Santa Cruz, CONGREGACIÓN DE, un cuerpo de sacerdotes y hermanos laicos constituido en el estado religioso por los votos simples de pobreza, castidad y obediencia, y que lleva el nombre común de Religiosos de la Santa Cruz. El propósito esencial de la congregación es triple: la perfección de los miembros individuales mediante la práctica de los consejos evangélicos; la santificación de sus semejantes mediante la predicación de la palabra Divina, especialmente en lugares rurales y misiones extranjeras; y la instrucción y cristianas educación de la juventud. Este cuerpo religioso fue en sus inicios un subproducto de la gran Francés Revolución, o, más bien, de la reacción del odio frenético hacia la religión y la educación religiosa que marcó la década desde la reunión de los Estados Generales en 1789 hasta el final del Directorio en 1799. Tal como está constituida actualmente, la congregación es el resultado de Romaestá uniendo oficialmente dos sociedades francesas distintas, los Hermanos de St. Joseph, fundada en Ruffle en 1820, y los Sacerdotes Auxiliares de Le Mans, establecidos en 1835. En la siguiente carta, fechada el 4 de mayo de 1840, y dirigida a Papa Gregorio XVI por Mons. Bouvier, Obispa de Le Mans: “Basile-Antoine Moreau, canónigo honorario y ex profesor de teología y Sagrada Escritura en nuestro seminario diocesano, ha establecido, con el consentimiento del actual obispo, una casa cerca de la ciudad de Le Mans, y ha reunido allí ciertos sacerdotes ardientes de amor por las almas y enamorados de la pobreza y de la obediencia, que siguen la vida comunitaria bajo su dirección, y están siempre dispuestos a anunciar la palabra de Dios, confesar, realizar ejercicios espirituales para comunidades, etc. Se llaman Sacerdotes Auxiliares y ya son quince. Viven de las ofrendas voluntarias y de los beneficios obtenidos de la manutención y la matrícula de cien alumnos. Como los Hermanos del Doctrina cristiana no se hacen cargo de establecimientos a menos que puedan vivir al menos tres juntos y reciban anualmente una ayuda suficiente de 120 dólares cada uno; no pueden conseguirse para escuelas en las parroquias rurales y en las ciudades pequeñas. Un piadoso pastor de Ruffle, Jacques-Francois Dujarie, hacia el año 1820, reunió en su presbiterio a varios jóvenes virtuosos y los preparó para convertirse en maestros primarios de las parroquias en las que se realizaban los servicios de la Iglesia. cristianas Los hermanos eran inalcanzables. Así se fundaron los Hermanos de St. Joseph. El presente Obispa de Le Mans, viendo que el noviciado de estos Hermanos no podía mantenerse adecuadamente en el distrito rural, tomó medidas para trasladarlos a la ciudad episcopal. Con el consentimiento del fundador, aún vivo, entregó a la congregación como superior al ya mencionado Padre Moreau. Éste asumió la pesada carga y unió el noviciado a los Sacerdotes Auxiliares. Este nuevo instituto cuenta ya con ochenta profesas y cuarenta y cinco novicias”.
El padre Moreau se convirtió en el primer superior general de la congregación, cargo que ocupó hasta 1866, siete años antes de su muerte. Además de sus labores benéficas como jefe de su propia comunidad, había fundado, en 1841, la Congregación de las Hermanas de la Santa Cruz, un cuerpo religioso destinado a lograr mucho para la gloria de Dios. El padre Dujarie también fue el fundador de las Hermanas de la Providencia, una sociedad de religiosas cuyas actividades son bien conocidas a ambos lados del Atlántico. Su nombre se perpetúa en el Instituto Dujarie, Notre Dame (Indiana), casa de formación de jóvenes aspirantes a la Hermandad de la Santa Cruz. El nombre de la Congregación surgió naturalmente del de la comuna en la que se encontraba la casa de los Sacerdotes Auxiliares, llamada así por la antigua iglesia de la Santa Cruz, erigida en el siglo VI por San Bertrand, Obispa de Le Mans. En los primeros años de la Congregación, los sacerdotes y clérigos profesos eran llamados salvatoristas, y los hermanos profesos, josefitas; pero estos apelativos fueron descartados por el capítulo general de 1872, fecha desde cuya fecha las dos ramas de la congregación han sido denominadas simplemente Padres y Hermanos de la Santa Cruz. Las letras CSC, después de sus nombres individuales, son abreviaturas de Congregatio Sanctae Crucis.
