Conrado de Piacenza , santo, ermitaño de la Tercera Orden de San Francisco, fecha de nacimiento incierta; murió en Noto, Sicilia , el 19 de febrero de 1351. Pertenecía a una de las familias más nobles de Piacenza y, habiéndose casado muy joven, llevó una vida virtuosa y piadosa . En una ocasión, mientras se dedicaba a su pasatiempo habitual de cazar, ordenó a sus ayudantes que prendieran fuego a unos arbustos donde se habían refugiado los animales. El viento predominante hizo que las llamas se propagaran rápidamente, y los campos y el bosque circundantes pronto se convirtieron en un incendio. Un mendigo, que casualmente se encontraba cerca del lugar donde se originó el fuego, fue acusado de ser el autor. Fue encarcelado, juzgado y condenado a muerte. Mientras el pobre hombre era conducido a la ejecución, Conrado, arrepentido, confesó públicamente su culpa; y para reparar el daño que había causado, se vio obligado a vender todas sus posesiones. Así, sumido en la pobreza, Conrado se retiró a una solitaria ermita a cierta distancia de Piacenza , mientras su esposa ingresaba en la Orden de las Clarisas . Posteriormente, se trasladó a Roma y de allí a Sicilia , donde durante treinta años llevó una vida sumamente austera y penitencial, obrando numerosos milagros. Se le invoca especialmente para la curación de la hernia. En 1515, León X autorizó a la ciudad de Noto a celebrar su festividad, permiso que Urbano VIII extendió posteriormente a toda la Orden de San Francisco. Aunque ostentaba el título de santo, Conrado nunca fue canonizado formalmente. Su festividad se celebra en la Orden Franciscana el 19 de febrero.
STEPHEN M. DONOVAN