en cada ciudad un sumo sacerdote cuyo oficio era hacer sacrificios diarios a todos los dioses (locales) y, con la ayuda de los sacerdotes del antiguo orden de cosas, impedir que los cristianos construyeran iglesias y celebrar reuniones religiosas, públicas o privadas (Eusebio, op. cit., IX, ii, 4; Lactant., op. cit., XXXVI). Al mismo tiempo se hizo todo lo posible para excitar a los paganos contra los cristianos. Actas falsificadas de Pilato y de Nuestro Señor, llenas de toda clase de blasfemia contra Cristo, fueron enviadas con la aprobación del emperador a todas las provincias bajo su mando, con órdenes escritas de que se publicaran públicamente en todos los lugares y que los maestros de escuela las entregaran. a sus eruditos en lugar de que sus lecciones habituales sean estudiadas y aprendidas de memoria (Euseb., op. cit., IX, v). Los miembros de la jerarquía y otras personas fueron apresados con el pretexto más insignificante y ejecutados sin piedad. En el caso de Pedro de Alejandría no se dio ninguna causa. Fue arrestado inesperadamente y decapitado sin explicación, como por orden de Maximino (ibid., IX, vi). Esto fue en abril de 312, si no un poco antes. En el otoño del mismo año, Constantino derrotó a Maximino y poco después, junto con Licinio, publicó el edicto de Milán, del cual se envió una copia a Maximino con una invitación a publicarlo en sus propias provincias. Él cumplió sus deseos a medio camino, publicando en lugar del documento recibido un edicto de tolerancia, pero tan lleno de declaraciones falsas, contradictorias y tan reticentes sobre los puntos en discusión, que los cristianos no se atrevieron a celebrar reuniones ni a aparecer en público ( Euseb., “Hist. eccl.”, IX, ix, 14-24). Sin embargo, no fue hasta el año siguiente, tras su derrota en Adrianópolis (30 de abril de 313) a manos de Licinio, con quien luchaba por la supremacía exclusiva sobre el imperio oriental, que finalmente decidió promulgar una contrapartida del edicto de Milán y conceder libertad plena e incondicional a los cristianos. Murió poco después, consumido por “un invisible y Dios-envió fuego” (Hist. eccl., IX, x, 14). Lactancio dice que tomó veneno en Tarso, donde había huido (op. cit., 49).
EFECTOS DE LAS PERSECUCIONES.—Sobre los efectos de las persecuciones en Egipto, Alejandría, y el Tebaida de manera general estamos bien informados por testigos oculares, como Fileas, Obispa of Thmuis, en una carta a su rebaño que ha sido conservada por Eusebio (Hist. eccl., VIII, x), quien visitó Egipto hacia el final de la persecución, y parece haber sido encarcelado allí por la fe. Eusebio habla de un gran número de hombres en grupos de diez a cien, con niños pequeños y mujeres ejecutados en un día, y esto no por unos pocos días o un corto tiempo, sino durante una larga serie de años. Describe el maravilloso ardor de los fieles, corriendo uno tras otro hacia el tribunal y confesándose cristianos, la alegría con la que recibieron su sentencia, la energía verdaderamente divina con la que soportaron durante horas y días las torturas más atroces; raspar, torturar, azotar, descuartizar, crucifixar cabeza abajo, no sólo sin quejarse, sino cantando y ofreciendo himnos y acciones de gracias a Dios hasta su último aliento. Los que no murieron en medio de sus torturas fueron asesinados a espada, fuego o ahogamiento (Euseb., “Hist. eccl.”, VIII, viii, 9). Con frecuencia eran encarcelados nuevamente para morir de agotamiento o de hambre. Si acaso se recuperaban bajo el cuidado de amigos y se les ofrecía la libertad con la condición de hacer un sacrificio, elegían alegremente volver a enfrentarse al juez y a sus verdugos (Carta de Fileas, ibid., 10). Sin embargo, no todos recibieron sus coronas al cabo de unas horas o días. Muchos fueron condenados a trabajos forzados en las canteras de Pórfido de Assuan o, especialmente después del 307 d.C., en las aún más temibles minas de cobre de Phànon (cerca de Petra, ver Revue Biblique, 1898, pág. 112), o en los de Cilicia. Para que no escaparan, antes se les privaba del uso de la pierna izquierda, cortándoles o quemándoles los tendones de la rodilla o del tobillo, y de nuevo les cegaban el ojo derecho con la espada y después los quemaban hasta las raíces. . En un año (308) leemos de 97, y nuevamente de hasta 130, confesores egipcios condenados a un destino mucho más cruel que la muerte, debido a la lejanía de la corona que estaban impacientes por obtener y a la privación del alentador presencia y exhortaciones de espectadores comprensivos (Mart. Pal., VIII, i, 13).
