sacerdotes, CONFRATERNIDADES DE.—Tres cofradías de sacerdotes: la Unión Apostólica, la Liga Eucarística de Sacerdotes, la Liga de la Comunión de los Sacerdotes—han alcanzado una etapa de difusión sin precedentes en todo el Iglesia y recibir un tratamiento especial en otras partes de esta ENCICLOPEDIA. Las cofradías de carácter local constituyen el tema de este artículo. Una cofradía es una sociedad de personas asociadas por algún objeto piadoso. Los miembros están unidos por un vínculo de hermandad para la cooperación mutua en la búsqueda de un objeto específico de religión o caridad mediante la oración, el ejemplo y el consejo. Esta definición excluirá las sociedades del clero formadas para trabajos puramente científicos o literarios. Los fondos del clero de las diócesis inglesas, aunque incluyen ciertas obligaciones religiosas hacia los vivos y los muertos, quedan fuera de sus límites. La “Societas pro clero defuncto” es un compromiso mutuo para orar por el clero fallecido de un distrito; es una asociación pero no una cofradía. Por otra parte, las numerosas sociedades de clero secular en todas partes del mundo España, llamada con el nombre de “Monte-pio”, sin duda, muchas de ellas, entrarán bajo el título de cofradía, por la importancia que se asigna al deber de visitar a los hermanos enfermos y brindarles no sólo ayuda material sino consuelo espiritual. y administrándoles los sacramentos. Se designan dos o más asociados para visitar a los enfermos al menos cada tres días.
Una cofradía de sacerdotes en el sentido estricto de la palabra busca ante todo la santificación personal de sus miembros. Las cofradías sacerdotales en diferentes partes del mundo presentan una estrecha semejanza familiar, siendo su objetivo común preservar a los sacerdotes de los peligros del aislamiento espiritual y social, y brindarles algo de ese apoyo mutuo que pertenece a una comunidad religiosa. “Conjunctae: vires plus valent quam singulae” es la expresión por la cual el Santa Sede ha consagrado recientemente el principio. Los objetivos particulares de las cofradías sacerdotales pueden reducirse a tres: santidad personal, aprendizaje eclesiástico y ayuda financiera mutua. Los dos primeros son universales, el tercero aparece ocasionalmente. Los ejercicios religiosos en los que casi invariablemente se insiste son: media hora de meditación, Misa con preparación y acción de gracias de quince minutos, visita al Bendito Sacramento, la recitación devota del Breviario, rosario, confesión semanal, retiro mensual y retiros bienales. Se entiende por aprendizaje eclesiástico el estudio de aquellas materias propias de los diversos departamentos del ministerio, y se concede gran importancia al estudio asociado mediante conferencias y discusiones. La asistencia financiera abarca casos de enfermedad y vejez, así como préstamos, asistencia médica y asesoramiento legal.
I. ESPAÑA.—La incertidumbre de la posición de los eclesiásticos bajo un gobierno hostil ha llevado a la demostración de una considerable actividad, en los últimos años, en diferentes partes del país. España, en la fundación del “Monte-pio”, asociación de ayuda a los sacerdotes enfermos o ancianos. Estas sociedades se encuentran en las Diócesis de Córdoba, Madrid-Alcalá (fundada en 1909), y para el clero de las ciudades de Valencia (1897), Toledo (1901), León (1902), Orviedo (1903), Zaragoza (1904), Palencia (1905), Astorgia (1906), Urgel (1906), Orense, Salamanca (1907), y en las comarcas del norte de Aragón, Ayerbo y Bolea en Huesca. En Granada se encuentra el “Refugio de San Pedro Nolasco” al cuidado de los religiosos de San Juan de Dios para los sacerdotes que por razones de edad o enfermedad normalmente no pueden celebrar la Misa. Si después de estas se hubieran previsto otras adaptaciones, también se admitirán los sacerdotes mayores de sesenta años que puedan celebrar regularmente. Existe una sociedad de clérigos de ayuda mutua en el Diócesis de Mallorca (establecida en 1846) y Vitoria (1846), también en las ciudades de San Sebastián y Guernica; otro llamado “La Providenza” se encuentra en