Contingente (Lat. contingente, suceder). Aparte de su significado secundario y más obvio (como, por ejemplo, su calificación de accidente predecible, de una clase de proposiciones modales, etc.), el uso primario y técnicamente filosófico del término es para una de las divisiones supremas de ser, es decir, ser contingente, a diferencia del ser necesario. En este sentido, el significado del término puede considerarse objetivamente y la génesis de la idea, subjetivamente.
Objetivamente (ontológicamente) el contingente puede ser visto: (I) en el orden puramente ideal o posible, y es entonces la nota o notas conceptuales entre las cuales y la existencia en el orden real no hay contradicción, y que en consecuencia admite, aunque no exige actualización. Es, pues, coextensivo del ser posible y se llama absolutamente contingente. (2) Considerado en el orden de la existencia actual, lo contingente es aquel ser cuya esencia, como tal, no incluye la existencia y que, por tanto, como tal no exige existencia, sino que le es indiferente ser o no ser. Esto se denomina relativamente contingente y el término suele emplearse en este sentido. Todo ser finito es, pues, contingente, aunque también hipotéticamente necesario, en el sentido de que teniendo existencia no puede al mismo tiempo y bajo el mismo aspecto no tenerla; en la medida en que está determinado por antecedentes próximos y, por tanto, relativamente necesarios. (3) Con respecto a su sujeto -sea esta sustancia o un accidente- la contingencia puede relacionarse tanto con la acción como con la existencia, y entonces significa que el sujeto (agente) aún está indeterminado, ya sea intrínsecamente, como en el agente libre, o o extrínsecamente, como son las causas necesarias. (4) Dado que la esencia del contingente no contiene la razón de su existencia, esa razón debe buscarse en una causa eficiente externa, causa que, si a su vez es contingente, debe mostrar la razón de su existencia en alguna otra causa antecedente, y así sucesivamente hasta llegar finalmente a un ser cuya esencia incluye la existencia, una causa primera cuya existencia no se deriva, un ser necesario y absoluto.
Este argumento del ser contingente al ser necesario no es, como sostuvo Kant, el conocido argumento ontológico formulado por St. Anseim y otros para probar la existencia del ser contingente al ser necesario. Dios. El último argumento pasa ilógicamente del concepto ideal de lo infinito a la existencia real objetiva de lo infinito, mientras que el argumento del ser contingente (finito) al ser necesario (infinito) procede del ser real objetivo contingente (dependiente, condicionado) al ser existencia de una causa adecuada del mismo. La inferencia se basa en una aplicación objetiva del principio de causalidad y no implica ningún salto de un fenómeno subjetivo (idea) a un contenido objetivo realizado. Es cierto que el argumento supone la existencia real del ser contingente y esa existencia es negada por muchos pensadores, en particular por los panteístas, los materialistas y los deterministas en general. Kant reduce tanto la contingencia como la necesidad a meras formas o categorías mentales bajo las cuales la mente ve el mundo de los fenómenos pero que no tiene medios para saber si son objetivas. Por lo tanto, el ser necesario precede ontológica y objetivamente al contingente, ya que este último tiene la única razón última tanto de su consistencia intrínseca (posibilidad) como de su existencia real en el primero: actus. potencial de precedencia absoluta. Sin embargo, en el orden del conocimiento humano, lo contingente corresponde principalmente a la experiencia.
Subjetivamente.—Como cualquier otro concepto, el de contingente se deriva originalmente de la experiencia externa e interna. Al prestar atención a los cambios que ocurren en el mundo de los fenómenos sensoriales y a las interdependencias de los mismos, el intelecto discierne fácil, casi intuitivamente, que, si bien los eventos dados son las consecuencias necesarias de antecedentes igualmente necesarios, cada número de la serie, por el El hecho mismo de estar así condicionado no contiene en sí mismo el fundamento adecuado de su existencia. El intelecto, habiendo abstraído espontáneamente esta nota de dependencia y reflexionando ontológicamente sobre ella, ve su aplicación a cada sujeto finito no sólo existente sino también posible; ve, al menos mediante un sencillo proceso de razonamiento, que ningún sujeto tal contiene en sí mismo la razón por la que existe, bajo las limitaciones precisas de sustancia y accidentes que realmente posee. Sin embargo, para asegurar este concepto y discernir precisa y explícitamente la contingencia de lo finito y la consecuente indiferencia de su esencia para existir o no existir, las ciencias, físicas y biológicas, están llamadas a testificar; y cada uno declara la dependencia y condicionalidad de su respectiva esfera objetual y atestigua que todas las cosas observadas e investigadas tienen una existencia prestada. Esta idea de contingencia queda entonces asegurada aún más por el testimonio de la conciencia sobre el carácter condicionado, y por tanto contingente, de sus propios estados, testimonio que es reconfirmado por los hechos del nacimiento y la muerte.
A esta afirmación de la génesis del concepto de contingencia se le puede objetar que la experiencia no se extiende más allá del campo de los fenómenos sensibles. Por otro lado, sin embargo, el intelecto, motivado por el principio de razón suficiente, discierne el noúmeno subyacente, o la esencia de las cosas materiales, a pesar de lo contrario de Kant, al menos lo suficiente como para pronunciarse con certeza sobre su condicionamiento y contingencia esenciales. Pero los monistas materialistas insisten en que el sustrato subyacente del mundo sensual es un ser homogéneo, eterno y necesario, que esencialmente implica existencia. A esta objeción se puede responder que ninguna cosa finita, y mucho menos un ser material finito, puede contener la razón última de su existencia. Las limitaciones definidas, espaciales, integrales, posicionales, etc., y la inercia de la hipotética materia primordial muestran que está condicionada por alguna causa limitante y determinante, mientras que su paso del estado homogéneo al heterogéneo en el que se supone debe estar. han evolucionado en el universo actual, exige igualmente una agencia activa extraña. Sin embargo, cabe señalar que el argumento del ser contingente al ser necesario no prueba explícitamente la existencia de Dios. Se requiere necesariamente un análisis más detallado del concepto objetivo para mostrar que este último concepto incluye el de subderivación (aseita) y que esto a su vez incluye integridad, ausencia de cualquier potencial para una mayor perfección (acto puro), de ahí la infinidad. El no haber tenido en cuenta esta limitación del argumento parece haber llevado a Kant a negar su validez.
FP SIEGFRIED