Dios en al menos dos casos relatados por Eusebio inspiraron al tirano a acortar el conflicto de aquellos valientes atletas. Por orden suya, cuarenta de ellos, entre ellos muchos egipcios, fueron decapitados en un día en Zoara, cerca de Phànon. Con ellos estaba Silvano de Gaza, un obispo que había estado ministrando a sus almas. En la misma ocasión, los obispos Peleo y Nilo, un presbítero y un laico, Patermuthius, todos de Egipto, fueron condenados a muerte en el fuego probablemente en Phànon, 309 d. C. (Euseb., “Mart. Pal.”, XIII, Cureton, págs. 46-8). Además de Pedro de Alejandría, pero algunos de los muchos que sufrieron una muerte ilustre en Alejandría y en todo Egipto y la Tebaida están registrados por Eusebio, a saber, Fausto, Dios y Amonio, sus compañeros, los tres presbíteros de la Iglesia de Alejandría, también Fileas, Obispa of Thmuis y otros tres obispos egipcios; Hesiquio (quizás el autor de la llamada recensión hesiquiana, véase Hastings, “Dict. of the Biblia“, IV, 445), Paquimio y Teodoro (Hist. eccl., VIII, xiii, 7); finalmente Filoromo, “quien ocupó un alto cargo bajo el gobierno imperial en Alejandría y que administraba justicia todos los días asistido por una guardia militar correspondiente a su rango y dignidad romana” (ibid., ix, 7). Las fechas de sus confesiones, con excepción de la de San Pedro (ver arriba), no son seguras.
MÁRTIRES EGIPCIOS EN SIRIA Y PALESTINA.—Entre estos, Eusebio menciona Paesis y Alexander, decapitado en Cesárea en 304, con otros seis jóvenes confesores. Al enterarse de que con ocasión de una fiesta se celebraría el combate público de los cristianos que hacía poco habían sido condenados a las fieras, se presentaron con las manos atadas al gobernador y se declararon cristianos con la esperanza de ser enviados a la arena. . Pero fueron encarcelados, torturados y finalmente decapitados (Mart. Pal., IV, iii). En otra parte leemos acerca de cinco jóvenes egipcios que fueron arrojados ante diferentes tipos de bestias feroces, incluidos toros aguijoneados hasta la locura con hierros al rojo vivo, pero ninguno de los cuales atacaba a los atletas de Cristo que, aunque desatados, permanecían inmóviles en la arena, con sus brazos extendidos en forma de cruz, fervientemente dedicados a la oración. Finalmente también fueron decapitados y arrojados al mar (Hist. eccl., VIII, vii). También debemos mencionar con Eusebio a un grupo de egipcios que habían sido enviados para ministrar a los confesores en Cilicia. Fueron detenidos cuando ingresaban Ascalón. La mayoría de ellos recibieron la misma sentencia que aquellos a quienes habían ido a ayudar: fueron mutilados en los ojos y en los pies y enviados a las minas. Uno, Ares, fue condenado a ser quemado, y dos, Probo (o Primus) y Elias, fueron decapitados, 308 d. C. (Mart. Pal., X, i). Al año siguiente, otros cinco que habían acompañado a los confesores a las minas de Cilicia regresaban a sus casas cuando fueron detenidos cuando pasaban por las puertas de Cesárea, y fueron ejecutados después de ser torturados, 309 d.C. (ibid., vi-xiii).