el Diócesis de Tarragona. Existe una hermandad de asistencia mutua en caso de enfermedad entre el clero de la localidad de Vich (1846) en el Diócesis de Barcelona. Se celebran misas por todos los miembros fallecidos una vez al año y por los miembros individuales poco después de su muerte. Difícilmente entra en el ámbito del presente artículo la sociedad cooperativa denominada “Asociación del Clero Español”, constituida en Ambrona (Soria) para la compra de víveres, como tampoco lo está la sociedad que ahora proyecta en Madrid el P. Armendáriz por la reivindicación del clero de las calumnias de la prensa anticlerical. En Ciudad Real, Cádiz y otras diócesis existe una hermandad en la que cada sacerdote reza por sus compañeros. A su muerte, se muestra su registro de misa a la hermandad, y si parece que ha ofrecido fielmente Misa por los miembros fallecidos, cada miembro vivo ofrece una Misa por él. Las cofradías enmarcadas en el tipo de “Asociación de Sacerdotes del Obispado de Jaén”, bajo la advocación de Nuestra Señora de Capilla y San Eufrasio, dedican su vida al apostolado de la clase trabajadora en cualquiera de las formas que exige la condiciones sociales actuales. Ellos enseñan Cristianas doctrina en las escuelas; distribuyen literatura sana; atraen a los jóvenes a las cofradías y a las prácticas de la religión; y están siempre dispuestos a trabajar en el confesionario, para facilitar el acceso de las personas a los sacramentos. Cada mes realizan un día de retiro, durante el cual se asignan las tareas caritativas para el mes siguiente. En caso de enfermedad, se seleccionan tres de los asociados para ministrar espiritualmente al hermano enfermo.
La “Venerable Congregación de Sacerdotes de San Felipe Neri y Nuestra Señora de la Presentación” tomó origen bajo la advocación de San Felipe en la iglesia parroquial de Santiago Apóstol, Valladolid, ya en el año 1645. Posteriormente los socios erigieron la iglesia de la Oratorio, donde ahora está instalada la congregación, y en 1609 se unió a la antigua pero languideciente cofradía de la Presentación. La santificación personal de los asociados, y como consecuencia el mayor provecho espiritual de los fieles, forman los objetivos del Instituto. Los sacerdotes y clérigos de órdenes sagradas son elegibles para la admisión, y al ingresar prestan juramento de fidelidad a las reglas que prescriben ciertos deberes religiosos y en particular la visita a los enfermos, la asistencia a los funerales de los hermanos y las oraciones por los muertos. Como tipo de otras formas se puede tomar la antigua “Hermandad de San Pedro de la Ciudad de Xerez”. Su objetivo es la realización de obras de misericordia espirituales y corporales. La cofradía proporciona un asesor jurídico y dos médicos por un módico precio; además, también proporciona un entierro digno a los padres de los hermanos y a los sacristanes que han ayudado a la sociedad en sus oficios caritativos. También hay cofradías del clero en Sevilla, Puerto de S. María, en Santucar de Renameda, Carmina, Écija y en las principales ciudades de Andalucía. A ellos hay que sumar la asociación de sacerdotes denominada “Hermandad de Sacerdotes operarios Diocesanos del Sagrado Corazón de Jesús”, fundada en 1872 por Manuel Domingo y Sol (m. 1909). Esta asociación, que ha recibido la aprobación del Papa, se encarga de la disciplina en los seminarios, de los que tiene varios en España, uno en México, y los españoles Colegio in Roma, cuyo difunto rector, Benjamin D. Minana, pasó a ser superior de la sociedad a la muerte del fundador.
II. PORTUGAL.—Existe en Lisboa una cofradía desde el año 1415 con el título de “Veneravel Irmandade dos Clerigos Pobres” bajo la protección del Santo Trinity y ahora está instalado en el suprimido convento de Santa Marta. Está compuesto por sacerdotes y clérigos en órdenes seculares y regulares. Sus principales obras son rendir especial homenaje a la Bendita trinidad, para brindar socorro espiritual y temporal a los hermanos y para ayudar en la educación primaria. En 1887 la hermandad asumió las funciones de sociedad benéfica.