El nuevo instituto respondió tan bien a las necesidades de la época y creció tan rápidamente en número que, diecisiete años después de la fecha de Mons. La carta de Bouvier a Gregorio XVI, recibió el respaldo formal de la Sede apostólica. La constitución y reglas de la congregación fueron aprobadas solemnemente por Roma el 13 de mayo de 1857. Según esta constitución, cuyas modificaciones posteriores mediante decretos de capítulos generales han sido autorizadas por el Santa Sede, la congregación está gobernada por un superior general, siempre sacerdote, que es elegido vitalicio por el capítulo general, y que es ayudado por cuatro asistentes generales, dos de ellos sacerdotes, y dos hermanos. Estos asistentes son elegidos por el capítulo general por un período de seis años. El Superior General está representado en Roma por un fiscal general residente. Este funcionario, al igual que los asistentes generales, es elegido por el capítulo general por un período de seis años, al igual que los provinciales o superiores de las distintas provincias en que se divide territorialmente la congregación. El capítulo general, que se reúne cada seis años. , está compuesto por los funcionarios ya mencionados, y por delegados, tanto sacerdotes como hermanos, de cada provincia, siendo el número de delegados proporcional al número de los religiosos a quienes representan. Cada provincia separada está gobernada por un provincial y su consejo, compuesto por dos sacerdotes y dos hermanos. El capítulo provincial, que se celebra anualmente y está compuesto por el provincial, su consejo y representantes de cada cámara bajo su jurisdicción, legisla para los asuntos de la provincia de la misma manera que lo hace el capítulo general para toda la congregación. Finalmente, en cada casa de la congregación hay un consejo local, compuesto por el superior y por miembros cuyo número varía según la lista de los religiosos residentes en el mismo.
En el ámbito más restringido de la vida individual, los Padres y Hermanos de la Santa Cruz asisten en común todos los días a la meditación, la santa Misa, el examen particular, el rosario, la lectura espiritual y la oración nocturna. La visita diaria a la Bendito Sacramento, así como la recitación del Oficio divino por los padres, la Pequeña Oficina del Bendito Virgen por los hermanos maestros, y el rezo tres veces al día de los siete Padrenuestros y Avemarías por los hermanos dedicados al trabajo manual, se deja a la conveniencia de cada religioso. Los ejercicios semanales de piedad incluyen el capítulo de acusación (la confesión ante la comunidad de las propias infracciones exteriores de las reglas), la Vía crucis, y una hora de adoración ante el Bendito Sacramento. Antes de la promulgación, en 1905, por Pío X, del decreto “Sacra Tridentina Synodus”, relativo a la Comunión frecuente y diaria, los religiosos de la Santa Cruz estaban obligados por su regla a acudir a Confesión cada semana y recibir Primera Comunión al menos una vez por semana. Desde la publicación del decreto en cuestión, sus prescripciones han sido adoptadas por las autoridades de la congregación y constituyen la práctica normal de sus miembros. Una vez al mes se realiza un retiro de un día con dirección espiritual; y, una vez al año, un retiro de una semana de duración.
En la primera década de la historia de la congregación, sus miembros eran reclutados principalmente entre las filas de los estudiantes que asistían a los colegios y escuelas dirigidos por los padres y hermanos, con vocaciones ocasionales descubiertas en el curso de misiones, triduos y retiros predicados por miembros de la congregación. Posteriormente, cada provincia fue dotada de un “pequeño seminario”, o casa de estudios preparatorios, específicamente diseñado para la educación de niños o jóvenes que manifestaran inclinación por la vida religiosa. Seminario de la Santa Cruz e Instituto Dujarie en Notre Dame, Indiana, son ejemplos de establecimientos de este tipo para la formación preliminar de futuros padres y hermanos. El noviciado dura dos años. En lo que respecta a los reclutas eclesiásticos, ingresan al noviciado sólo después de completar su curso colegiado y obtener el título de bachillerato. Luego se interrumpen sus estudios seculares hasta que hayan hecho la profesión religiosa, cuando comienzan un curso de cuatro años de teología y las demás ramas de las ciencias eclesiásticas propias de un seminario regular. Salvo por excepción, cada vez más rara, no ejercen ningún trabajo docente hasta después de su ordenación sacerdotal. Análogas precauciones se toman en la formación de los hermanos novicios antes de confiarles la función de enseñar.
