

Compañía del Santo Sacramento, Católico sociedad secreta que incluía entre sus miembros a muchos Católico personajes famosos del siglo XVII. Fue fundada en marzo de 1630, en la Convento de los Capuchinos en el Faubourg Saint-Honor-6 por Henri de Levis, duque de Ventadour, que acababa de acompañar a su esposa al Convento de Mont-Carmel; Henri de Pichery, oficial de la casa de Luis XIII; Jacques Adhemar de Monteil de Grignan, futuro obispo, y Philippe d'Angoumois, el capuchino. Entre los que pronto se unieron a él, cabe mencionar a Pere Suffren, jesuita, confesor de Luis XIII y María de Médicis; hijo y nieto de Coligny, el almirante protestante, y Charles de Condren, general de los oratorianos. En 1631 esta asociación se llamó Compañía de los Más Bendito Sacramento. Estaba organizado bajo la autoridad de una junta compuesta por nueve miembros, cambiada cada tres meses, y que incluía un superior, generalmente laico, y un director espiritual que era sacerdote. Los asociados se reunían semanalmente y su organización era a la vez una piadosa cofradía, una sociedad caritativa y una asociación militante para la defensa de la Iglesia.
La empresa era absolutamente secreta. Luis XIII lo alentó encubiertamente, pero nunca quiso tener las cartas patentadas que lo habrían hecho legal. arzobispo gondi de París rechazó su bendición a la empresa aunque, en 1631, Luis XIII le escribió una carta personal solicitándole que la concediera. El Breve obtenido del Papa en 1633 por el Conde de Brassan, uno de los miembros, no tenía importancia y la compañía, deseosa de conseguir uno nuevo, sólo recibió algunas indulgencias que no aceptó, ya que no aceptaba. deseamos ser tratados como una simple cofradía. Guido Bagni, nuncio de 1645 a 1656, asistía con frecuencia a las sesiones de la compañía, pero su existencia nunca fue reconocida regularmente mediante un documento oficial de Roma. La regla del secreto obligaba a los socios a “no hablar de la sociedad a quienes no pertenecen a ella y a nunca dar a conocer los nombres de las personas que la componen”. La junta eligió nuevos miembros y pronto se decidió que no congreganista, yo. mi. miembro de una congregación laica dirigida por eclesiásticos, podría ser elegible. En las reuniones semanales, a las que asistían con frecuencia cien miembros, no se discutían asuntos especialmente delicados, sino que se reservaban para la investigación de la junta. La empresa no imprimió nada y la redacción de actas se llevó a cabo con la máxima cautela. Había cincuenta ramas importantes fuera de París, siendo una treintena desconocida incluso para los obispos. Entre otros miembros estaban el príncipe de Conti, el mariscal de Schomberg, el barón de Renty, los magistrados Lamoignon, de Mesnes y Le Fevre d'Ormesson; Alain de Solminihac, Obispa de ('ahors, ahora declarado Venerable; San Vicente de Paúl, Olier y Bossuet.
La asociación trabajó celosamente para corregir abusos entre el clero y en los monasterios, asegurar el buen comportamiento en las iglesias, conseguir misiones para las parroquias rurales y tuvo el honor de instar al establecimiento de un Seminario de Misiones Extranjeras para la evangelización de los infieles. También se esforzó por reformar la moral de los laicos fomentando la eficaz cruzada del marqués de Salignac-Fenelon contra los duelos. Además, estaba interesado en el cuidado de los pobres, la mejora de los hospitales y la administración de galeras y prisiones; y para que los pobres pudieran tener asesoramiento legal, creó lo que hoy se conoce como el secretarías del pueblo. Protegió las fraternidades de zapateros y sastres organizadas por el barón de Renty y ayudó a San Vicente de Paúl en la mayoría de sus empresas. En 1652 cuando Luis XIV, conquistador de la Fronda, volvió a entrar París y la ciudad se vio inundada de campesinos, religiosos fugitivos y sacerdotes hambrientos, los miembros de la compañía multiplicaron sus acciones generosas, exigieron limosnas a sus compañeros fuera de París, envió sacerdotes para confesar a los enfermos en distritos diezmados por la guerra, fundó sociedades parroquiales para el socorro de los pobres y estableció en París un almacén general abastecido de provisiones, ropa e implementos agrícolas para ser distribuidos entre los campesinos empobrecidos. En aquella época, la empresa gastaba cada año 300,000 libras (equivalentes a 300,000 dólares) en obras de caridad. Finalmente, contribuyó decisivamente a lograr la ordenanza que establecía el Hospital General donde Christophe du Plessis, el magistrado, y San Vicente de Paúl organizaron los hospitales para mendigos.