III. AUSTRIA.—Austria posee varias cofradías del clero. La “Associatio Perseverantim Sacerdotalis”, fundada en 1868 para sacerdotes seculares o regulares, tiene su sede en Viena. El objetivo propuesto a los miembros es su santificación y perseverancia. La celosa promoción de la devoción al Sagrado Corazón es una característica destacada de la asociación. Se habla mucho de las relaciones entre miembros; el día del aniversario de la ordenación se celebra con apropiada solemnidad. La sociedad tiene una revista mensual llamada "Korrespondenz der Associatio" (Viena). La “Sodalitat Sacerdotal zum heiligsten Herzen Jesu” de Botzen se fundó en 1866. Los candidatos son admitidos después de un año de prueba. La nota clave de la asociación es la santidad personal mediante el cumplimiento reflexivo y reverente de los deberes sacerdotales. Proporciona una guía para la vida al fijar un mínimo para ciertos ejercicios religiosos que probablemente quedarán excluidos: así, la meditación, veinte minutos, y cuando esto es imposible, su lugar lo ocupa la lectura espiritual o la oración jaculatoria; confesión, al menos quincenalmente; retiro, al menos cada dos años, con retiro de tres días los demás años; preparación para la Misa y acción de gracias (quince minutos) en la iglesia por ejemplo; Oraciones nocturnas con la congregación. Se hace hincapié en la aplicación regular a los estudios del ministerio; Se fomenta la especialización como promotora del interés. Otros puntos son: preparación cuidadosa de todas las instrucciones, celo en el trabajo del confesionario, atención especial a los niños talentosos y a los niños abandonados. “Der Marianische Kongregation im Priester-seminar” en Brixen tiene como objetivo fomentar la piedad sacerdotal entre sus miembros y cultivar el espíritu eclesiástico entre los estudiantes del seminario. Los medios en los que se insiste son la devoción personal a Nuestra Señora, devociones públicas con sermones dos veces al mes y amonestación mutua. Su revista es la “Priester-Konferenz-Blatt”. En Innsbruck hay una cofradía relacionada con los jesuitas. Colegio titulado “Priestergebetsverein”, formado por sacerdotes y seminaristas en teología. El objetivo esencial de la asociación es mantener los lazos de compañía espiritual establecidos en el seminario cuando los jóvenes sacerdotes parten para emprender su trabajo pastoral. Los medios empleados son la oración (particularmente la devoción asociada al Sagrado Corazón) y la correspondencia (el periódico de la cofradía se envía a los miembros y los miembros escriben al comité al menos una vez al año).
IV. FRANCIA.—Una característica peculiar de la “Association des Pretres seculiers du Sacre-Coeur” (Issoudun, Francia) es su relación íntima con los Misioneros del Sagrado Corazón, de cuya congregación es hijo. “Le soutien d'un pretre, c'est le pretre” es el principio que ha guiado a los misioneros al fundar una asociación para cooperar en la santificación del clero secular. La cofradía fue fundada en 1858, bendecida por Pío IX en 1860 y enriquecida por él con favores especiales en 1867 y 1874. En 1882, la lista de la asociación contenía 700 nombres. En esa fecha se inauguró una revista, a la que sucedería tres años más tarde la revista mensual titulada “Le Sacre-Coeur”. Cada miembro, bajo el consejo de su director, organiza su regla de vida con suficiente detalle para evitar omisiones y, sin embargo, con cierta elasticidad para no interferir con los deberes parroquiales [ver el “Manuel” (Issoudun), publicado por los Misioneros del Sagrado Corazón].
V. ROMA.—La “Pia Unio S. Pauli Apostoli”, constituida en Roma, puede ser aceptado como tipo aprobado de asociación sacerdotal. Su origen se remonta a 1797, cuando fue instituida como cofradía de sacerdotes para la asistencia corporal y espiritual de los hermanos enfermos. Con la cooperación de los laicos, el buen trabajo se extendió y finalmente abarcó las distintas tareas de fomentar las vocaciones al sacerdocio, el cuidado de los jóvenes en los días festivos y la celebración de debates sobre temas morales. Fue reorganizado por Pío X mediante decreto del 26 de mayo de 1910 y adscrito a la iglesia de S. Maria della Pace. La idea central de la asociación es la santificación por el ejercicio del sagrado ministerio. Desde el punto de vista económico, se proporciona ayuda financiera en caso de enfermedad y se ha previsto un comité de préstamos. También se prevé la defensa jurídica del clero cuando ello sea conveniente.
VI. ESTADOS UNIDOS.—Las necesidades de la numerosa, activa y diversificada población de América Han creado una serie de organismos para hacer frente a los problemas espirituales y sociales que surgen constantemente. Por tanto, cabe mencionar aquí las siguientes sociedades de sacerdotes: “Asociación para la Protección de los Inmigrantes Belgas y Holandeses”; “Asociación del Clero Secular Polaco”; “Católico Junta para la Obra Misionera entre la Gente de Color”; "El Oficina de Misiones Indias Católicas"; "Unión Misionera Católica“, que proporciona fondos para permitir a los obispos sufragar los gastos de dar misiones a los no católicos en sus diócesis. Finalmente la “Abstinencia Total de los Sacerdotes” Liga”parece acercarse más a la verdadera idea de una cofradía cuya idea central es la autosantificación. [Ver el “Católico Directorio” (Milwaukee, 1910), 725-731.]