Cabe mencionar la misión en Argelia, que fue uno de los primeros establecimientos de la Congregación. El trabajo a realizar para el Iglesia en las posesiones francesas del norte África, hacia mediados del siglo XIX, incluía la humilde pero esencial tarea de proporcionar educación primaria a los jóvenes. Durante un tercio de siglo, los hermanos de la congregación se dedicaron a esta obra en diferentes partes de Argelia con un ardor y un éxito que les granjearon el cariño y la estima del pueblo, y los generosos elogios de sus superiores eclesiásticos. Estos últimos deseaban la residencia permanente de uno de los padres en cada una de las casas confiadas a la congregación, pero el gobierno de origen se negó repetidamente a aprobar tal procedimiento, alegando que "el presupuesto argelino no preveía el gasto adicional". Los hermanos se vieron obligados a abandonar la misión africana, poco después del fin de la guerra franco-prusiana, como consecuencia de la política, ya entonces inaugurada en algunos de Franciade las colonias, de laicizar las escuelas. Por muy lamentable que se sintiera este abandono de su misión colonial, era de menor importancia en comparación con la prueba a la que fue sometida la congregación un cuarto de siglo después en su país de origen. Francia sí mismo. Las actividades de Santa Cruz en su tierra natal, en el transcurso de media docena de décadas, quedaron prácticamente restringidas a la labor educativa, primaria y secundaria. Cuando el Ley de Asociaciones se aprobó en 1901, los padres y hermanos dirigían una serie de colegios, academias y escuelas florecientes en diferentes departamentos de la Francia. Financiamiento para la Sólo la Universidad de Notre Dame de Ste Croix, en Neuilly-sur-Seine, tenía una asistencia promedio de seiscientos a ochocientos estudiantes, y la excelencia de sus cursos estaba atestiguada por el éxito uniforme de sus graduados al aprobar los exámenes gubernamentales para obtener títulos. Tras la aprobación de la ley en cuestión, se solicitó inmediatamente al gobierno francés la "autorización" de la congregación; pero, como se había temido y previsto, la solicitud fracasó. Escuelas y se cerraron las universidades, los edificios y propiedades fueron “liquidados”, liquidación en este caso significa confiscación; y, en 1903, la provincia francesa de Santa Cruz había quedado reducida a un puñado de hermanos ancianos y agotados que llevaban, con uno de los padres como capellán, una existencia precaria en Angers. Afortunadamente las Religiosas de Santa Cruz, al ser expulsadas de Francia, tenían otras provincias de su orden en las que podían vivir, aunque en el exilio la vida comunitaria les negaba en casa. En consecuencia, muchos de ellos fueron alegremente a Bengala, Canadáy Estados Unidos. La Provincia de Bengala Oriental, coextensiva con la Diócesis de Dacca, es el campo especial de las misiones extranjeras confiado por el Santa Sede a la Congregación de la Santa Cruz. El campo es grande, el área de la diócesis es de más de 50,000 millas cuadradas, con una población de 17,000,000, siendo la abrumadora mayoría de la gente hindúes y musulmanes. La conexión de la Santa Cruz con esta parte del campo misionero se remonta a 1852, unos cuarenta años antes de que Dacca fuera convertida en sede episcopal. En 1909, Bengala recibió a su cuarto obispo de las filas de la congregación. En la ciudad de Dacca los padres dedican parte de su tiempo al trabajo de la educación secundaria; en los distritos rurales se sigue la rutina habitual de la vida misionera extranjera: viajar de un punto a otro, catequizar, bautizar, predicar, instruir a los conversos, construir capillas modestas y servir en ocasiones como médico, juez y pacificador. El establecimiento por parte de la congregación, en Roma, de un colegio apostólico especialmente diseñado para las necesidades de la misión, dio, en 1909, una brillante promesa para su prosperidad futura.