Incluso aquellos historiadores a quienes el carácter secreto de esta asociación les resulta desagradable, dan el debido crédito a sus admirables obras de caridad, pero atacan su acción con respecto a los protestantes. La compañía trabajó diligentemente para aumentar las conversiones y organizó la predicación de misiones para los protestantes en Lorena, Dauphine y Limousin y fundó establecimientos en París, sedán, Metz, y Puy para los jóvenes conversos de protestantismo. Además, se esforzó por reprimir los atropellos perpetrados por los protestantes contra el Católico religión y se opuso a la opresión de los católicos por parte de los protestantes en una ciudad protestante como La Rochelle. Finalmente, sin buscar la revocación del Edicto de Nantes, la Compañía permaneció constantemente alerta para que no se hiciera a los protestantes ninguna concesión más allá de lo que exigía el texto formal del edicto y sus miembros enviaron documentos a Jean Filleau, un abogado de Poitiers, quien durante veinticinco años emitió “Católico decisiones” desde un punto de vista jurídico, sobre la interpretación del Edicto de Nantes. La protesta de la asamblea general del clero en 1656 contra la infracción del edicto por parte de los protestantes fue el resultado de un largo trabajo documental preparado por los miembros. En 1660, Lechassier, que era Maitre des Comptes y también uno de la empresa, enviado a todas las sucursales del país un cuestionario, yo. mi. una serie de preguntas formuladas con el fin de ayudar a la investigación, de treinta y un artículos sobre la infracción del Edicto de Nantes por parte de los protestantes. Las respuestas fueron recopiladas por Forbin-Janson, Obispa de Digne, que tomó parte activa en la asamblea del clero, por lo que se enviaron comisarios a las provincias con el fin de corregir estos abusos. Pero, a su vez, la sociedad violó el Edicto de Nantes (cuyo art. 27 declaró Hugonotes totalmente elegibles para un cargo público), y, mediante maniobras secretas, un día impidió que veinticinco jóvenes protestantes fueran recibidos como abogados en el Parlamento de París. “Los miembros creían que hacían bien”, explicó Pere de la Brière, “sin embargo, si consideramos no su intención, sino la naturaleza misma de su acto y de su procedimiento, es imposible dudar de que fueron culpables de una iniquidad. ”. Según el testimonio de Pere Rapin y del Conde d'Argenson, estos procedimientos de la Compañía fueron el punto de partida de la política que culminaría en 1685 con la revocación del Edicto de Nantes.
El año 1660 fue testigo del declive de la empresa. A consecuencia de los incidentes ocurridos en Caen, Charles du Four la atacó vigorosamente en un libelo. Abad de Aulnay, y denunciado a Cardenal Mazarino de Francois Harlay de Champvallon, arzobispo de Ruán. El 13 de diciembre de 1660, los socios celebraron una última asamblea general en la que, entre expresiones de pesar y profunda emoción, se decidió suspender las sesiones de los jueves y añadir “diez o doce ancianos” a los miembros de la junta para que los la empresa podría seguir actuando provisionalmente; luego estos élderes y la junta seleccionaron a ocho personas que debían mantener correspondencia con las sucursales del país, siendo uno de los ocho Bossuet. El 13 de diciembre de 1660, el Parlamento emitió un decreto que prohibía todas las asambleas, cofradías, congregaciones y comunidades ilícitas, pero Lamoignon, miembro de la compañía y primer presidente, logró impedir que fuera designada por su nombre. Parece que las reuniones de la junta y de los ancianos, celebradas con suficiente regularidad en 1664 como para contribuir a obtener la interdicción de "Tartufo", cesaron casi por completo en 1665. El Hospital General y el Seminario de Misiones Extranjeras continuaron existiendo como legados magníficos. de esta asociación que Mazarino y muchos historiadores hostiles que vinieron después de él, llamaron desdeñosamente la “Cábala de los Devotos”.
GEORGES GOYAU