Cerramos este apartado con el nombre de. Aedesius, un joven licio y hermano de Apphianus (Mart. Pal., IV). Había sido condenado a las minas de Palestina. Habiendo sido liberado de algún modo, llegó a Alejandría y se unió al gobernador Hierocles, mientras juzgaba a algunos cristianos. No pudiendo contener su indignación al ver los ultrajes infligidos por este magistrado al pudor de algunas mujeres puras, avanzó y con palabras y hechos lo cubrió de vergüenza y deshonra. Inmediatamente fue entregado a los verdugos, torturado y arrojado al mar (Mart. Pal., V, ii-iii). Esta gloriosa página de la historia del Iglesia of Egipto Por supuesto, no está completamente libre de algunas manchas oscuras. Muchos fueron superados por las torturas en diversas etapas de sus confesiones y apostataron más o menos explícitamente. Así lo atestigua el “Liber de Poenitentia” de Pedro de Alejandría, datado de Pascua de Resurrección, 306 (publicado en Routh, Reliquiae Sacri, 2ª ed., IV, 23 ss.). (Ver Lapsi.)
PERSECUCIÓN A DIOCLETIANO EN LOS ACTOS DE LOS MÁRTIRES DE LA IGLESIA COPTA.—Las Actas de los Mártires de Egipto en su forma actual han sido, con pocas excepciones, escritas en copto, y actualmente se leían en las iglesias y monasterios de Egipto al menos desde el siglo IX al XI. Posteriormente fueron, como el resto de la literatura copta, traducidas al árabe y luego al etíope para uso del abisinio. Iglesia. Los Hechos coptos nos han llegado a menudo tanto en bohaírico como en sahídico, siendo los de este último dialecto, por regla general, fragmentarios, como la mayor parte de su literatura. Cuando tenemos las mismas Actas en dos o más dialectos o lenguas, generalmente sucede que las distintas versiones representan recensiones más o menos diferentes, y este es a veces el caso incluso entre dos copias de las mismas Actas en la misma lengua. La mayor parte de las Actas Bohaíricas existentes han sido publicadas con una traducción francesa por el autor de este artículo en “Les Actes des Martyrs de l'Egypte”, etc., I (aquí= H), y por J. Balestri y el presente autor, con traducción latina, en “Acta Martyrum”, I (aquí= BH). Dos de las leyes árabes han aparecido únicamente en traducción francesa y sin indicación del manuscrito. de donde fueron tomados, bajo el nombre de E. Amélineau en “Contes et romans”, etc., II (aquí=A). Por la publicación de algunas de las Actas Etíopes estamos en deuda con E. Pereira en “Acta Martyrum”, I (aquí=P).
A diferencia de las Actas de los mártires de las otras iglesias, las de la copta Iglesia, casi sin excepción, contienen algunos datos históricos de carácter más general, que sirven de trasfondo de la narración propiamente dicha. Puestos uno al lado del otro, los datos proporcionados por las diversas Actas de los mártires se refieren a la persecución de Diocleciano Tras un examen cuidadoso, demuestran que constituyen un esbozo de la historia de esa persecución que podría resultar de una recopilación condensada de los escritos de Eusebio. De hecho, parece como si cada autor individual de esos Hechos tuviera ante sus ojos una recopilación de esa naturaleza y tomara de ella exactamente lo que mejor servía a su propósito. A veces el texto original se traduce casi literalmente en copto (y lo que es aún más sorprendente en árabe o en etíope), con alguna distorsión aquí y allá debido a la incapacidad del traductor para captar el significado correcto de una palabra difícil o difícil. pasaje oscuro; a veces se parafrasea; con frecuencia ha sido amplificado o desarrollado, y con mayor frecuencia aún lo encontramos más o menos restringido. En otros casos, se han condensado varios pasajes en uno solo, de modo que parezcan hechos simultáneos cronológicamente distintos. Por último, rara vez ocurre que un párrafo o incluso un breve pasaje de Eusebio se haya transformado en una verdadera novela histórica. En el último caso todos los nombres propios son ficticios y el mismo personaje histórico aparece bajo varios nombres. Antioquía es universalmente sustituida por Nicomedia como capital del imperio oriental. Naturalmente, también se inflige cierta violencia al original en el momento en que se le injerta el romance. Unos pocos ejemplos bastarán para ilustrar nuestra opinión y, al mismo tiempo, esperamos mostrar su exactitud.