VII. AMERICA ESPAÑOLA.—Basta aquí dar los nombres de varias sociedades de sacerdotes en ciertos distritos del Sur. América: Argentina, la “Asociación Eclesiaástica de S. Pedro” con centros en Buenos Aires y Córdoba; Colombia, “Asociación de sufragios del Clerigoso” en Bogotá; Brasil, “Liga Sacerdotal Riograndeza” en Porto Alegre. En México está la “Asociación del Espíritu Santo” y la “Asociación de S. Juan Nepomuceno” en Guadalajara, y la “Asociación de Socorros mutuos de Clérigos” en la Ciudad de México.
VIII. ALEMANIA.—En Alemania casi todas las asociaciones de sacerdotes tienen como objeto el cultivo de la vida ascética entre el clero o la asistencia a los miembros en sus necesidades temporales. Una de las sociedades piadosas más importantes es la “Associatio Perseverantiae Sacerdotalis” (ver III. AUSTRIA). La asociación ya se ha introducido en unas 27 diócesis de Alemania. La “Asociación Eucarística de los Sacerdotes de la Adoración”fue fundada en 1858 para sacerdotes seculares, y fue erigida canónicamente en cofradía el 16 de enero de 1887. Sus objetivos son fomentar entre el clero sentimientos verdaderamente sacerdotales y un vivo amor y veneración por la Bendito Sacramento. Cada miembro debe pasar cada semana una hora sin descanso en adoración ante el Bendito Sacramento, y celebrar anualmente una Misa por los miembros difuntos, a quienes también aplicará una vez al mes la indulgencia plenaria concedida por cada hora de adoración. El órgano oficial, “S. Eucharistia”, se publica en seis idiomas; la membresía es de aproximadamente 7000 en Alemania. Entre esta clase de asociaciones también se pueden mencionar la “Priesterabstinentenband” (con su órgano “Sobrietas”) para promover la abstinencia total, y la Katechetenvereine de Munich, etc.
Hay tres asociaciones importantes de sacerdotes cuyo objetivo principal es prestar asistencia a los miembros en asuntos temporales. Estos son (I) el “Priesterverein zur Unterstiitzung kranker Mitglieder”; (2) “San. Josephs-Priesterverein” en Gorz; (3) el “Paz“. La primera, que es esencialmente una sociedad de seguros, paga tres marcos diarios a los sacerdotes enfermos, siempre que sean miembros desde al menos un año. La tarifa de entrada varía desde 2 puntos hasta más de 100 puntos según la edad del solicitante; el impuesto anual es de 10 marcos. Fundada en 1882, pagó 127,192 marcos a 513 miembros en 995 casos de enfermedad en los primeros veinticinco años de su existencia. La asociación tiene casi 1000 miembros (600 en el Archidiócesis of Colonia). St. Josephs-Priesterverein en Gorz (principalmente una asociación austriaca) fue fundada en 1876 por Mons. Filipp, en Merano, y fue trasladado en 1882 a Gorz; su objetivo es asegurar plazas en los sanatorios para los sacerdotes enfermos que necesitan curarse para recuperar su salud. La cuota de afiliación es de tres coronas anuales (unos 60 céntimos), o un pago único de cincuenta coronas. El "Paz“, o la “Asociación de la Católico Sacerdotes de Alemania“, fue fundada en 1905 para suministrar seguros buenos y baratos a corporaciones eclesiásticas; También se están contemplando, y en cierta medida se han logrado, la creación de un fondo de pensiones, la concesión de protección jurídica y la obtención de descuentos en sanatorios y hoteles. Se han obtenido condiciones especialmente favorables de la compañía de seguros de vida “Concordia”, en Coloniay la compañía de seguros contra incendios “Renania”, en Neuss. Cualquier sacerdote que contrate un seguro con cualquiera de estas compañías se convierte en miembro de la asociación. Los miembros (alrededor de 1500) provienen de todas partes de Alemania, aunque las diócesis del sur y del este (excepto Fulda) no están igualmente bien representadas. Los sacerdotes polacos fundaron una sociedad de seguros independiente, la “Unitas”.
HENRY PARKINSON