La provincia canadiense de la congregación debe su origen a las reiteradas peticiones hechas al padre Moreau por el santo Obispa Bourget, de Montreal, en 1841 y los años siguientes. El primer grupo de padres y hermanos llegó a St. Laurent, cerca de Montreal, en 1847. Los primeros años en Canadá estuvieron marcados por sacrificios y dificultades, pero el crecimiento de la congregación fue alentadoramente constante. En la segunda mitad del siglo XIX y la primera década del XX, St. Laurent Financiamiento para la Asistían habitualmente entre doscientos y cuatrocientos estudiantes, muchos de ellos de la Nueva England Estados y New York. De estos estudiantes americanos, muchos entraron al sacerdocio. Además del colegio, la parroquia y las escuelas parroquiales de St. Laurent, la congregación tiene, en la provincia geográfica de Quebec, colegios en Cote des Neiges, Farnham, St. Cesaire, Sorel y St. Aime; grandes escuelas en Hochelaga, Cote des Neiges, Ste. Genevieve y Pointe Claire; un noviciado en Ste. Genevieve; y una casa de estudios para eclesiásticos profesos que asisten a la Universidad Laval en la ciudad de Quebec. La obra más notablemente efectiva de Santa Cruz en Canadá, sin embargo, se ha logrado en Nueva Brunswick, donde St. Josephes Financiamiento para la, establecido en Memamcook en 1864, por el padre Camille Lefebvre, ha sido el principal agente para elevar a los acadianos franceses de la condición de "cortadores de leña y sacadores de agua" a una de igualdad profesional, industrial y social con sus conciudadanos de otras nacionalidades. Católicos de habla inglesa en Nueva Brunswick No están menos endeudados con St. Joseph'S.
La provincia existente de la congregación más antigua, extensa e importante es Estados Unidos. Su historia es en gran parte la de Notre Dame, Indiana, del que son vástagos los demás establecimientos de Santa Cruz en toda la provincia. Estos establecimientos son colegios en Oregón, Wisconsin, Ohio, Louisianay Texas; escuelas, secundarias y primarias, en Fort Wayne (Indiana), chicago (Illinois), y Austin (Texas), parroquias en Chicago, Portland (Oregón), Watertown (Wisconsin), Nueva Orleans (Louisiana), Austin (Texas) y South Bend (Indiana); y santa cruz Financiamiento para la, Washington, DC, la casa de estudios para los jóvenes clérigos de la congregación que asisten a la Católico Universidad. En cuanto a Notre Dame, Indiana, ampliamente conocida como la casa del “Ave María”, la Universidad de Notre Dame y la Medalla Laetare, su historia se remonta a 1842, sincronizándose durante su primer medio siglo con la historia de vida del Padre eduardo sorin, su fundador. Tal vez debería decirse unas breves palabras sobre dos instituciones que sirven como espléndidos monumentos conmemorativos del fundador de Notre Dame y del espíritu que anima a la Congregación de la Santa Cruz en su conjunto. El primero es el “Ave María”, revista semanal dedicada al honor del Bendito Virgen. Fundada en 1865 y con un crecimiento constante en importancia y prestigio, ha alcanzado una circulación prácticamente equivalente a la del mundo de habla inglesa. La segunda es la Medalla Laetare. Una adaptación de la costumbre papal de conferir el Rosa dorada, esta medalla de oro es entregada anualmente por la Universidad de Notre Dame, a mediados de Cuaresma. Domingo, a un laico estadounidense Católico distinguido en literatura, ciencia, arte, comercio, filantropía, sociología u otro campo de actividad benéfica. El primer destinatario de la Medalla Laetare (1883) fue John Gilmary Shea; la última (1909) fue Frances Christine Fisher Tiernan, la novelista que logró una notable distinción como cristianas Reid. Notre Dame ha sido probada por el cólera, los incendios, las dificultades financieras y muchas otras dificultades, pero el espíritu de su fundador se perpetuó en sus sucesores y su crecimiento ha sido uniformemente progresivo. En 1842, Notre Dame du Lac era un desierto virgen cuya única nota de civilización era una capilla de troncos construida por el protopsacerdote de los Estados Unidos, el padre Stephen Badin; En 1909, el nombre de Notre Dame denota un magnífico conjunto de más de una veintena de hermosos edificios: la colegiata, el edificio de la administración central de la universidad, media docena de residencias universitarias, institutos de ciencia, tecnología e ingeniería eléctrica y mecánica, teatro, gimnasio, seminario, noviciado, residencia provincial, casa comunitaria, oficinas de imprenta y publicación y otras estructuras accesorias. Es, además, el lugar de la casa madre de la Congregación de la Santa Cruz, residencia del sucesor del Padre Sorin como superior general.
ARTHUR BARRY O'NEILL