Reuniendo los datos proporcionados por los “Hechos de Claudio” (P., 175, y A., 3) y Theodore Stratelates (BH, 157), podemos reconstruir fácilmente la versión copta primitiva del comienzo de la persecución de la siguiente manera : En el año diecinueve de Diocleciano, mientras los cristianos se preparaban para celebrar la Pasión, se emitió en todas partes un edicto ordenando la destrucción de sus iglesias, la quema de sus Sagradas Escrituras y la liberación de sus esclavos, mientras se promulgaban otros edictos exigiendo el encarcelamiento y el castigo de los ministros de la Pasión. Cristianas Iglesia a menos que sacrificaran a los dioses. Esta es sin lugar a dudas una traducción de Eusebio, “Hist. eccl.”, VIII, ii, 4-5, y aunque muestra tres omisiones, a saber, la indicación del mes; la mención de que este fue el primer edicto y la tercera disposición del edicto, junto con la traducción incorrecta de la cuarta cláusula, sin embargo, dos de las omisiones son suplidas por las “Actas de Epime” (BH, 122; comp. Didymus H., 285), en el que encontramos como título del edicto general (cuarto edicto, ver p. 707c) estas curiosas palabras: Este fue el primer edicto [apógrafo] que fue contra todos los santos. Él [el rey] se levantó temprano el primer día del mes de Pharmuthi [del 27 de marzo al 25 de abril], cuando iba a pasar a un nuevo año, y escribió un edicto [diatagma], etc. Sólo necesita una comparación superficial entre Eusebio, “Hist. eccl.”, VIII, ii, 4-5, y “Mart. Pal.”, III, i, para ver que las cursivas en la versión copta anterior pertenecen al primer pasaje, mientras que el resto representa una interpretación distorsionada del segundo. El copto incluso ha conservado hasta cierto punto la diferencia de estilo en los dos lugares, teniendo apographè por graphè en el primer caso y diatagma por prostagma en el segundo. La otra omisión, a saber, la tercera cláusula del edicto, puede estar acechando en algún otro texto ya existente o aún por descubrir. En cuanto a haber entendido mal la cláusula cuarta del edicto, bien se puede perdonar al compilador copto su error en vista de la divergencia de opiniones que aún existe entre los eruditos en cuanto a la interpretación correcta de este pasaje algo oscuro. (Véase McGiffert en el pasaje, nota 6. En este caso, como habrá observado el lector, nos hemos apartado de la traducción de McGiffert al proporcionar “su” antes de “hogar”, haciendo así que esta cuarta cláusula en realidad sea una continuación de la tercera. .)
