Conrado de Marburgo, confesor de San Elizabeth of Turingia e inquisidor papal, b. en o cerca de Marburg, Alemania, en la segunda mitad del siglo XII; d. 30 de julio de 1233. Sus contemporáneos lo llamaron Maestro, prueba de que había terminado sus estudios en alguna universidad, tal vez París o Bolonia. Según el capellán de la corte de Turingia Bertholdy Cesáreo de Heisterbach, probablemente era un sacerdote secular, por lo tanto ni dominico, como afirma Hausrath, ni franciscano, como afirman Henke y otros. Las cartas papales y los cronistas contemporáneos describen a Conrado como un hombre de mucha habilidad, gran conocimiento teológico, gran elocuencia, celo ardiente en defensa de la pureza de Católico Fe, y un asceta severo. También coinciden en cuanto a la severidad de su carácter. Se le conoce por primera vez como un vigoroso predicador de la cruzada proclamada en 1213 por Inocencio III. La muerte de Inocencio y la consiguiente relajación del interés en la cruzada no apagó el ardor de Conrado, mientras que, además, se le encargaron varios encargos importantes. Honorio III le autorizó (1219) a arreglar las diferencias del convento de Nihenburg con el duque de Sajonia y el Conde de Askanien. El abad de Hayna, el preboste de San Esteban, Magunciay Conrado fueron nombrados en 1227 comisionados papales para la separación de Marburgo de la parroquia de Oberweimar. El sínodo de Maguncia (1225) había emitido varios decretos para la mejora del clero y a Conrado se le confió su ejecución; También se le encargó la reforma de ciertos conventos, como Nordhausen. En 1232 se describe a sí mismo como visitador monasteriorum En alemánida. En el curso de estos trabajos Conrad conoció al Landgrave Ludwig de Turingia y su esposa, santa Elizabeth. El príncipe tenía en alta estima a Conrado, y este último ejerció una gran influencia en la corte de Turingia, siendo autorizado por Luis a nombrar para todos los cargos eclesiásticos en donación del landgrave. Este poder de nombramiento para puestos eclesiásticos fue confirmado (12 de junio de 1227) por Gregorio IX (Mon. Germ. Hist.: Epistolae Sc. XIII, ed. Rodenberg, I, 276, n. 361).
En 1225, tras la destitución del franciscano Rodeger, Conrado se convirtió en director espiritual y confesor del piadoso landgravine. La trataba con la misma severidad que usaba contra sí mismo, un procedimiento acorde con sus propios deseos. A veces, sin embargo, controlaba su celo piadoso y prohibía mortificaciones excesivas. A menudo se ha culpado a Conrado, de manera bastante injusta, por la dirección que, de acuerdo con la costumbre de la época, impartió al alma de St. Elizabeth. Después de la muerte de St. Elizabeth El 19 de noviembre de 1231, Conrado fue designado, con el arzobispo of Maguncia y la Abad de Eberbach, para interrogar a los testigos sobre su vida y los milagros atribuidos a su intercesión. También escribió para el proceso de canonización una breve vida de San Pedro. Elizabeth. En sus últimos años Conrad fue muy activo en Alemania como inquisidor papal. Las herejías de los cátaros y los Valdenses se estaban extendiendo por toda la tierra; Al catarismo, en particular, se lo debía la fantástica secta de los luciferinos (ver Michael, Geschichte des deutschen Volkes, II, 266). Desde principios del siglo XIII, la autoridad eclesiástica alemana, unida al poder civil, había actuado vigorosamente contra todas las herejías. El conflicto en el que Conrado tuvo una participación tan grande se libró según las ideas medievales sobre el derecho y el bienestar públicos. El primer proceso en el que participó fue el dirigido contra Heinrich Minnike, Preboste de Goslar. En 1224, después de un juicio que duró dos años, Minnike fue declarado culpable de herejía, entregado al brazo secular y murió en la hoguera. En los años siguientes, Conrado predicó con gran vigor contra los herejes y Gregorio IX lo elogió calurosamente y lo alentó a un mayor celo en una carta de 1227. Los arzobispos de Trier y de Maguncia ambos escribieron al Papa en 1231 elogiando la extraordinaria actividad de Conrado e informaron de sus triunfos sobre varios líderes heréticos. Luego Papa Gregorio confirió a Conrado (11 de octubre de 1231) la amplia autoridad de inquisidor papal, el primer oficial de su tipo nombrado en Alemania. Al mismo tiempo, el Papa liberó a Conrado de la obligación de seguir el procedimiento canónico ordinario (te a cognitionibus causarum habere volumus excusatum) y le autorizó a proceder resueltamente contra los herejes como mejor le pareciera, pero con la debida observancia de los decretos papales sobre el tema.
En el ejercicio de esta autoridad, incluso según los relatos comprensivos de los analistas contemporáneos, Conrad demostró ser demasiado severo y duro. Sus asistentes, Conrad Dorso, un hermano laico dominico, y John, un laico, eran fanáticos ignorantes y no calificados para tal trabajo. Conrado creía demasiado fácilmente en las declaraciones de personas acusadas de herejía; Sobre la base de sus declaraciones, y sin más investigación, otros fueron arrestados y tratados como herejes. Los acusados confesaban su culpabilidad y se les rapaba la cabeza como penitencia, o negaban su culpabilidad, eran entregados como obstinados herejes al brazo secular y morían en la hoguera. Actualmente no se puede saber con seguridad cuál fue el número de víctimas. En occidental Alemania un pánico general siguió a la aparición de este severo juez de herejes, que no temió convocar ante su tribunal a nobles poderosos, sospechosos de herejía, entre ellos el conde de Sayn. El conde apeló al arzobispo of Maguncia quien convocó un sínodo de sus sufragáneos (25 de julio de 1233), al que también asistió el rey Enrique. Tanto los obispos como los nobles influyentes estaban en general mal dispuestos hacia Conrado, que estaba presente en el sínodo, y resultó imposible probar el cargo de herejía contra el conde de Sayn. Entonces Conrado se comprometió, en ejercicio de su comisión papal, a predicar una cruzada contra los nobles herejes. Poco después (30 de julio de 1233) tanto él como su compañero, el franciscano Gerhard Lutzelkolb, fueron asesinados mientras regresaban a Marburgo. Fue enterrado en Marburg, cerca de St. Elizabeth. A pesar de la acción desfavorable del sínodo de Maguncia, Gregorio IX extendió su protección a la memoria del inquisidor fallecido e insistió en que se impusieran castigos severos a sus asesinos.
JP KIRSCH