Confesor.-(I) Etimología y significado primitivo.-La palabra confesor se deriva del latín azucarado, confesar, profesar, pero no se encuentra en los escritores del período clásico, ya que fue utilizado por primera vez por los cristianos. Para ellos era un título de honor designar a aquellos valientes campeones de la Fe que habían confesado a Cristo públicamente en tiempo de persecución y habían sido castigados con prisión, tortura, destierro o trabajo en las minas, permaneciendo fieles en su confesión hasta el fin de sus vidas. El título los distinguía así de los mártires, que fueron llamados así porque sufrieron la muerte por Fe. La primera evidencia clara de la distinción que acabamos de mencionar se encuentra en un epitafio registrado por De Rossi (Bullettino di archeologia cristiana, 1864, p. 30): “A Domino coronati sunt beati confesors comites martyrum Aurelio Diogenes confesor et Valeria Felicissima vivi in Deo fecerunt” Los bienaventurados confesores, compañeros de los mártires, han sido coronados por el Señor. Aurelio Diógenes, confesor, y Valeria Felicissima, levantaron (este monumento) en vida]. Entre los escritores, San Cipriano es el primero en cuyas obras aparece (Ep. xxxvii): “Is demum confesor illustris et verus est de quo postmodum non erubescit Ecclesia sed gloriatur” (Ese confesor, en verdad, es ilustre y verdadero para quien el Iglesia no se sonroja después, sino de quien se jacta); muestra en el pasaje que sufrir solo por el Fe no merecía el título de confesor a menos que le siguiera la perseverancia hasta el fin. En este sentido, el título aparece con más frecuencia en el cristianas Escritores del siglo IV. Sidonio Apolinar (Carmen xvii), para citar un ejemplo, escribe: “Sed confesorem virtutum signa sequuntur” (Pero los signos de poder siguen al confesor). Un uso similar puede verificarse en Lactancio, “De morte persecut.”, xxxv; San Jerónimo, Ep. lxxxii, 7; Prudencio.
Significado posterior.—Después de mediados del siglo IV encontramos confesor solía designar a aquellos hombres de notable virtud y conocimiento que confesaban la Fe de Cristo ante el mundo por la práctica de la más heroica virtud, por sus escritos y predicaciones, y en consecuencia comenzaron a ser objetos de veneración, y tuvieron capillas (martiria) erigido en su honor, que en los siglos anteriores había sido privilegio especial de los mártires. en el este Iglesia Los primeros confesores que recibieron culto público fueron los abades San Antonio y San Hilarión, también San Filogono y San Atanasio. En el oeste Papa San Silvestre fue tan venerado incluso antes que San Silvestre. Martin de Tours, como se desprende del “Kalendarium” publicado por Fouteau, documento que sin duda es de la época de Papa Liberio (cf. “Praenotata” en el mencionado “Kalendarium”, iv).
Significado moderno.—Desde la época en que los Romanos Pontífices se reservaban la decisión definitiva en las causas de canonización y beatificación, el título de confesor (pontífice, no pontífice, médico) pertenece sólo a aquellos hombres que se han distinguido por la virtud heroica que Dios ha aprobado por milagros, y que han sido solemnemente concedidos este título por el Iglesia y propuesto por ella a los fieles como objetos de su veneración.
CAMILO BECCARI