He aquí otro pasaje en el que el texto de Eusebio se transforma gradualmente hasta perder prácticamente todo su aspecto primitivo. En los “Actos de Teodoro el Oriental” (una de las composiciones más legendarias del copto Martirologio), leemos que Diocleciano, habiendo escrito el edicto, se lo entregó a uno de los magistrados, llamado Esteban, que estaba junto a él. Esteban lo tomó y lo rompió en presencia del rey. Entonces éste empuñó su espada y cortó a Esteban en dos, y escribió de nuevo el edicto que envía a todo el mundo (P., 120 ss.). El proceso de leyenda ha comenzado, por decir lo menos. Sin embargo, todo el mundo reconocerá en esta historia una traducción, por distorsionada que esté, de Eusebio, VIII, v (aquellos en Nicomedia). Como en Eusebio, es un hombre de alto rango quien rompe el edicto. Sólo en Eusebio el edicto se publicó en lugar de ser entregado por el emperador, y el acto tuvo lugar “mientras dos de los emperadores estaban en la misma ciudad”, no “en presencia del emperador”; finalmente, Eusebio no dice con qué muerte encontró el autor del acto (Lactancio, “De mort. persec.”, XIII, dice que fue quemado). En los “Actos de Epime”, la leyenda da un paso más. Un joven soldado de alto rango, al ver el edicto (publicado), se quita el cinturón de la espada y se presenta al rey. El rey le pregunta quién es. El soldado responde que es Cristodoro, hijo de Basílides el Stratelates, pero que en adelante no servirá a un rey impío, sino que confesará a Cristo. Entonces el rey toma la espada de uno de los soldados y atraviesa al joven (BH, 122 ss.). No queda casi nada del relato de Eusebio sobre esta historia. De hecho, parece como si el autor de los “Actos de Epime” los hubiera tomado de los de Teodoro el Oriental, o de alguna otra versión ya distorsionada del relato de Eusebio, y lo hubiera estropeado aún más en su esfuerzo por ocultar su acto de plagio. .
Podríamos citar muchos más pasajes de las Actas de los mártires de Egipto, reproduciendo así de forma más o menos exacta, aunque inequívoca, el relato de la persecución de Diocleciano según lo dado por Eusebio. De hecho, casi cada capítulo del libro octavo de su “Historia” está representado allí por uno o más pasajes, también algunos capítulos de los libros séptimo y noveno, y del libro sobre los Mártires de Palestina, de modo que no puede haber ningún problema grave. duda sobre la existencia de una historia copta de la persecución de Diocleciano basado en Eusebio. Esta puede haber sido una obra distinta, o puede haber sido parte de la historia de la iglesia copta, en doce libros, de los cuales se sabe que existen fragmentos considerables (ver Egipto. Historia). De esa misma historia de la iglesia copta se tomaron, posiblemente, los diversos extractos de Eusebio que se encuentran en la “Historia de los Patriarcas” de Severo de Ashmunein (EGIPTO, p. 362d), y podría ser una de las obras coptas y griegas. a lo que este autor se refiere como utilizado por él [Graffin-Nau, “Patrologia Orientalis”, I, 115; cf. Crum, “Actas de la Sociedades de Arqueología Bíblica”, XXIV (1902), 68 ss.]. Sin embargo, parece más probable que las obras coptas y griegas de las que habla Severo fueran vidas de patriarcas individuales, cuyos compiladores pueden haber utilizado el texto original de Eusebio o, más probablemente, la obra copta en cuestión.
También se encuentran en las Actas de los mártires de Egipto rastros claros de otras fuentes de información sobre la persecución de Diocleciano. Este suele ser el caso de algunas de las piezas más legendarias. Por ejemplo, en la introducción a los “Actos de Epime”, leemos que Diocleciano, anteriormente un Cristianas (probablemente aquí confundido con juliano el apóstata), apostató y se hizo setenta dioses, llamando al primero de ellos Apolo, etc. Luego convocó un consejo de dignatarios del imperio y les dijo que Apolo y el resto de los dioses se le habían aparecido, y exigieron una recompensa por haberle devuelto la salud y haberle dado la victoria. En nombre de todos, Romano el Stratelates sugirió obligar a todos los súbditos de Diocleciano adorar a sus dioses bajo pena de muerte. ¿No está claro que el primer autor de la narración debió leer de una forma u otra el capítulo noveno del “De mortibus persecutorum” de Lactancio? ¿En qué otra fuente podríamos haber encontrado eso? Diocleciano actuó siguiendo el consejo de un consejo, y el de Apolo, sin importar si el dios ofreció su consejo o no. Diocleciano ¿lo buscó? ¿Puede ser una mera coincidencia que tanto Lactancio como el escritor copto expliquen prácticamente de la misma manera? Diocleciano¿La determinación de perseguir a los cristianos?
H.HYVERNAT